L’introduction précoce des arachides peut-elle prévenir les allergies ? Les données du monde réel confirment que cela aide

Publié le 23 octobre 2025 à 00:52. L’introduction précoce des arachides dans l’alimentation des nourrissons, recommandée par les pédiatres américains depuis 2015, serait associée à une diminution significative des allergies alimentaires chez les jeunes enfants, selon une vaste étude basée sur des données réelles.

• Une étude récente révèle une baisse de près de 40 % des allergies alimentaires chez les enfants après la mise en place de recommandations favorisant l’introduction précoce des arachides.
• Les données proviennent de l’analyse des dossiers médicaux de plus de 78 000 enfants américains.
• Bien que prometteurs, ces résultats ne prouvent pas un lien de causalité direct, mais soutiennent l’intérêt de ces nouvelles directives.

Les allergies alimentaires constituent un problème de santé publique croissant, affectant de plus en plus d’enfants. Pendant longtemps, les recommandations pédiatriques ont privilégié l’évitement des allergènes potentiels, comme les arachides, chez les nourrissons, en particulier ceux présentant un risque élevé d’allergies. Cependant, des recherches récentes ont remis en question cette approche, suggérant que l’exposition précoce à ces aliments pourrait au contraire aider à prévenir le développement d’allergies.

Publiée dans la revue Pédiatrie, l’étude a analysé les données de santé de 38 594 enfants entrés dans le système de soins primaires entre septembre 2012 et août 2014 (cohorte pré-directives), de 39 594 enfants entrés entre février 2017 et janvier 2019 (cohorte post-addendum des directives) et d’une cohorte intermédiaire. Les chercheurs ont comparé l’incidence des allergies alimentaires avant et après la publication des nouvelles directives de 2015 et 2017, qui recommandent l’introduction précoce des arachides.

Les résultats montrent une diminution significative de l’incidence des allergies spécifiques aux arachides, passant de 0,79 % dans la cohorte pré-directives à 0,45 % dans la cohorte post-addendum, soit une réduction du risque d’environ 43 % (Hazard Ratio [HR] 0,55, p < 0,0001). De manière plus générale, l’incidence de toutes les allergies alimentaires médiées par les immunoglobulines E (IgE-FA) a diminué de 37 % (HR 0,63, p < 0,0001).

Cependant, l’étude nuance ces résultats. Chez les enfants déjà atteints de dermatite atopique (DA), un facteur de risque connu pour les allergies alimentaires, aucune réduction significative du risque d’allergie aux arachides n’a été observée. De plus, si l’incidence des allergies au lait de vache a diminué, celle des allergies aux œufs n’a pas suivi la même tendance. Au contraire, l’allergie aux œufs est devenue l’allergène alimentaire le plus fréquemment diagnostiqué dans les cohortes post-directives.

Parallèlement, les chercheurs ont constaté une augmentation du diagnostic de dermatite atopique (DA) pendant la période de l’étude (p < 0,0001), ce qui pourrait refléter une meilleure sensibilisation et un diagnostic plus précoce par les pédiatres. L’étude a également mis en évidence des changements démographiques, avec une représentation réduite des enfants noirs, asiatiques/insulaires du Pacifique et hispaniques parmi ceux diagnostiqués avec des allergies alimentaires après la publication des directives.

L’analyse des séries chronologiques interrompues a confirmé une baisse significative de tout diagnostic d’allergie alimentaire, mais n’a pas atteint une signification statistique pour l’allergie à l’arachide seule.

Les auteurs de l’étude soulignent qu’il s’agit d’une étude observationnelle et que ces résultats ne prouvent pas un lien de causalité direct entre les directives et la diminution des allergies alimentaires. Néanmoins, ils estiment que ces données confirment l’intérêt de ces nouvelles recommandations et soutiennent leur mise en œuvre à grande échelle. Ils notent également que la période d’étude s’est terminée avant que les impacts potentiels des directives de 2021 ne puissent être évalués.