LONDRES (AP) – Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a promis samedi de fournir des chars et des systèmes d’artillerie à l’Ukraine, au milieu de nouvelles attaques de missiles par Moscou visant plusieurs villes ukrainiennes pour la première fois en près de deux semaines.
Dix personnes ont été blessées, dont deux enfants, dans la ville de Dnipro, dans le sud-est du pays, où une frappe de missile russe a détruit une partie d’un immeuble résidentiel, ont indiqué des responsables. Des infrastructures ont également été touchées dans la région ouest de Lviv et dans le nord-est de Kharkiv. Kyiv, la capitale, a également été visée.
Sunak s’est engagé à fournir des chars Challenger 2 et d’autres systèmes d’artillerie après s’être entretenu samedi avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a indiqué le bureau du dirigeant britannique à Downing Street dans un communiqué.
Il n’a pas précisé quand les chars seraient livrés ni combien. Les médias britanniques ont rapporté que quatre chars de combat principaux Challenger 2 de l’armée britannique seraient immédiatement envoyés en Europe de l’Est, et que huit autres suivraient peu de temps après, sans citer de sources.
Zelenskyy a tweeté ses remerciements à Sunak samedi “pour les décisions qui non seulement nous renforceront sur le champ de bataille, mais enverront également le bon signal aux autres partenaires”.
L’Ukraine a cherché pendant des mois à être approvisionnée en chars plus lourds, dont les chars américains Abrams et allemands Leopard 2, mais les dirigeants occidentaux ont fait preuve de prudence.
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La République tchèque et la Pologne ont fourni des chars T-72 de l’ère soviétique aux forces ukrainiennes. La Pologne s’est également déclarée prête à fournir une compagnie de chars Leopard, mais le président Andrzej Duda a souligné lors de sa récente visite dans la ville ukrainienne de Lviv que cette décision ne serait possible qu’en tant qu’élément d’une plus grande coalition internationale d’aide de chars à Kyiv.
Plus tôt ce mois-ci, la France a annoncé qu’elle enverrait des véhicules de combat blindés AMX-10 RC en Ukraine, appelés “chars légers” en français. Les États-Unis et l’Allemagne ont annoncé la même semaine qu’ils enverraient respectivement pour la première fois des véhicules de combat Bradley et des véhicules blindés de transport de troupes Marder.
L’annonce de Sunak est intervenue alors que les forces russes ont tiré des missiles sur Kyiv et d’autres parties de l’Ukraine samedi lors du premier barrage majeur depuis des jours.
Dans la ville de Dnipro, dans le sud-est du pays, une frappe de missile a détruit une section d’un immeuble résidentiel à plusieurs étages, a déclaré le chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien, Kyrylo Timochenko, sur Telegram. Il a dit qu’il y avait probablement des gens sous les décombres. Une opération de sauvetage était en cours.
Dans la région du nord-est de Kharkiv, le gouverneur Oleh Syniehubov a déclaré que deux missiles russes avaient de nouveau frappé un objet d’infrastructure samedi après-midi, à la suite d’une attaque similaire dans la matinée. Dans la ville de Kharkiv, le métro a suspendu ses opérations au milieu des attaques, selon sa chaîne Telegram. .
Une autre infrastructure a été touchée dans la région ouest de Lviv, selon le gouverneur Maksym Kozytskyi.
Des systèmes de défense aérienne ont également été activés dans d’autres régions d’Ukraine, et alors qu’une autre série de sirènes de raid aérien retentissait à travers le pays dans l’après-midi, les responsables régionaux ont exhorté les résidents locaux à se mettre à l’abri.
Vitali Kim, gouverneur de la région sud de Mykolaïv, a laissé entendre dans un article de Telegram que certains missiles avaient été interceptés au-dessus de sa province.
Plus tôt dans la journée, des explosions ont également secoué la capitale, Kyiv. Les explosions se sont produites avant le déclenchement des sirènes aériennes, ce qui est inhabituel. Il est probable que les explosions aient précédé les sirènes d’avertissement car l’attaque a été menée par des missiles balistiques, qui sont plus rapides que les missiles de croisière ou les drones.
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Selon le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne Yurii Ihnat, la Russie a attaqué Kyiv avec des missiles balistiques volant du nord.
“La balistique n’est pas facile pour nous à détecter et à abattre”, a-t-il déclaré aux médias locaux. L’avertissement concernant la menace des missiles a été tardif en raison du manque de données radar et d’informations provenant d’autres sources.
Une cible d’infrastructure a été touchée lors de l’attaque au missile du matin, selon des responsables ukrainiens.
Des explosions ont été entendues dans le district de Dniprovskyi, un quartier résidentiel sur la rive gauche du Dniepr, a déclaré le maire de Kyiv, Vitali Klitschko. Klitschko a également déclaré que des fragments d’un missile sont tombés sur une zone non résidentielle du quartier Holosiivskyi sur la rive droite, et qu’un incendie s’est brièvement déclaré dans un bâtiment. Aucune victime n’a été signalée jusqu’à présent.
Il s’agissait de la première attaque contre la capitale ukrainienne depuis le 1er janvier.
Samedi matin, deux missiles russes ont touché Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine. Les frappes avec des missiles S-300 visaient “des objets énergétiques et industriels de Kharkiv et de la région (périphérique)”, a déclaré le gouverneur Syniehubov. Aucune victime n’a été signalée, mais des coupures d’électricité d’urgence dans la ville et d’autres colonies de la région étaient possibles, a déclaré le responsable.
Les attaques font suite à des rapports contradictoires sur le sort de la ville minière de sel de Soledar, très disputée, dans l’est de l’Ukraine. La Russie affirme que ses forces ont capturé la ville, un développement qui marquerait une rare victoire pour le Kremlin après une série de revers humiliants sur le champ de bataille.
Les autorités ukrainiennes et Zelenskyy insistent pour que la lutte pour Soledar se poursuive.
Moscou a dépeint la bataille pour la ville et la ville voisine de Bakhmut comme la clé pour capturer la région orientale du Donbass, qui comprend les régions partiellement occupées de Donetsk et de Louhansk, et comme un moyen d’écraser les meilleures forces ukrainiennes et de les empêcher de lancer des contre-attaques ailleurs.
Mais cela va dans les deux sens, car l’Ukraine affirme que sa défense acharnée des bastions de l’Est a contribué à immobiliser les forces russes. Les responsables et analystes occidentaux affirment que l’importance des deux villes est plus symbolique que stratégique.
Hanna Arhirova a rapporté de Kyiv, en Ukraine.
