Comme tout parent le sait, l’énergie et l’enthousiasme d’un enfant baissent souvent de façon exponentielle entre la fin de la journée scolaire et en début de soirée. Et parfois, ces conversations pour le dîner en famille qui suivent deviennent des séries douloureuses de questions suivies de réponses en un mot. «Comment était l’école?» “Bien.” «Avez-vous beaucoup de devoirs?» “Ouais.” «Des plans ce week-end?» “Peut être.”
Mais pour notre famille, le dîner de mercredi était différent. «Avez-vous entendu parler de Charlie Kirk?» »Demanda ma belle-fille de 17 ans, faisant référence à l’assassinat de l’experte politique de 31 ans et fondateur de Turning Point USA. Elle a dit qu’elle aimerait regarder des clips de débats que Kirk avait avec les étudiants, le décrivant comme une raison majeure pour laquelle plus de jeunes se tournent vers le parti républicain.
J’avais entendu dire, je lui ai dit, m’arrêtant pour décrire une interview à laquelle je n’avais pas pensé depuis des années quelques heures plus tôt. En 2013, il y a une vie apparente. Je travaillais comme rédacteur politique du Daily Herald. Je me suis intéressé à Kirk, diplômé de Wheeling High School et étudiant du Harper College qui avait la marque distinctive de quelqu’un qui allait dans des endroits. Lui et le militant local du Tea Party William Montgomery m’ont rencontré dans la salle de rédaction un après-midi pour une grande interview.
Donc, mercredi soir, j’ai arrêté cette pièce, rappelant son visage de bébé et un blazer Taupe un peu trop Big, sa facilité et sa confiance alors d’une personne de plus de 19 ans.
Ma belle-fille et moi avons parlé de la fusillade de ce jour à l’Université de l’Utah Valley, alors que je regardais nerveusement sa sœur de 6 ans, qui poussait les chips de chou frisé laissées dans son assiette. Quelle part de cela entendait-elle et internaturait-elle? Il y a quelques semaines, lors de son premier jour de première année, j’avais fait le compromis interne pour regarder la couverture des nouvelles du tournage à la Annonciation Catholic School de Minneapolis avec le son alors que je préparais le dîner. Quelques jours avant cela, j’avais utilisé des mouvements de la main pour décrire le faux rapport de tir actif à l’Université Villanova, mon propre alma mater et une école dont nous avions récemment fait une tournée universitaire.
L’Association nationale des psychologues scolaires (NASP) suggère que les actes de violence de haut niveau, en particulier dans les écoles, «peuvent confondre et effrayer les enfants et les jeunes qui peuvent se sentir en danger ou s’inquiéter que leurs amis ou leurs proches soient en danger. Ils se tourneront vers les adultes pour obtenir des informations et des conseils sur la façon de réagir.» L’organisation note que les soignants et le personnel scolaire «ont la responsabilité d’aider les enfants et les jeunes à se sentir en sécurité en établissant un sentiment de normalité et de sécurité, de renforcer leur résilience naturelle et de parler avec eux de leurs peurs.»
Cependant, il est essentiel que ces conversations soient adaptées au développement – NASP notant que les premiers enfants d’âge élémentaire ont besoin de «des informations brèves et simples qui devraient être équilibrées avec des assurances que leur école et leurs maisons sont sûres et que les adultes sont là pour les protéger.» Les élèves de l’élémentaire et du collège supérieur, quant à eux, peuvent avoir besoin d’aide pour séparer la réalité de la fantaisie, tandis que les élèves du secondaire «sont plus susceptibles d’avoir des opinions solides et variables sur les causes de la violence dans les écoles et la société».
Reporter de longue date et croyant dans la vérité et la valeur communautaire des nouvelles, je porte également avec moi l’instinct contradictoire de protéger mes enfants de la réalité horrible et incertaine que possible.
Mes deux filles n’ont probablement aucune idée de qui était Fred Rogers du «quartier de Mister Rogers», son cardigan omniprésent et sa façon d’expliquer les choses, simplement et efficacement, aux enfants.
Il y a près de 60 ans, le ministre ordonné titulaire d’un diplôme en théologie et en développement de l’enfant a diffusé un épisode spécial pour aider à répondre aux questions et aux craintes des enfants après l’assassinat de Robert F. Kennedy de 1968.
Carittalement éditorial de Scott STANTIS sur la violence récente et les tirs de masse. (Scott STANTIS / pour le Chicago Tribune)
Dans cet épisode de juin 1968, Rogers, la voix de la marionnette Daniel Tiger, demande à Lady Aberlin: “Que signifie l’assassinat?”
«Avez-vous beaucoup entendu ce mot aujourd’hui?» Lady Aberlin répond.
“Oui,” répond Daniel. «Et je ne savais pas ce que cela signifiait.»
“Eh bien,” dit Lady Aberlin, “cela signifie que quelqu’un se fait tuer, d’une manière surprise.”
La scène pivote ensuite Rogers, qui plaide avec le public pour la «protection et le soutien de nos jeunes enfants. Il y a tellement de choses qu’un très jeune enfant peut prendre», dit-il.
Je n’ai pas le pouvoir ou la grâce de Rogers. Mais dans cette horrible réalité, je sais que je dois y travailler. En attendant, je me rappelle d’être reconnaissant pour la normalité des jours où je lutte à travers un repas de réponses en un mot.
Kerry Lester Kasper est un écrivain basé à Chicago.
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