La Grande-Bretagne est peut-être l’homme boitillant de l’Europe, selon des chiffres montrant que la baisse du nombre d’opérations de la hanche et du genou à la suite de la pandémie de Covid a été plus importante au Royaume-Uni que dans n’importe quel pays de l’UE.
Le nombre d’opérations de remplacement de la hanche a chuté de 46 % en 2020 au Royaume-Uni, contre seulement 7 % en Allemagne et 12 % en France. Pendant ce temps, le nombre d’opérations du genou a chuté de 68 % au Royaume-Uni, contre seulement 3 % en Finlande et une moyenne de 24 % dans l’UE.
Les chiffres, tirés d’une étude de l’Organisation de coopération et de développement économiques et de la Commission européenne, surviennent alors que le gouvernement se démène pour éliminer l’arriéré toujours croissant de soins électifs, qui a dépassé 7 millions de personnes en septembre.
Le mois dernier, le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, a annoncé un plan de 1,5 milliard de livres sterling pour 50 nouveaux centres de chirurgie élective dans les hôpitaux, mais les grèves des infirmières menacent désormais de nouveaux retards.
Du côté positif, le Royaume-Uni a augmenté ses taux de vaccination contre la grippe et de dépistage du cancer du sein chez les femmes âgées de 50 à 69 ans de plus que la moyenne des pays de l’UE, selon l’analyse à l’échelle européenne de l’impact de la pandémie sur les systèmes de santé à travers le continent.
L’évaluation de grande envergure a révélé que le Covid-19 a entraîné une réduction de plus d’un an de l’espérance de vie dans l’UE en 2021 par rapport au niveau d’avant la pandémie, les baisses les plus importantes étant observées dans la plupart des pays de l’UE depuis la seconde guerre mondiale.
Fin octobre 2022, il y avait eu plus de 1,4 million de décès dus au Covid et en conséquence directe ou indirecte de la pandémie dans les 27 pays de l’UE, avec neuf décès sur 10 parmi les personnes de plus de 60 ans.
Le NHS a donné la priorité au traitement du cancer tout au long de la pandémie, alors qu’il y avait une énorme pression sur les effectifs, car des dizaines de milliers d’agents de santé ont dû s’isoler à cause de Covid et les services ont été confiés au traitement du virus.
Un porte-parole du NHS England a déclaré: «Il est tout simplement faux de suggérer que le NHS a fermé ses services pendant la pandémie. En fait, plus de 780 000 personnes en Angleterre ont commencé un traitement contre le cancer depuis mars 2020 – 94 % en un mois. Le dépistage du cancer du sein et du col de l’utérus était environ un cinquième plus élevé que la moyenne de l’UE pendant la pandémie et les temps d’attente pour les arthroplasties de la hanche et du genou au Royaume-Uni étaient les troisièmes les plus bas.
« Alors que moins de personnes se sont manifestées au cours des premiers mois de la pandémie, le NHS a travaillé extrêmement dur pour encourager les gens à faire vérifier les symptômes préoccupants, et grâce à notre plus grande campagne nationale de sensibilisation au cancer et à un nombre record de rendez-vous chez le médecin généraliste, plus de personnes que jamais auparavant se font dépister pour le cancer – plus de 250 000 personnes en septembre seulement.
L’étude de l’OCDE a également souligné l’impact de la pandémie sur la santé mentale des jeunes. Il a rapporté : « Dans plusieurs pays européens tels que la Belgique, l’Estonie, la France, la Suède et la Norvège, la proportion de jeunes signalant des symptômes de dépression a plus que doublé pendant la pandémie, atteignant des niveaux de prévalence au moins deux fois plus élevés que dans les groupes d’âge plus âgés.
“De nombreux enfants et jeunes ont également passé beaucoup moins de temps à pratiquer une activité physique et avaient des habitudes nutritionnelles qui se détérioraient, avec des indications d’une augmentation du surpoids et de l’obésité chez les enfants dans certains pays”.
