Une femme de Hamilton qui a été confrontée à des accusations d’incompétence pendant des années, abandonnant les clients vulnérables et le détournement de leur argent tout en exerçant la loi a suspendu la licence.
Le tribunal du Barreau a pris la décision jeudi dans le cas où Victoria Bruyn implique, à la demande du Barreau de l’Ontario (LSO), qui réglemente les avocats et les paralygali de la province.
Comme indiqué pour la première fois par CBC Hamilton en 2023 et, selon les enquêtes de LSO ultérieures, Bruyn a un modèle prometteur pour aider les clients à naviguer avec succès dans le processus de réfugié compliqué du Canada, mais il n’a pas été en mesure de répondre à leurs questions, de se présenter pour entendre ou présenter des tests et, dans certains cas, ils l’ont menti.
Le LSO a reçu neuf plaintes contre Bruyn depuis mars 2024, a déclaré Gloria Ushirode, qui dirige les enquêtes. Bruyn n’a pas collaboré avec le LSO, y compris la fourniture de matériaux, et les enquêtes sont en cours, a déclaré Ushirode.
“Les plaintes soutiennent, entre autres, un échec à servir des candidats à des réfugiés extrêmement vulnérables et de graves violations d’intégrité qui semblent démontrer un modèle de conduite malhonnête dans le but de couvrir un service inefficace”, a écrit Ushirode dans une déclaration sous serment présentée au tribunal de la Société juridique.
Jeudi matin, Bruyn a participé à l’audience virtuelle du tribunal.
Il a déclaré au panel qu’il ne s’opposait pas à la suspension de sa licence. Il ne pratique plus la loi et a été nommé jury du propriétaire et des locataires de l’Ontario l’année dernière, mais il est en congé.
“Je veux juste le mettre dans le registre que j’ai une réponse à ces accusations … J’ai l’intention de contester ces accusations.”
Clients à la recherche d’un statut de réfugié
Dans certains cas, Bruyn n’a accepté les paiements que par une assistance juridique, une agence provinciale qui aide les personnes qui ont besoin mais qui ne peuvent pas se permettre une assistance juridique. Il a été suspendu de la liste l’année dernière, a déclaré Ushirode dans la déclaration de sécurité.
Dans deux autres cas, les clients ont payé un total de 10 500 $ en taxes sans terminer de travail et Bruyn n’a jamais fourni de remboursements, a déclaré l’avocat de LSO Kristin Bailey à l’audience.
“Tous les clients impliqués dans cela sont extrêmement vulnérables et font des conséquences potentiellement terribles”, a déclaré Bailey.
L’un des clients, dont le nom n’a pas été publié, a été lié à Bruyn par l’aide juridique, pour l’aider avec sa demande de réfugiés en 2021, ont déclaré les documents. Elle avait fui le Mexique après avoir été témoin du meurtre d’un voisin et a été presque kidnappée deux fois. Il avait également connu des violences domestiques au Canada et des problèmes de santé mentale liés aux traumatismes et aux abus.
Bruyn n’a jamais rencontré le client avant l’audience pour sa demande de réfugiés et ne lui a jamais conseillé de recueillir des preuves en tant que rapport d’un professionnel de la santé mentale sur ce qui connaît – un service pour lequel une assistance juridique paierait, a déclaré LSO.
Bruyn n’a présenté aucun test au nom de son client, même après que la division de la protection des réfugiés lui ait donné une prolongation, a déclaré LSO. En conséquence, l’affirmation des réfugiés de la femme a été refusée. Bruyn lui a dit qu’il aurait un appel, mais il ne l’a jamais fait.
La femme a été presque expulsée au Mexique, mais un nouvel avocat, détenu par une organisation de réfugiés locaux, est intervenu et l’a aidée à obtenir un permis de résident temporaire, a déclaré la déclaration de sécurité d’Ushirode. Il demande actuellement un statut plus permanent.
Le nombre affecté reste inconnu
Étant donné que Bruyn n’a pas collaboré avec les enquêtes sur le LSO, il ne connaît pas le vrai nombre de clients qui ont été touchés ou l’étendue de la mauvaise conduite, a déclaré Bailey.
Les plaintes présentées à la conduite de Bruyn intéressées entre 2021 et 2025 et comprenaient des histoires de la CBC Hamilton sur Bruyn, dont une sur la clientèle Sarah Arvanite.
L’expérience d’Arvanitis avec Bruyn en 2023 a presque quitté son bloqué aux États-Unis, séparé par sa fille et son mari à Hamilton pendant des mois, a-t-il déclaré. Il a déposé une plainte peu de temps après, mais a clôturé ce dossier plus tard cette année-là, déclarant que dans sa décision, il n’y avait pas de “tests professionnels suffisants de conduite professionnelle pour soutenir d’autres actions”.
La plainte de l’Arvanite n’est pas incluse dans les neuf LSO présentés au tribunal cette semaine.
Il a récemment déclaré à CBC Hamilton en un seul et à Mail que la suspension était “un énorme soulagement”.
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