Publié le 27 septembre 2025 à 23h30. La marine chinoise a dévoilé des images de son dernier porte-avions, le Fujian, en pleine opération, démontrant sa capacité à lancer des avions de combat, dont un nouveau chasseur furtif, grâce à un système de catapulte électromagnétique de pointe.
- La Chine a publié des images du Fujian utilisant des catapultes électromagnétiques pour lancer des avions.
- Ces images incluent le lancement d’un nouveau chasseur furtif, le J-35.
- Cette avancée technologique significative renforce la puissance navale chinoise.
Le 22 septembre 2025, la marine de l’Armée populaire de libération (APL) a diffusé des images du Fujian, son porte-avions le plus récent, en action. Le navire, équipé d’un système de catapulte électromagnétique (EMALS), a été aperçu en train de lancer des avions de combat. Cette technologie, jusqu’alors maîtrisée uniquement par les États-Unis, marque une étape importante dans le développement des capacités navales chinoises.
Les images montrent le décollage du chasseur J-15T, ainsi que de l’avion d’alerte précoce et de contrôle KJ-600. Plus significatif encore, elles révèlent le lancement du J-35, un nouveau chasseur furtif développé par la Chine. Ce dernier est considéré comme l’équivalent chinois du F-35 américain.
Selon Matthew Funaiole, chercheur principal au China Power Project de l’Institute for Strategic and International Studies (CSIS), la rapidité avec laquelle la Chine a progressé dans ce domaine est remarquable.
« Nous sommes stupéfaits par la vitesse à laquelle la Chine est passée de l’absence de porte-avions à l’exploitation d’un navire équipé d’un système de lancement de type ski-jump à la catapulte électromagnétique actuelle. »
Le Fujian représente une amélioration significative par rapport à ses prédécesseurs, le Liaoning et le Shandong. Contrairement à ces derniers, qui utilisaient une rampe de lancement de type ski-jump, le Fujian est doté d’un pont d’envol plat et du système EMALS. Le Liaoning était initialement un croiseur soviétique inachevé, acquis par la Chine et transformé en porte-avions. Le Shandong, quant à lui, est le premier porte-avions entièrement construit en Chine, mais sa conception est largement basée sur celle du Liaoning.
Le Fujian est équipé de trois catapultes électromagnétiques, similaires à celles du dernier porte-avions américain de classe Gerald R. Ford. La classe Ford, qui succède à la classe Nimitz, utilise ce système plus performant que les catapultes à vapeur traditionnelles. Les porte-avions américains de classe Nimitz n’utilisent pas de rampes de lancement de type ski-jump.
Le système de catapulte offre des avantages considérables par rapport à la rampe de lancement, notamment la capacité de lancer des avions de différents poids, y compris ceux chargés de carburant et d’armement, améliorant ainsi leurs capacités de combat. De plus, les catapultes garantissent des performances de lancement plus stables et, dans le cas des catapultes électromagnétiques, une efficacité accrue.
Les images diffusées montrent également le lancement du J-35, un chasseur furtif de cinquième génération. La marine américaine a déjà réussi à lancer des F-35 depuis ses porte-avions, mais les nouveaux porte-avions de classe Ford n’ont pas encore été certifiés pour utiliser pleinement les catapultes électromagnétiques avec ce type d’appareil. Cependant, les futurs navires de cette classe devraient être capables de le faire.
Le lancement d’avions furtifs à l’aide de catapultes présente des défis techniques importants, tant au niveau de l’équipement de lancement que de la conception des avions eux-mêmes. Les appareils furtifs doivent être renforcés pour résister aux forces considérables générées par l’accélération de la catapulte.
Selon Funaior, l’apparition du KJ-600 dans les images est particulièrement intéressante.
« En déployant le KJ-600, un avion d’alerte précoce à ailes fixes haute performance sur un porte-avions, la Chine se dote d’une capacité de détection et de commandement qui dépasse celle des hélicoptères et des radars basés sur les navires. »
J-15T, J-35 et KJ-600 Effectuer des lancements de catapult pic.twitter.com/tqronvywjn
– Oedosoldier (@oedosoldier) 22 septembre 2025
Sur le même sujet
