Publié le 28 novembre 2023 05:17:00. L’intelligence artificielle et la numérisation croissante exercent une pression sans précédent sur les centres de données, infrastructures invisibles mais essentielles à notre quotidien. Des investissements massifs sont prévus en Europe pour répondre à cette demande exponentielle, mais certains pays se positionnent mieux que d’autres.
- Plus de 100 milliards d’euros devraient être investis dans les centres de données européens au cours des cinq prochaines années.
- Le groupe Schwarz, propriétaire de Lidl et Kaufland, investit 11 milliards d’euros dans un nouveau centre de données en Allemagne.
- L’Autriche, malgré un nombre important de centres de données, peine à attirer de nouveaux investissements en raison de contraintes énergétiques.
Sans les centres de données, le monde numérique s’arrêterait net. Smartphones hors service, chaînes d’approvisionnement paralysées, et même l’intelligence artificielle incapable de fonctionner : ces infrastructures sont le socle de notre économie moderne. Leur construction et leur exploitation représentent un secteur d’activité à plusieurs milliards d’euros.
La demande est actuellement supérieure à l’offre, et l’essor fulgurant de l’IA ne fait qu’accentuer cette tension. L’Association européenne des centres de données estime qu’il faudra investir plus de 100 milliards d’euros (environ 106 milliards de dollars américains) dans ce secteur en Europe d’ici cinq ans. Le groupe Schwarz, maison mère de Lidl et Kaufland, illustre cette tendance en investissant un total de 11 milliards d’euros dans un nouveau centre de données en Allemagne.
Selon Sebastiano Ferrante, de PGIM, ce développement ouvre une nouvelle voie pour le secteur immobilier :
« Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que les exploitants de centres de données, qui assuraient auparavant eux-mêmes la totalité du projet, s’appuient de plus en plus sur des partenaires pour l’ensemble du processus, de la recherche de terrains au financement en passant par l’obtention des autorisations nécessaires. »
Sebastiano Ferrante, PGIM
Martin Madlo, président de l’association autrichienne des centres de données ADCA et directeur général Autriche de Digital Realty, partage ce point de vue et considère les centres de données comme un investissement attractif :
« Pour un grand centre de données, environ trois millions de dollars (environ 2,7 millions d’euros) sont investis dans l’infrastructure du bâtiment, qui peut ensuite être louée sur le long terme. »
Martin Madlo, ADCA / Digital Realty
Les principaux centres de données se situent là où se concentrent les grandes entreprises et les réseaux de données internationaux.
« Francfort, Londres, Amsterdam ou Paris sont les sites dominants en Europe. »
Sebastiano Ferrante, PGIM
Vienne, bien que bien connectée à l’Europe de l’Est et du Sud-Est, est en retard sur ces concurrents, notamment en raison de difficultés d’approvisionnement en énergie. Selon les recherches de PGIM, Varsovie et Oslo ont dépassé Vienne en termes d’attractivité.
Martin Madlo confirme cette tendance :
« Ces dernières années, la position de Vienne s’est affaiblie en raison du manque d’énergie ; les infrastructures prévues pour la ville ont été construites dans les pays voisins. »
Martin Madlo, ADCA / Digital Realty
Pour renforcer la compétitivité de l’Autriche, l’ADCA plaide pour une stratégie claire en matière d’implantation.
« Il faut définir précisément où les centres de données sont souhaités, où les connexions au réseau électrique sont possibles et comment utiliser la chaleur résiduelle. »
Martin Madlo, ADCA / Digital Realty
De plus, les procédures d’autorisation doivent être simplifiées.
Une analyse récente d’Otto Immobilien suggère que ces mesures pourraient stimuler de nouveaux investissements dans l’immobilier autrichien.
« Les centres de données sont la nouvelle infrastructure du XXIe siècle. Leur développement pourrait être comparable au boom logistique d’il y a dix ans. »
Eugen Otto, Otto Immobilien
Le principal obstacle reste l’approvisionnement en électricité.
« Aucun projet ne peut être réalisé sans une disponibilité électrique garantie de 20 mégawatts (20 000 kilowatts) ou plus. »
Alexandra Fischer, Otto Immobilien
La forte consommation d’énergie est un défi majeur, tant sur le plan infrastructurel qu’environnemental. La puissance connectée d’un grand centre de données varie entre plusieurs dizaines et plus d’une centaine de mégawatts. Actuellement, les centres de données consomment entre 1 et 1,5 % de l’électricité mondiale, une part qui devrait atteindre 2 à 2,5 % dans les années à venir.
« La question cruciale est de savoir comment produire suffisamment d’électricité verte pour alimenter toutes les fonctions de notre monde numérisé. »
Sebastiano Ferrante, PGIM
Dans la mesure du possible, la chaleur résiduelle des centres de données est réinjectée dans les réseaux de chauffage urbain pour le chauffage et la climatisation. Des projets pilotes sont en cours en Europe du Nord, où la chaleur résiduelle – par exemple celle d’un centre de données hospitalier – est utilisée pour alimenter des réseaux de chauffage. Microsoft, par exemple, alimentera environ 250 000 foyers en Finlande avec la chaleur résiduelle de ses centres de données, selon Florian Slezak de Microsoft Autriche.
L’externalisation de l’informatique, qui nécessite toujours plus de centres de données, présente des avantages pour les entreprises :
« Les clients n’ont pas besoin de posséder des systèmes complexes, bénéficient toujours des dernières technologies et disposent des performances de centre de données dont ils ont besoin. De plus, la sécurité est renforcée : les centres de données commerciaux, comme ceux de Microsoft ou de Digital Realty, font partie de l’infrastructure critique et sont donc protégés en conséquence. »
Florian Slezak, Microsoft Autriche
Les centres de données se distinguent fondamentalement des biens immobiliers classiques. Alors que les terrains et les bâtiments représentent la part la plus importante des coûts pour les bureaux ou les entrepôts, l’enveloppe du bâtiment ne représente qu’environ 15 à 20 % du coût total d’un centre de données. La majeure partie, jusqu’à 45 %, est consacrée à l’infrastructure technique, notamment l’alimentation électrique et le refroidissement.
Ce changement de paradigme ouvre la voie à une nouvelle perception de la valeur immobilière. L’emplacement et l’architecture ne sont plus les facteurs déterminants, mais plutôt l’énergie, la connectivité réseau et la sécurité.
« Le potentiel est énorme, mais uniquement pour les investisseurs qui comprennent les aspects techniques et qui ont une vision à long terme. »
Eugen Otto, Otto Immobilien
Nous assistons actuellement à une ruée vers l’or, mais le marché filtre naturellement. La sécurité électrique et les autorisations constituent des limites claires.
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