Publié le 11 décembre 2025 17:51:00. La sonde spatiale MAVEN, qui étudie l’atmosphère martienne depuis 2014, est actuellement hors de contact avec la Terre. Les équipes de la NASA s’efforcent de rétablir la communication après une perte de signal survenue le 6 décembre.
- La sonde MAVEN a cessé d’émettre le 6 décembre 2025 après être passée derrière Mars.
- Les équipes de la NASA tentent activement de rétablir le contact en analysant les données et en utilisant le réseau Deep Space Network.
- MAVEN joue un rôle crucial dans le relais de données pour les rovers Curiosity et Perseverance sur la surface martienne.
La NASA a perdu le contact avec sa sonde Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), en orbite autour de Mars depuis 2014. La communication s’est interrompue le 6 décembre 2025, peu après que le vaisseau spatial ait disparu derrière la planète rouge. Selon l’agence spatiale américaine, MAVEN fonctionnait parfaitement avant cette occultation.
Depuis la perte de signal, les équipes scientifiques se mobilisent pour détecter toute trace d’émission et rétablir la liaison. “La télémétrie de MAVEN indiquait que tous les sous-systèmes fonctionnaient normalement avant de passer derrière la planète rouge. Après son réapparition, le réseau Deep Space Network de la NASA n’a détecté aucun signal”, précise un communiqué de l’agence.
MAVEN est l’un des sept engins orbitaux actuellement en mission autour de Mars. Sa mission principale est d’étudier la haute atmosphère, l’ionosphère et les interactions de la planète avec le Soleil et le vent solaire, afin de comprendre comment Mars a perdu son atmosphère au fil du temps. Grâce aux données collectées par MAVEN, les scientifiques ont établi que l’activité solaire est un facteur majeur dans la disparition de l’atmosphère martienne, transformant une planète autrefois chaude et humide en un monde froid et aride.
Comprendre ce processus de perte atmosphérique est essentiel pour reconstituer l’histoire de l’atmosphère et du climat de Mars, ainsi que pour évaluer son potentiel passé en matière d’habitabilité et la présence possible d’eau liquide.
Au-delà de ses recherches scientifiques, MAVEN assure un service vital en relayant les données et les communications entre la NASA et les rovers Curiosity et Perseverance explorant la surface martienne. La sonde sert ainsi de station relais pour ces explorateurs.
La NASA dispose de deux autres engins spatiaux opérationnels en orbite autour de Mars : le Mars Reconnaissance Orbiter (lancé en 2005) et le Mars Odyssey (lancé en 2001). Ce n’est pas la première fois que l’agence connaît des difficultés de communication avec une sonde spatiale lointaine. En 2023, la sonde Voyager 2 avait également perdu le contact, mais la connexion avait pu être rétablie quelques jours plus tard. Les scientifiques espèrent un dénouement similaire pour MAVEN.
Edité par Jose Urrejola, avec des informations d’AP, Science Alert et IFLScience
