Publié le 26 janvier 2024 10:15:00. Le Pentagone a mené une nouvelle opération militaire au large des côtes vénézuéliennes, ciblant un navire suspecté de trafic de drogue, faisant quatre morts. Cette action s’inscrit dans une série d’interventions américaines controversées visant à lutter contre les cartels et le trafic de stupéfiants.
- Une frappe américaine a détruit un navire au large du Venezuela, entraînant la mort de quatre personnes.
- L’administration américaine justifie ces opérations par la lutte contre le « narco-terrorisme » et la protection du territoire national.
- Des voix s’élèvent, tant du côté démocrate que républicain, pour dénoncer le manque de justification légale de ces frappes.
Le Pentagone a confirmé avoir mené une nouvelle frappe mortelle contre un navire suspecté de transporter des drogues au large des côtes du Venezuela, vendredi matin. Selon le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, quatre individus ont péri dans l’opération. Hegseth a annoncé l’information sur le réseau social X, précisant que le navire était impliqué dans le trafic de stupéfiants et lié à une organisation terroriste désignée.
« Quatre narco-terroristes masculins à bord du navire ont été tués dans la frappe et aucune force américaine n’a été blessée dans l’opération. »
Pete Hegseth, secrétaire à la Défense
Il s’agit de la quatrième frappe américaine connue contre des cibles soupçonnées de trafic de drogue. Au total, ces opérations ont coûté la vie à 21 personnes à bord de quatre navires en eaux internationales au cours des dernières semaines, selon des responsables de l’administration.
Ces actions suscitent une vive controverse aux États-Unis. Des législateurs démocrates, rejoints par certains républicains, estiment que l’administration Trump n’a pas fourni de justification juridique adéquate pour ces frappes. Le sénateur Jack Reed, membre du Comité des services armés du Sénat, a fermement condamné l’opération.
« Chaque Américain devrait être alarmé que le président pense qu’il peut mener des guerres secrètes contre quiconque il choisit. Le Congrès seul a le pouvoir constitutionnel de décider quand l’Amérique va à la guerre. Le président ne peut pas lancer des campagnes militaires et inventer une couverture légale après coup. »
Jack Reed, sénateur (Rhode Island)
Hegseth a affirmé que le navire ciblé transportait « des quantités substantielles de stupéfiants » destinés à « empoisonner le peuple américain ». Le président Donald Trump a également publié un message sur son réseau social Truth Social, affirmant qu’un navire transportant une quantité de drogue suffisante pour tuer entre 25 000 et 50 000 personnes avait été intercepté. Il n’a cependant pas précisé comment cette estimation avait été établie.
Une vidéo diffusée par Hegseth et Trump, estampillée « non classifiée », montre un petit bateau naviguant sur une mer bleue avant d’être touché et détruit. Le type d’arme utilisée (drone, avion de chasse, missile) n’a pas été précisé.
Les États-Unis ont déployé plusieurs navires et environ 4 000 militaires, principalement des marins, dans les eaux relevant du Commandement Sud américain ces derniers mois. Ce dispositif comprend des destroyers, une unité marine et d’autres navires de guerre.
Hegseth a insisté sur le fait que les services de renseignement américains avaient confirmé que le navire était impliqué dans le trafic de drogue et que les personnes à bord étaient des « narco-terroristes » opérant sur une route de transit connue. Il a averti que ces frappes se poursuivront « jusqu’à ce que les attaques contre le peuple américain soient terminées ».
La semaine dernière, NBC News rapportait que l’administration américaine envisageait des opérations militaires à l’intérieur du Venezuela. Des inquiétudes ont également été exprimées quant au risque juridique pour les militaires impliqués dans ces frappes, en l’absence d’une base légale claire.
Jeudi, NBC News a révélé que l’administration avait notifié le Congrès que le président Trump considérait les États-Unis comme étant dans un « conflit armé » avec les cartels de la drogue, autorisant ainsi le ciblage de leurs membres comme combattants illégaux. Cette désignation avait déjà été utilisée par des administrations précédentes pour cibler des organisations terroristes étrangères telles qu’Al-Qaïda ou l’État islamique.
L’avis précise que « le président a déterminé que ces cartels sont des groupes armés non étatiques, les a désignés comme organisations terroristes et a déterminé que leurs actions constituent une attaque armée contre les États-Unis ».
Anna Kelly, porte-parole de la Maison Blanche, a défendu les frappes dans un communiqué, affirmant que le président avait agi conformément au droit des conflits armés pour protéger le pays contre l’introduction de « poison mortel » sur le territoire américain. Elle a également réaffirmé l’engagement du président à « démanteler ces menaces à la sécurité nationale et à empêcher la mort de davantage d’Américains ».
