Publié le 2024-02-29 10:00:00. Joni Mitchell, l’icône de la musique folk canadienne, a connu un parcours de vie marqué par l’adversité et les choix personnels, qui ont profondément influencé son œuvre artistique unique. De la poliomyélite à l’abandon d’un enfant, son histoire est une source d’inspiration et de compréhension de sa créativité.
- Joni Mitchell a surmonté la poliomyélite dans son enfance, une épreuve qui a façonné son style musical.
- Elle a donné naissance à une fille qu’elle a placée pour adoption, un événement qui l’a inspirée à écrire la chanson « Petit vert ».
- La rencontre avec sa fille biologique, 35 ans plus tard, a marqué un tournant dans sa vie.
Née dans l’Alberta, au Canada, d’une institutrice et d’un gérant de magasin, Joni Mitchell a très tôt manifesté une passion pour la peinture et la musique. Son environnement familial, imprégné de musique – son père jouait de la trompette et sa mère appréciait Beethoven – a nourri sa sensibilité artistique. Elle a grandi en écoutant une variété de styles musicaux, ce qui a contribué à forger son propre son.
À l’âge de neuf ans, la vie de la jeune Joni a basculé avec la poliomyélite, une maladie qui l’a immobilisée pendant près d’un an. Cette période d’isolement a pu stimuler son imagination et l’inciter à explorer l’écriture et le chant. Son biographe explique :
« Alitée, elle a peut-être réfléchi à écrire des poèmes, chanter des chansons. »
Édouard Graham
Bien que guérie, la polio a laissé des séquelles à son bras gauche. Paradoxalement, ce handicap physique a eu un impact positif sur son jeu de guitare. Elle a développé des accords alternatifs et des accords ouverts, dont elle en a inventé une cinquantaine, créant ainsi un son distinctif et immédiatement reconnaissable.
Dans sa jeunesse, Joni Mitchell a également été confrontée à une décision difficile : à une vingtaine d’années, elle est tombée enceinte et a choisi de donner son enfant en adoption. Les raisons de ce choix restent sujettes à interprétation. Selon Édouard Graham :
« Une des hypothèses, c’est qu’elle pense ne pas avoir assez de quoi subsister pour pouvoir la nourrir. L’autre, celle de son futur mari Chuck Mitchell, c’est qu’elle avait décidé de vouer sa vie à la musique, et ne pouvait pas s’occuper de l’enfant. »
Édouard Graham
Cette expérience poignante l’a profondément marquée et l’a inspirée à écrire la chanson « Petit vert » l’année suivante, dédiée à la fille qu’elle ne connaissait pas. Ce n’est qu’en 1997, 35 ans après l’adoption, que les deux femmes se sont retrouvées, un moment émouvant qui a clôturé un chapitre douloureux de la vie de l’artiste.
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