Publié le 23 novembre 2025 à 00h50. L’augmentation des primes d’assurance maladie sur le marché Affordable Care Act inquiète les Texans, particulièrement ceux dont les revenus modestes ne leur permettent plus de bénéficier des subventions fédérales maximales. Des centres d’aide comme Prosper Health à Austin se mobilisent pour accompagner les assurés dans ce contexte difficile.
- Environ 4 millions de Texans sont inscrits à des plans de marché, souvent en raison de leur statut de travailleurs indépendants ou d’employés de petites entreprises.
- La fin des améliorations temporaires des crédits d’impôt sur les primes, mises en place pendant la pandémie, entraînera une hausse significative des coûts pour de nombreux assurés.
- Des organisations comme Prosper Health et les Communautés de Fondation aident les Texans à naviguer dans le système et à trouver des options abordables.
À Austin, au centre de couverture santé Prosper Health situé au 35 Interstate, des bénévoles et des spécialistes répondent aux appels et accueillent les Texans tout au long du mois de novembre. Ils viennent chercher de l’aide gratuite pour s’inscrire à une assurance maladie via le marché Affordable Care Act (ACA).
Britta Lee, qui a demandé à être identifiée uniquement par son prénom et son deuxième prénom pour préserver sa vie privée, témoigne de cette situation préoccupante. Après un rendez-vous avec Prosper Health, elle a constaté que son plan pour 2025 serait trop coûteux. Elle a dû se rabattre sur une option moins chère, mais cela implique de renoncer à certains de ses médecins habituels.
« Nous avons dû nous démener pour trouver un plan qui m’offre même une couverture proche du montant que j’avais avant, ce qui signifie que la moitié de mes médecins que j’ai actuellement, je ne pourrai pas y aller l’année prochaine. »
Britta Lee, assurée
Grâce à l’aide aux primes qu’elle reçoit en tant que résidente d’un logement abordable géré par les Communautés de Fondation, Britta Lee a pu trouver un plan qu’elle peut se permettre, même si sa mensualité sera plus élevée. Elle devra alors réduire son budget familial, en limitant notamment sa consommation de viande et en renonçant à des sorties au cinéma.
« Tout ce que nous voulons faire d’amusant doit être gratuit et nous ne pouvons pas voyager du tout », explique-t-elle.
Cette situation est d’autant plus préoccupante que les subventions fédérales qui permettaient de compenser une partie des coûts d’assurance vont diminuer en janvier. Selon une analyse de l’organisation non partisane KFF, les assureurs factureront environ 30 % de plus l’année prochaine dans des États comme le Texas, qui utilise le site HealthCare.gov.
En 2021, l’administration Biden avait temporairement augmenté les crédits d’impôt sur les primes, offrant ainsi un soutien financier plus important aux ménages à faibles revenus et étendant l’éligibilité aux salariés à revenu intermédiaire. La fin de cette mesure aura un impact significatif sur les coûts pour de nombreux Américains.
Erika Léos, directrice des programmes Prosper Health au sein des Communautés de Fondation, est confrontée quotidiennement aux inquiétudes des assurés. « Les gens étaient inquiets et avaient juste des questions, comme : “Comment cela affecte-t-il mon projet et ma situation ?” », témoigne-t-elle.
Le montant de l’augmentation varie en fonction de l’âge et des revenus du foyer. Même si de nombreux assurés continueront à bénéficier d’un crédit d’impôt, les ménages dont les revenus dépassent 400 % du seuil de pauvreté fédéral verront leurs coûts augmenter considérablement. En moyenne, les clients de Prosper Health dans le centre du Texas devraient voir leur prime mensuelle augmenter d’environ 100 $ (environ 90 €).
Ashley Velasquez, une consultante indépendante à but non lucratif d’Austin, envisage de payer environ 1 000 $ (environ 920 €) de plus par mois pour conserver le même régime d’assurance Blue Cross and Blue Shield qu’elle a souscrit pour sa famille de cinq personnes depuis 2020, soit un total de plus de 1 700 $ (environ 1 560 €) par mois. « Je ne vois pas comment nous pourrions faire ça. C’est plus que notre hypothèque », s’alarme-t-elle.
En explorant des options moins coûteuses, Ashley Velasquez a découvert que certains plans ne seraient pas acceptés par son médecin traitant ou par le pédiatre de ses enfants. Après avoir attendu neuf mois pour trouver un nouvel obstétricien-gynécologue, elle hésite à changer de prestataire.
Un plan moins cher envisagé par Ashley Velasquez propose une prime mensuelle inférieure à 100 $ (environ 92 €), mais avec un maximum de dépenses de 20 000 $ (environ 18 400 €) pour toute la famille.
« Quand on commence à regarder le coût total, il est vraiment difficile de comparer des pommes avec des pommes », souligne-t-elle.
Elle envisage donc un plan légèrement plus coûteux, à environ 1 000 $ (environ 920 €) par mois, qui lui offrirait des prestations similaires à celles dont elle bénéficie actuellement, ainsi qu’une tranquillité d’esprit en cas de maladie ou de blessure de l’un de ses enfants.
« Si quelqu’un tombe des barres de singe et se casse un bras, nous devons pouvoir l’emmener aux urgences et savoir qu’il recevra des soins qui seront couverts par une assurance maladie », explique-t-elle.
L’avenir de ces subventions reste incertain. Le Congrès pourrait voter en décembre pour prolonger les crédits de prime améliorés, une proposition qui faisait partie de l’accord conclu pour éviter la paralysie du gouvernement fédéral en début de mois. Cependant, de nombreux Républicains s’y opposent, estimant que cela coûterait 350 milliards de dollars (environ 320 milliards d’euros) supplémentaires au cours de la prochaine décennie.
À l’approche de la période d’inscription, Erika Léos craint que cette incertitude n’incite de nombreuses personnes à renoncer à l’assurance maladie. Des chercheurs de Texas A&M estiment que des centaines de milliers de Texans pourraient prendre cette décision.
« C’était l’une des choses qui nous inquiétaient un peu, que les gens puissent choisir soit de ne pas s’inscrire du tout, soit de décider avant même de vérifier les prix et les forfaits », explique-t-elle.
Pour l’instant, la plupart des clients de Prosper Health choisissent de s’inscrire, même si cela représente un effort financier important. L’organisation a déjà aidé à inscrire environ 1 370 personnes et espère en recruter au moins 5 000, grâce à l’aide de nombreux bénévoles.
Les Texans ont jusqu’au pour s’inscrire, mais doivent le faire avant le pour que leur couverture soit effective dès le début de l’année.
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