Baltimore a vu son quart-arrière vedette, Lamar Jackson, contraint d’abandonner le match contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre dimanche soir en raison d’une blessure au dos, compromettant les espoirs des Ravens dans la course aux séries éliminatoires.
L’incident s’est produit en fin de deuxième quart-temps, après une course de Jackson à la suite de l’avertissement des deux minutes. Il a immédiatement quitté le terrain, visiblement blessé, et a été escorté vers les vestiaires avant la mi-temps. Tyler Huntley l’a remplacé au poste de quart-arrière pour le reste de la rencontre.
Avant de sortir, Jackson avait réussi 7 passes sur 10 tentatives pour un gain total de 101 yards. Il avait également couru à deux reprises pour 7 yards. Cette blessure vient s’ajouter à une saison déjà marquée par les pépins physiques pour le joueur, qui n’a participé qu’à 11 des 14 matchs des Ravens jusqu’à dimanche, manquant trois rencontres en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Les Ravens, qui affichaient une fiche de 7 victoires pour 7 défaites avant ce match, avaient besoin d’une victoire contre les Patriots pour rester dans le sillage des Steelers de Pittsburgh, leaders de la division AFC Nord avec désormais 9 victoires pour 6 défaites après leur succès contre les Lions de Détroit. L’équipe de Baltimore comptait 6 victoires et 5 défaites dans les matchs où Jackson était titulaire.
En octobre dernier, la ligue avait infligé une amende de 100 000 $ (environ 92 000 €) à Baltimore pour violation de la politique de déclaration des blessures, après avoir incorrectement indiqué l’état de santé de Jackson avant un match contre les Bears de Chicago.
Jackson en est à la troisième année d’un contrat de 260 millions de dollars (environ 240 millions d’euros) sur cinq ans signé avec les Ravens avant la saison 2023. Avant le match de dimanche, il avait cumulé 2 210 yards et 18 touchdowns à la passe, ainsi que 333 yards et deux touchdowns à la course cette saison.
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