La Californie renforce sa surveillance des fusions et acquisitions dans le secteur de la santé. Une nouvelle loi, promulguée ce week-end par le gouverneur Gavin Newsom, vise à mieux comprendre l’impact financier de ces opérations sur les patients et l’accès aux soins.
L’AB 1415, portée par la députée Mia Bonta, oblige désormais les sociétés de capital-investissement, les fonds spéculatifs et les organisations de services de gestion (OSG) à informer l’Office of Health Care Affordability (OHCA) – Bureau de l’accessibilité des soins de santé – lorsqu’elles sont impliquées dans des opérations de fusion dans le domaine de la santé. Cette mesure comble une lacune réglementaire qui laissait jusqu’à présent ces transactions sans examen approfondi.
L’OHCA, créé en 2022, a pour mission de freiner l’augmentation des coûts des soins de santé, d’améliorer l’équité et de favoriser l’accès aux soins primaires et de santé mentale à travers l’État. Avec cette nouvelle loi, l’office disposera des outils nécessaires pour évaluer les conséquences de ces fusions sur les prix et l’offre de soins.
« En signant l’AB 1415, le gouverneur Newsom a garanti que les consommateurs et l’État comprennent mieux les effets des investissements en capital-investissement sur nos communautés et notre système de santé », a déclaré Katie Van Deynze, avocate spécialisée dans les questions d’accès aux soins de santé. « Le Bureau de l’accessibilité des soins de santé de Californie a désormais l’autorité nécessaire pour examiner en profondeur les fusions impliquant des fonds d’investissement et identifier tout préjudice potentiel pour les patients. »
Selon les défenseurs de cette loi, les groupes de capital-investissement ont tendance à considérer les hôpitaux et les cabinets médicaux comme de simples actifs financiers, privilégiant la maximisation des profits au détriment de l’accès aux soins et de leur abordabilité. L’AB 1415 vise à garantir une transparence accrue et à responsabiliser les nouveaux propriétaires quant aux engagements pris envers les communautés locales.
« Les Californiens méritent de savoir comment les milliards de dollars investis chaque année dans notre système de santé par les grandes sociétés de capital-investissement sont utilisés », a affirmé Mia Bonta. « Cette loi donne à notre Bureau de l’accessibilité des soins de santé le pouvoir de surveiller ces transactions et de protéger les patients contre la hausse des coûts et la réduction de l’accès aux soins. »
Des études ont montré que les fusions dans le secteur de la santé entraînent souvent une augmentation des prix sans amélioration significative de la qualité des soins. Les acquisitions par des fonds de capital-investissement peuvent également créer des incitations à réduire les dépenses de santé, tout en augmentant les coûts pour les patients.
Health Access, une coalition de défense des droits des patients, salue l’adoption de cette loi historique, qui contribuera à garantir que le système de santé californien serve les intérêts des patients plutôt que ceux du profit. La loi entrera en vigueur le 1er janvier 2026.
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