Publié le 13 décembre 2025 à 18h15. Une nouvelle étude révèle que les lits de bronzage provoquent des dommages à l’ADN bien plus importants que l’exposition solaire naturelle, augmentant considérablement le risque de mélanome, la forme la plus dangereuse de cancer de la peau.
- L’utilisation de lits de bronzage est associée à un risque de mélanome presque trois fois plus élevé.
- Des mutations de l’ADN précurseurs du mélanome ont été détectées dans la peau de personnes ayant utilisé des lits de bronzage, même en l’absence d’autres facteurs de risque.
- Les lits de bronzage causent des dommages à l’ADN plus étendus que le soleil, même sur les zones du corps normalement protégées.
Des chercheurs de Northwestern Medicine et de l’Université de Californie à San Francisco ont démontré pour la première fois comment les lits de bronzage altèrent les cellules de la peau au niveau moléculaire, confirmant les craintes de longue date concernant leur dangerosité. Les résultats de cette étude, publiée dans la revue Science Advances, réfutent les affirmations de l’industrie du bronzage qui minimisaient les risques.
Le mélanome est responsable d’environ 11 000 décès chaque année aux États-Unis. Malgré des décennies d’avertissements, le mécanisme précis par lequel les lits de bronzage augmentent le risque de cancer restait flou, permettant à l’industrie de prétendre qu’ils n’étaient pas plus nocifs que le soleil. Cette nouvelle recherche met fin à cette ambiguïté en prouvant que les lits de bronzage induisent des mutations génétiques plus importantes et plus généralisées.
Le Dr Pedram Gerami, professeur de recherche sur le cancer de la peau à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern et auteur principal de l’étude, explique :
« Nous avons constaté des modifications de l’ADN, considérées comme des mutations précurseurs, même dans la peau normale de patients ayant utilisé des lits de bronzage. Cette découverte est nouvelle et montre que les lits de bronzage causent des dommages à l’ADN plus importants que l’exposition au soleil. »
Dr Pedram Gerami, professeur de recherche sur le cancer de la peau
Le Dr Gerami, qui traite des patients atteints de mélanome depuis 20 ans, a remarqué une proportion anormalement élevée de femmes de moins de 50 ans présentant plusieurs mélanomes. Il a suspecté que l’utilisation de lits de bronzage était un facteur commun. Son équipe a comparé les dossiers médicaux d’environ 3 000 utilisateurs de lits de bronzage à ceux de 3 000 personnes du même âge n’ayant jamais bronzé en salle. Les résultats ont révélé que 5,1 % des utilisateurs de lits de bronzage avaient reçu un diagnostic de mélanome, contre 2,1 % des non-utilisateurs.
Pour approfondir cette hypothèse, les scientifiques ont utilisé des technologies génomiques de pointe pour séquencer l’ADN de cellules cutanées individuelles (mélanocytes). Ils ont découvert que les cellules des utilisateurs de lits de bronzage présentaient presque deux fois plus de mutations que celles des témoins, et que ces mutations étaient plus susceptibles d’être associées au mélanome. De plus, ces mutations se produisaient également dans des zones du corps normalement protégées du soleil, confirmant l’impact plus large des lits de bronzage sur l’ADN.
L’étude a été rendue possible grâce à la générosité des patients du Dr Gerami qui ont accepté de faire don de biopsies cutanées. Heidi Tarr, une participante, a utilisé intensivement les lits de bronzage pendant ses études et a été diagnostiquée avec un mélanome des décennies plus tard. Elle a volontairement fourni des biopsies supplémentaires pour contribuer à la recherche et sensibiliser aux risques réels des lits de bronzage.
Le Dr Gerami plaide pour un changement de politique urgent, allant jusqu’à l’interdiction du bronzage en salle, au moins pour les mineurs. Il recommande également que les lits de bronzage soient munis d’étiquettes d’avertissement similaires à celles figurant sur les paquets de cigarettes. L’Organisation mondiale de la santé a déjà classé les lits de bronzage comme cancérigènes, au même titre que le tabac et l’amiante.
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