Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé de nouvelles mesures pour tenter de contenir la propagation de la nouvelle variante du coronavirus Omicron, notamment des tests PCR pour les passagers arrivant dans le pays, des couvre-visages dans les magasins et davantage d’auto-isolement.
“Nous n’allons pas empêcher les gens de voyager”, a-t-il souligné lors d’une conférence de presse samedi. “Mais nous exigerons que toute personne entrant au Royaume-Uni passe un test PCR avant la fin du deuxième jour après son arrivée et s’auto-isole jusqu’à ce qu’elle ait un résultat négatif.”
Cependant, “les mesures à la frontière ne peuvent que minimiser et retarder l’arrivée d’une nouvelle variante plutôt que de l’arrêter complètement”, a-t-il déclaré.
Par conséquent, les contacts étroits de toutes les personnes testées positives avec un cas suspect d’Omicron devront s’auto-isoler pendant 10 jours, “quel que soit leur statut vaccinal”. Cela inclut toute personne arrivée au cours des 10 derniers jours de l’un des 10 pays d’Afrique australe nouvellement placés sur la “liste rouge” des voyages du Royaume-Uni et qui est testée positive.
En ce qui concerne les masques faciaux, Johnson a déclaré: “Nous irons également plus loin en vous demandant à tous d’aider à contenir la propagation de cette variante en renforçant les règles sur les couvre-visages dans les magasins et dans les transports publics.”
Poussé à clarifier, il a ajouté : « On revient à une position où il va falloir les porter » dans ces décors. Un communiqué de presse a confirmé que cela entrerait en vigueur “à partir de la semaine prochaine”.
La conférence a eu lieu quelques heures seulement après que l’Agence britannique de sécurité sanitaire de la santé a annoncé que les deux premiers cas de la nouvelle variante avaient été identifiés dans le pays chez des passagers en provenance d’Afrique du Sud. L’Allemagne et l’Italie ont également annoncé que des premiers cas avaient été trouvés samedi parmi les voyageurs nouvellement arrivés.
L’Omicron, découvert pour la première fois en Afrique du Sud, a été désigné vendredi comme variante préoccupante par l’Organisation mondiale de la santé.
Johnson a déclaré que le nouveau risque imposait aux gens de se faire vacciner complètement. “Nous allons renforcer la campagne de rappel”, a-t-il déclaré. Le gouvernement a demandé au Comité mixte sur la vaccination et l’immunisation “d’envisager d’offrir des rappels à un groupe aussi large que possible, ainsi que de réduire l’écart entre votre deuxième dose et votre rappel”, a-t-il déclaré.
Les Booster Jabs sont actuellement proposés à tous les plus de 40 ans.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le pays n’introduisait pas de mesures plus strictes, Johnson a déclaré que c’était la bonne approche pour Omicron “compte tenu des incertitudes”. Il a déclaré qu’il était important en ce moment d’empêcher «l’ensemencement» du virus dans le pays.
Les mesures seront réexaminées dans trois semaines, a expliqué Johnson.
Diffusion rapide
Les scientifiques en apprennent plus « heure par heure » sur la variante Omicron, a déclaré le Premier ministre.
“Il semble qu’Omicron se propage très rapidement et puisse se propager entre des personnes doublement vaccinées”, a-t-il déclaré. Compte tenu des mutations étendues de la variante, « cela pourrait au moins en partie réduire la protection de nos vaccins au fil du temps », a ajouté le Premier ministre.
Le conseiller scientifique en chef Patrick Vallance a cependant souligné qu’il y avait “des raisons d’être beaucoup moins concerné à long terme”, car les vaccins fonctionnent actuellement et ils sont “très changeants”.
Vallance a également évoqué de nouveaux médicaments antiviraux à venir, « nous avons donc un arsenal bien plus important qu’il y a des mois, et nous sommes certainement dans une situation totalement transformée par rapport à il y a un an ».
Omicron a été détecté pour la première fois en Europe en Belgique vendredi. Les autorités néerlandaises ont déclaré samedi que 61 voyageurs en provenance d’Afrique du Sud avaient été testés positifs pour le coronavirus, et les chercheurs vérifient s’il s’agit de la variante Omicron. Kai Klose, ministre-président du Land allemand de Hesse, vendredi soir tweeté que “plusieurs mutations typiques d’Omicron ont été trouvées” sur un passager revenant d’Afrique du Sud, mais le séquençage génétique complet est toujours en attente. D’autres pays enquêtent également sur des cas possibles.
L’Union européenne a décidé vendredi d’interdire les voyages en provenance de sept pays d’Afrique australe. Les États-Unis et plusieurs autres pays prennent des mesures similaires.
Le Royaume-Uni ajoute le Malawi, le Mozambique, la Zambie et l’Angola à sa “liste rouge” de voyages à partir de dimanche matin. Vendredi, l’Afrique du Sud, la Namibie, le Zimbabwe, le Botswana, le Lesotho et Eswatini ont été ajoutés à la liste, entraînant une suspension temporaire des vols et des contrôles stricts sur les voyageurs.
Les résidents de l’extérieur du Royaume-Uni ou de l’Irlande qui ont séjourné dans ces pays au cours des 10 derniers jours se verront refuser l’entrée en Angleterre. Les résidents britanniques et irlandais doivent s’isoler dans un établissement approuvé par le gouvernement pendant 10 jours.
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