Publié le 16 novembre 2023. Suzanne Mulholland, initialement réticente à l’idée de Noël, est devenue une experte de l’organisation festive grâce à une méthode simple : préparer à l’avance, par “lots”, pour profiter pleinement des fêtes sans stress.
- Suzanne Mulholland a développé une méthode de préparation des repas de Noël en plusieurs étapes : “cuire à l’avance et congeler” ou “préparer et congeler cru”.
- Novembre est le mois idéal pour anticiper les préparatifs et alléger la facture des fêtes.
- La “Batch Lady” propose également de préparer des repas complets à congeler pour les soirées de décembre.
Suzanne Mulholland, 49 ans, avoue avoir longtemps détesté Noël. « Quand les enfants étaient petits, je n’aimais pas Noël. Je n’avais pas l’impression que c’était mon jour. J’avais l’impression que c’était le jour de tout le monde », explique-t-elle. Elle se souvient se sentir souvent reléguée à la cuisine pendant que les autres profitaient des festivités. « J’y repense maintenant et je pense que j’ai vraiment manqué certains moments clés où j’aurais adoré être celui qui aidait à construire des Lego, ou quoi que ce soit, mais je me sentais liée à la cuisine. »
Pour concilier vie de famille et fêtes de fin d’année, Suzanne Mulholland a commencé à cuisiner en grande quantité. Le partage de ses astuces sur YouTube et Instagram a donné naissance au compte « The Batch Lady », qui lui a permis de transformer son rapport à Noël. Désormais, elle ne passe plus la journée entière en cuisine.
Sa méthode repose sur une préparation progressive. « J’ai commencé à changer progressivement. Je m’assurais que mes pommes de terre rôties étaient cuites, mais j’avais toujours l’impression qu’il y avait beaucoup de choses que je ne pouvais peut-être pas faire à l’avance. Et puis, au fil des années, j’ai réussi à tout faire à l’avance. Tout. » Elle conseille de profiter des moments calmes, comme un vendredi matin ou un mardi soir de novembre, pour préparer plusieurs recettes en une seule fois.
Novembre est, selon elle, le moment idéal pour commencer les préparatifs et, en achetant les ingrédients à l’avance, il est possible de mieux maîtriser son budget. « Vous pouvez tout faire en novembre, quand il n’y a pas d’autres activités, comme la fête de Noël à l’école, le concert de chants de Noël de vos enfants et votre soirée de travail. Décembre devient très chargé pour nous. »
La préparation ne se limite pas au repas du jour de Noël. Suzanne Mulholland prépare également de nombreux plats complets à congeler et à réchauffer en décembre. Elle distingue deux approches : « Soit vous « cuisinez à l’avance », ce qui signifie que vous le faites cuire et le mettez au congélateur, soit vous « prenez et cuisinez », ce qui signifie que vous le préparez cru, puis vous le mettez au congélateur », précise-t-elle.
Certains accompagnements, comme la sauce au pain et la sauce aux canneberges, peuvent être entièrement préparés et congelés. Elle recommande également de préparer à l’avance les pommes de terre rôties et les choux de Bruxelles. « Je fais un joli chou de Bruxelles râpé avec de la pancetta, et vous le préparez à l’avance, car ça se déchire, ça dure. » Les puddings du Yorkshire faits maison et le chou rouge au vin chaud peuvent également être préparés et congelés.
Elle conseille également de préparer à l’avance les ingrédients de la farce, en les mélangeant et en les formant en boules avant de les congeler. « En novembre, je ferai le beurre aux herbes [à utiliser sous la peau de la dinde] et terminez-le. Je vais chercher le paquet de bacon entrelacé et le mettre à côté du beurre aux herbes. Je vais faire mon mélange à farce. Ensuite, je récupère ma dinde congelée dans les magasins et je la mets à côté. J’ai donc vraiment créé ce kit de préparation de repas qui, lorsque je le sors, il décongèle et je sais que tout est là. »
Pour les légumes rôtis, elle préconise de les blanchir, de les enrober d’huile et d’assaisonnement, puis de les congeler rapidement. « Vous les avez partiellement cuits. Tu n’as pas cuisiné [them] jusqu’à la fin puis recuit. Il s’agit de tout préparer pour qu’il soit prêt à sortir et à être cuit congelé, mais il est cuit le jour même. »
Enfin, elle suggère de préparer des « dîners de décembre » supplémentaires, comme du porc aux panais et à la moutarde, du poulet cajun ou un curry de courge musquée, pour faciliter les soirées chargées. « [Si vous savez] « J’ai une tourte au poisson dans le congélateur et je vais la mettre au four ce soir » : c’est la chose la plus simple qui soit, car on peut préparer une tourte au poisson en trois minutes. Mais si vous ne l’avez pas fait, votre esprit est : « Je ne sais pas ce que j’ai dans la maison, je ne sais pas qui est dedans ou qui veut manger. Je m’arrêterai dans les magasins, je prendrai n’importe quoi, ou je prendrai un plat à emporter’ »
« Cela va automatiquement vous coûter plus d’argent – et c’est une journée de travail normale. Donc, vous multipliez ce montant par dix pendant le mois de décembre le plus chargé, et vous accumulez beaucoup d’argent et beaucoup de stress. »
The Batch Lady sauve Noël de Suzanne Mulholland est publié par Ebury Press. Photographie d’Andrew Hayes-Watkins, disponible dès maintenant.
