Les Émirats arabes unis connaissent une véritable explosion de leur infrastructure numérique, portée par l’essor de l’intelligence artificielle et la volonté du gouvernement de transformer son économie. Le marché des centres de données devrait tripler d’ici 2030, atteignant 3,3 milliards de dollars (environ 3,05 milliards d’euros), confirmant le rôle croissant du pays comme hub technologique régional.
Selon une étude de Research and Markets, le marché des centres de données émiratis s’élevait déjà à 1,26 milliard de dollars (environ 1,17 milliard d’euros) en 2024. Cette croissance spectaculaire est alimentée par des investissements massifs, tant du secteur public que privé, et par une demande croissante en solutions de cloud computing.
Les Émirats arabes unis disposent actuellement d’une capacité de plusieurs centaines de mégawatts de centres de données opérationnels et en développement. Ces investissements ne se limitent pas aux opérateurs internationaux : fonds souverains, promoteurs locaux, investisseurs régionaux et sociétés d’investissement participent activement à ce développement, soulignant l’importance stratégique de l’infrastructure numérique pour une croissance économique durable.
L’un des principaux moteurs de cette expansion est la question de la souveraineté des données. « L’augmentation des investissements reflète l’importance croissante de la souveraineté des données, permettant aux organisations d’exploiter et de gérer leurs données et leurs solutions d’IA en toute sécurité à l’intérieur des frontières nationales », ont déclaré des dirigeants d’entreprises émiraties et internationales à l’agence de presse émirienne.
Du, l’un des principaux opérateurs télécoms du pays, a ainsi annoncé une augmentation significative de ses investissements dans les infrastructures numériques et les centres de données nationaux. Fahad Al Hassawi, PDG de du, a précisé que les dépenses ont atteint 545 millions de dirhams émiratis (environ 148 millions de dollars) cette année, contre 442 millions de dirhams émiratis (environ 120 millions de dollars) en 2024. L’entreprise consacre désormais 14 % de ses ressources à ces investissements, contre 12,3 % au deuxième trimestre de l’année précédente, en privilégiant les centres de données, le développement de la 5G et les plateformes de cloud souverain.
« Ces investissements renforcent la position des Émirats arabes unis en tant que pôle numérique régional, accélérant l’adoption de l’IA, attirant des investissements numériques mondiaux et soutenant des initiatives clés du gouvernement et du secteur privé grâce à des services cloud gérés qui améliorent la durabilité opérationnelle et réduisent les émissions de carbone », a ajouté M. Al Hassawi.
Alibaba Cloud, un acteur majeur du cloud computing, confirme également l’attrait des Émirats arabes unis. Eric Wan, vice-président d’Alibaba Cloud International et directeur général pour le Moyen-Orient, la Turquie et l’Asie centrale, a souligné que l’environnement économique et réglementaire ouvert du pays en fait une destination idéale pour les investissements dans le cloud et l’IA. L’entreprise a d’ailleurs ouvert un deuxième centre de données à Dubaï, dans le cadre d’une expansion massive de son infrastructure numérique.
Oracle, de son côté, étend son réseau de centres de données privés et de services cloud aux Émirats arabes unis afin de faciliter la transformation numérique des entreprises publiques et privées. Yassine El Bakiouli, vice-président des ventes d’applications chez Gulf Commercial chez Oracle, a déclaré que l’objectif est de permettre une transformation numérique rapide et sécurisée.
Ahmad Shakoura, vice-président du groupe – Marchés émergents (META) chez Cloudera, insiste sur le rôle crucial des centres de données cloud dans l’ambition des Émirats arabes unis de devenir un leader de l’économie numérique. « L’IA ne peut pas prospérer sans une infrastructure de données avancée, qui permet d’accéder aux données organisationnelles à partir de plusieurs sources, notamment les cloud publics et privés, les systèmes sur site et les environnements informatiques de pointe », a-t-il expliqué. Il souligne que les infrastructures de cloud hybride sont devenues un outil stratégique pour développer ces capacités.
Les analystes du secteur estiment que cette expansion des centres de données s’inscrit pleinement dans la stratégie du pays visant à construire une économie basée sur la connaissance et axée sur l’intelligence artificielle, positionnant les Émirats arabes unis comme l’épine dorsale numérique du Moyen-Orient.
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