Publié le 2 novembre 2025 à 14h00. Un nouveau pôle de services routiers, baptisé Jonction 42, se développe à une quinzaine de kilomètres de Gasoline Alley, en Alberta, pour répondre aux besoins croissants des transporteurs routiers et potentiellement attirer de nouvelles industries.
- La Jonction 42, située près de Penhold, a récemment vu l’achèvement d’un rond-point et de 50 nouvelles places de stationnement pour camions, ainsi qu’une borne de recharge pour véhicules électriques.
- Ce développement est une réponse à la fermeture d’une ancienne route de service vers Gasoline Alley, rendant l’accès difficile pour les poids lourds.
- Les autorités du comté de Red Deer espèrent que la Jonction 42 deviendra un centre de transport et un pôle d’attraction pour les secteurs émergents, notamment celui de l’hydrogène.
La Jonction 42, située à mi-chemin entre Calgary et Edmonton, se positionne comme une alternative stratégique à Gasoline Alley, un arrêt routier très fréquenté. Le comté de Red Deer a investi massivement dans ce nouveau pôle, conscient des difficultés rencontrées par les camionneurs pour accéder à Gasoline Alley depuis la fermeture de l’ancienne route de service en 2018. Cette fermeture, décidée par le ministère des Transports de l’Alberta, a incité le comté à collaborer avec la province pour créer un nouvel espace dédié aux poids lourds.
Depuis son lancement, la Jonction 42 a rapidement gagné en popularité, attirant en moyenne 500 véhicules par jour en 2024. Une station-service Petro-Canada et plusieurs restaurants, dont un Tim Hortons, ont également ouvert leurs portes, contribuant à l’attractivité du site. Treena Miller, directrice de la planification et du développement du comté de Red Deer, se montre optimiste :
« J’espère que ce sera Gasoline Alley 2.0, avec le même succès. »
Treena Miller, directrice de la planification et du développement du comté de Red Deer
Cependant, la Jonction 42 se distingue de Gasoline Alley par son orientation plus spécifique. Alors que Gasoline Alley est un hameau à usage mixte, avec des zones résidentielles et commerciales, la Jonction 42 est conçue avant tout pour répondre aux besoins des transporteurs.
« Il est difficile pour les gros camions d’entrer et de sortir de Gasoline Alley. C’est ce qui a déclenché tout cela. Nous devions pouvoir fournir un espace pour les gros camions. »
Treena Miller, directrice de la planification et du développement du comté de Red Deer
Les planificateurs ne visent pas à reproduire le modèle de développement diversifié de Gasoline Alley. Ils envisagent plutôt la Jonction 42 comme une plaque tournante du transport, avec un potentiel de développement industriel, notamment dans le secteur des énergies alternatives. Selon Treena Miller, le secteur de l’hydrogène pourrait être particulièrement intéressé par cet emplacement.
Certains experts en planification urbaine et régionale se montrent toutefois prudents quant à la capacité de la Jonction 42 à rivaliser avec Gasoline Alley. Neal LaMontagne, professeur à l’École de planification urbaine et régionale de l’Université de l’Alberta, souligne que la concurrence sera rude et que la demande pourrait être limitée.
« Il sera donc très difficile de maintenir autant de nœuds. Il faudra une bataille difficile pour s’établir de manière compétitive, car ce n’est vraiment pas loin de la ville de Red Deer et de Gasoline Alley. »
Neal LaMontagne, professeur à l’École de planification urbaine et régionale de l’Université de l’Alberta
Il estime que l’élargissement de l’offre de restauration et de services sera un défi majeur pour attirer davantage de voyageurs.
Francisco Alaniz Uribe, professeur agrégé à l’École d’architecture, d’aménagement et de paysage de l’Université de Calgary, met en garde contre l’impact potentiel de la Jonction 42 sur les petites entreprises des villes voisines, comme Penhold. Il souligne que les chaînes de magasins et les restaurants de restauration rapide peuvent proposer des prix plus compétitifs, ce qui pourrait nuire aux commerces locaux.
« [Les chaînes de magasins et les restaurants de restauration rapide] peuvent offrir des prix bien meilleurs que certaines des petites entreprises situées dans les petites villes. »
Francisco Alaniz Uribe, professeur agrégé à l’École d’architecture, d’aménagement et de paysage de l’Université de Calgary
Darren Flath, chauffeur de camion commercial depuis 2001, témoigne de l’importance de la Jonction 42 pour les transporteurs. Il s’y arrête fréquemment lors de ses trajets entre Edmonton et Calgary, parfois deux ou trois fois par jour. Il souligne que le site offre un stationnement suffisant et des commodités essentielles, ce qui est rare sur l’autoroute 2.
« C’est le seul endroit où les chauffeurs de camion peuvent s’arrêter, aller aux toilettes, dormir et prendre un repas à moitié décent. »
Darren Flath, chauffeur de camion commercial
Il insiste sur la nécessité d’un parking adéquat, en particulier pour les conducteurs qui passent de longues heures sur la route.
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