Les Raiders de Las Vegas semblent s’être spécialisés dans l’autodestruction, enchaînant les erreurs de gestion et les échecs sportifs. L’équipe, malgré un effectif prometteur, illustre une instabilité chronique qui la place, selon de nombreux observateurs, parmi les franchises les plus dysfonctionnelles de la NFL.
La saison écoulée a été particulièrement révélatrice. Malgré quelques victoires isolées face aux Patriots et aux Chiefs, l’équipe a sombré dans une médiocrité générale, ne remportant qu’une seule victoire supplémentaire contre les Titans. Cette performance désastreuse a conduit à un bilan global catastrophique et a confirmé la nécessité d’une reconstruction profonde, la troisième en trois ans pour la franchise.
L’instabilité au poste d’entraîneur-chef est frappante. Marc Davis, le propriétaire, a multiplié les nominations et les licenciements en six ans, au point de devoir, à l’heure actuelle, envisager d’embaucher cinq entraîneurs pour un seul poste. Les récentes évictions de Josh McDaniels, Antonio Pierce et, plus récemment, Pete Carroll, témoignent d’une impatience organisationnelle déconcertante.
Cette politique de “gagner à tout prix” semble contre-productive. Davis semble incapable d’accepter une saison de transition, préférant se séparer rapidement de ceux qui ne répondent pas à ses attentes immédiates. « Si vous continuez à fantômer les gens après le troisième rendez-vous pendant trois années entières, et que ces dates génèrent également des centaines de millions de dollars en dépenses insignifiantes, il est peut-être temps de se regarder dans le miroir », souligne un analyste sportif.
Les choix de joueurs ne sont pas exempts de critiques. Plutôt que de miser sur de jeunes talents au repêchage, les Raiders ont privilégié l’acquisition de vétérans vieillissants comme Jimmy Garoppolo et Geno Smith, dans l’espoir de reproduire l’exploit de Tom Brady à Tampa Bay. Geno Smith, par exemple, percevra 66 millions de dollars (environ 60 millions d’euros) garantis sans avoir apporté de réelle valeur ajoutée à la franchise.
Si les Jets de New York sont souvent considérés comme la franchise la plus malchanceuse de la NFL, en raison d’une longue disette en séries éliminatoires et de choix de repêchage désastreux (comme celui de Zach Wilson en 2021), les Raiders se distinguent par une incompétence institutionnalisée. Leur échec ne relève pas du hasard ou de la malchance, mais d’une gestion déficiente et d’un manque de vision à long terme.
Malgré la présence de joueurs talentueux comme Maxx Crosby, Brock Bowers et Ashton Jeanty, les Raiders peinent à décoller. L’équipe pourrait même être contrainte d’échanger Maxx Crosby, l’un de ses meilleurs joueurs défensifs. Jakobi Meyers, conscient de la situation, a récemment été échangé aux Jaguars, où il est immédiatement devenu un receveur de premier plan.
À ce stade, l’avenir des Raiders est incertain. Avec le premier choix du prochain repêchage, ils sélectionneront probablement Fernando Mendoza, un quart-arrière de l’Indiana. Reste à savoir si cette nouvelle tentative de reconstruction aboutira, ou si Mendoza subira le même sort que ses prédécesseurs, victimes du chaos organisationnel qui règne à Las Vegas.
À lire aussi
