Publié le 28 octobre 2025 à 13h35. À l’approche des élections, les sondages d’opinion sont omniprésents dans le débat public néerlandais, mais leur influence réelle sur le vote des électeurs reste un sujet de discussion parmi les experts.
- Environ 17 % des électeurs néerlandais déclarent baser leur choix sur les sondages, souvent dans une optique stratégique.
- Les médias jouent un rôle crucial dans l’importance accordée aux sondages, avec un risque de surestimation des fluctuations mineures.
- Des discussions sont en cours aux Pays-Bas pour envisager une pause dans la publication des sondages quelques jours avant le scrutin.
Dans les derniers jours précédant les élections, les sondages d’opinion sont au cœur des conversations, des émissions de télévision aux articles de journaux en passant par les débats politiques. « Les sondages ont une influence de plusieurs manières », explique Armen Hakhverdian, maître de conférences en sciences politiques à l’Université d’Amsterdam. « Mais il en va de même pour les talk-shows, les articles de journaux et les vidéos sur les réseaux sociaux. »
Les Pays-Bas sondent les intentions de vote depuis environ quatre-vingts ans, mais le nombre de sondages y est moins important qu’au Royaume-Uni ou aux États-Unis, par exemple.
Selon Hakhverdian, les sondages peuvent aider les électeurs indécis, mais ne sont pas toujours déterminants : « Si un électeur hésite entre des partis très proches, d’autres facteurs peuvent entrer en jeu, comme l’image du chef de parti ou la volonté de soutenir une formation politique importante ou plus modeste. Il n’est pas exact de penser que les électeurs suivent aveuglément les sondages sans tenir compte de leurs convictions idéologiques. »
Influence limitée
Peter Kanne, chercheur chez Ipsos I&O, confirme que l’influence des sondages est limitée. « Environ 17 % des électeurs votent en fonction des sondages », précise-t-il. Il s’agit généralement de personnes qui adoptent une stratégie de vote.
« Il peut être utile pour certains de voter pour un parti important afin d’accroître son influence. Pour ceux qui souhaitent soutenir un parti plus petit, il peut être crucial de savoir s’il est susceptible d’obtenir un ou deux sièges au Parlement, ou aucun », explique Kanne.
Les experts soulignent également les effets indirects des sondages. Par exemple, les chefs de parti sont invités à des débats en fonction de leurs scores dans les sondages, et l’attention médiatique accordée aux partis est influencée par ces mêmes sondages. « Cela peut créer une sorte d’inertie pendant la campagne », estime Hakhverdian.
Rôle des médias
Le professeur agrégé Hakhverdian estime que les médias accordent une importance excessive aux sondages. « De nombreux journalistes succombent à la tentation de les amplifier », déplore-t-il.
Il critique le manque d’explications concernant les chiffres : « On se concentre trop sur les petites fluctuations, alors que les sondages recèlent une multitude d’informations. C’est essentiel de les comprendre ! » Il fait référence aux données sur l’origine des électeurs et les transferts de voix entre les partis. « Cela permet d’évaluer plus précisément l’efficacité d’une campagne. Aujourd’hui, les médias ne mesurent plus, mais créent des dynamiques. »
Selon Kanne, les sondages bruts n’ont pas d’effet en soi. « Dans les médias, les partis qui obtiennent de bons résultats sont présentés comme des gagnants, ce qui renforce leur position. À l’inverse, ceux qui sont en difficulté sont dépeints comme des perdants, ce qui contribue à leur déclin. »
Arrêter de publier les sondages ?
Dans certains pays, la publication des sondages est interrompue quelques jours ou semaines avant les élections. Kanne, qui réalise également des sondages, explique : « Après les élections de 2023, nous avons entamé des discussions avec les principaux médias sur la possibilité de suspendre la publication des sondages quelques jours avant le scrutin. À l’époque, seul le journal Trouw était favorable à cette idée. »
« Les sondages sont une source d’information précieuse, mais il est regrettable que les médias les utilisent avec autant d’avidité et sans esprit critique », affirme-t-il. « Nous pensons qu’une pause avant le jour du scrutin serait bénéfique, mais l’objectif n’est pas que d’autres instituts de sondage continuent à publier leurs résultats. Dans ce cas, il faudrait que les partis, les médias et le gouvernement s’organisent ensemble. »
Hakhverdian souligne que les électeurs apprécient également les sondages. « Les journalistes ne sont pas déraisonnables et savent ce qui attire l’attention. Les sondages rendent la politique passionnante et accessible. Les électeurs trouvent cela intéressant. »
