L’attrait de la NFL traverse l’Atlantique : trois semaines consécutives de matchs en Grande-Bretagne débutent ce dimanche avec l’affrontement entre les Vikings du Minnesota et les Browns de Cleveland à Tottenham Hotspur Stadium. Parallèlement, la ligue américaine de football voit deux équipes, les Eagles de Philadelphie et les Bills de Buffalo, rester invaincues après quatre journées.
Les Vikings, qui ont disputé le premier match de saison régulière en Irlande face aux Steelers de Pittsburgh le dimanche précédent, entrent dans l’histoire en devenant la première équipe à jouer deux matchs internationaux consécutifs dans des villes différentes. La semaine suivante, les Broncos de Denver et les Jets de New York s’affronteront également à Tottenham Hotspur Stadium, tandis que les Rams de Los Angeles défieront les Jaguars de Jacksonville à Wembley Stadium.
Les Eagles de Philadelphie (4-0) pourraient devenir la première équipe à débuter une saison avec cinq victoires pour la troisième fois en quatre ans. Leur entraîneur, Nick Sirianni, pourrait quant à lui rejoindre le légendaire Paul Brown en devenant le deuxième coach de l’histoire à connaître un tel départ en cinq saisons. Le quarterback des Eagles, Jalen Hurts, se distingue déjà par un bilan impressionnant : cinq passes pour un touchdown, quatre courses pour un touchdown, et aucune interception lors des quatre premiers matchs de la saison.
Du côté des Broncos de Denver (2-2), le quarterback Bo Nix a réalisé trois touchdowns (deux passes, une course) lors de leur victoire contre Cincinnati. Depuis le début de la saison 2024, Nix compte 36 passes pour un touchdown et cinq courses pour un touchdown, se plaçant aux côtés de Josh Allen et Lamar Jackson parmi les quarterbacks les plus prolifiques.
Les Bills de Buffalo (4-0) visent à enchaîner une cinquième victoire consécutive en début de saison, un exploit qu’ils ont réalisé à trois reprises dans le passé (1964, 1980 et 1991). L’équipe est actuellement sur une série de 14 victoires consécutives à domicile en saison régulière, avec un minimum de 24 points marqués à chaque match.
Le quarterback des Bills, Josh Allen, a cumulé 45 matchs en saison régulière avec à la fois une passe pour un touchdown et une course pour un touchdown, égalant le record détenu par Cam Newton. De son côté, le jeune quarterback des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Drake Maye, est le premier joueur de moins de 24 ans à réussir au moins deux passes pour un touchdown et un taux de réussite de 75 % ou plus lors de trois matchs consécutifs (avec un minimum de 15 tentatives de passe par match).
Le match entre les Buccaneers de Tampa Bay (3-1) et les Seahawks de Seattle (3-1) sera également l’occasion de célébrer le 50e anniversaire de ces deux franchises, qui ont rejoint la NFL en 1976. Les deux équipes porteront des maillots rétro pour l’occasion.
Le quarterback des Buccaneers, Baker Mayfield, mène la ligue avec 77 passes pour un touchdown et se classe deuxième avec 9 448 yards à la passe depuis son arrivée à Tampa Bay en 2023. Son receveur, Emeka Egbuka, est le meilleur rookie de la ligue avec 282 yards à la réception et quatre touchdowns, ayant marqué lors de trois de ses quatre premiers matchs.
Seattle domine la NFC en matière de défense (16,8 points encaissés par match) et a réalisé sept interceptions, se positionnant parmi les meilleures équipes de la ligue dans ce domaine.
Enfin, le match de lundi soir opposera les Chiefs de Kansas City (2-2) aux Jaguars de Jacksonville (3-1). Les Jaguars sont la cinquième équipe depuis 2002 à réaliser au moins trois interceptions lors de chacun de ses quatre premiers matchs de la saison.
Lors de la semaine précédente, le quarterback des Chiefs, Patrick Mahomes, a réussi quatre passes pour un touchdown et a atteint les 250 passes pour un touchdown en seulement 116 matchs, surpassant Aaron Rodgers (121 matchs) et devenant le joueur le plus rapide de l’histoire de la NFL à atteindre ce cap. Mahomes a également réalisé 43 matchs avec au moins trois touchdowns, dépassant Peyton Manning (42 matchs) et se plaçant juste derrière Dan Marino (46 matchs) en termes de performances sur ses neuf premières saisons.
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