Les dépenses de détail en Nouvelle-Zélande ont reculé de 1,3 % en septembre pour s’établir à 3,57 milliards de dollars, pénalisées par une hausse prononcée des prix des carburants, la remontée des taux d’intérêt et des conditions météorologiques défavorables à l’approche de la fin d’année.
Les consommateurs néo-zélandais ont dû faire face à un cumul de difficultés économiques au cours du mois de septembre, provoquant un nouveau repli des dépenses globale de détail. Selon de nouvelles données publiées par le réseau de paiement Paymark, le volume total des achats traités auprès des commerçants s’est affiché à 3,572 milliards de dollars, marquant une baisse de 1,3 % par rapport au même mois de l’année précédente selon les chiffres de Paymark. Ce résultat fait suite à un mois d’août déjà difficile où les dépenses avaient reculé de 1,8 % par rapport à 2025.
Trois chocs consécutifs sur le pouvoir d’achat des ménages
Bruce Proffit, directeur des ventes de Paymark, a indiqué que l’activité commerciale marquait un pas de recul. La Nouvelle-Zélande connaît un début de saison d’achats pré-Noël plus lent que la poussée habituelle de fin d’année,
a-t-il déclaré, soulignant que le pays aborde la période précédant les fêtes de fin d’année au ralenti.
Trois facteurs majeurs expliquent ce ralentissement selon l’analyse du réseau de paiement. D’une part, les tarifs à la pompe ont connu une accélération brutale au milieu du mois de septembre. Dans la semaine s’achevant le 30 septembre, les dépenses dans les stations-service ont dépassé de 35 % les niveaux enregistrés un plus tôt, une hausse alimentée à la fois par la cherté du carburant et par un nombre accru de transactions.
Bruce Proffit a déclaré que les prix de l’essence avaient tout d’abord commencé à remonter en juillet avant de bondir nettement à la mi-septembre, et que les dépenses effectuées via Paymark dans les points de vente de carburant dépassaient de 35 % les niveaux enregistrés un an auparavant pour la semaine se terminant le 30 septembre, en raison principalement de la hausse des prix mais aussi de l’augmentation du nombre de transactions.
D’autre part, la politique monétaire a continué de peser sur les ménages. Le taux directeur de la banque centrale, le Official Cash Rate (OCR), a progressé de 50 points de base pour passer de 2,25 % à 2,75 % sur les trois mois précédents, renchérissant le coût du crédit en raison du durcissement national et des taux d’intérêt internationaux à long terme.
Enfin, la météo s’est montrée peu clémente lors de l’ultime weekend du mois, avec un temps froid, humide et venteux sur une grande partie du territoire qui a incité les acheteurs à rester chez eux.
La contraction marquée du commerce non alimentaire et les disparités régionales
L’impact de ces pressions combinées se lit nettement dans le secteur du commerce de détail hors alimentation. Paymark définit cette catégorie en excluant l’épicerie, les magasins d’alcool, ainsi que la restauration et l’hôtellerie. L’évolution de ce segment illustre la prudence croissante des ménages.
En l’espace de trois mois, la tendance s’est complètement inversée. Les données montrent qu’au cours des sept premiers jours de juillet, les achats non alimentaires affichaient une hausse de 0,9 % par rapport à l’année précédente. En revanche, durant la dernière semaine de septembre, ce même indicateur a chuté de 7,1 % en glissement annuel.
Sur le plan géographique, les dynamiques locales divergent de manière prononcée :
- À Gisborne, la croissance annuelle des dépenses de détail de base a atteint 3,1 %.
- La région de Hawke’s Bay a progressé de 2,8 %.
- À Auckland, les dépenses auprès des commerçants de détail ont baissé de 1,7 % en septembre, après un repli de 2,2 % en août.
- Dans le Marlborough, la baisse a atteint 9,7 %, ce qui en fait la région la plus touchée, suivie par la côte Ouest (West Coast) en recul de 3,3 %, Wellington en baisse de 2,4 % et la Bay of Plenty en repli de 2,2 %.
Le climat de confiance des consommateurs et la perspective de reprise
Cette frilosité des acheteurs se reflète également dans les enquêtes d’opinion. L’indice de confiance des consommateurs ANZ-Roy Morgan a cédé 0,4 point pour s’établir à 97,6 en septembre, tout en restant supérieur de 17 points à son point bas du mois d’avril.
Les économistes de l’ANZ décrivent une économie nationale contrastée. Si les exportations de biens profitent de cours soutenus et d’un taux de change faible qui stimule aussi le secteur touristique à l’approche de la saisonnalité favorable, d’autres secteurs donnent des signes d’essoufflement.
D’après les économistes d’ANZ, le marché immobilier perd progressivement de sa dynamique, les mesures de relance monétaire sont retirées, le taux de chômage demeure élevé, les pressions sur le coût de la vie continuent de se faire sentir et les consommateurs font preuve de prudence.
Malgré ces freins persistants et la prudence des ménages face au coût de la vie, les analystes estiment que le cadre macroéconomique demeure propice à une poursuite de la reprise, tout en prévenant que celle-ci pourrait ne pas être perceptible pour de nombreux foyers dans l’immédiat.