Les droits de douane américains sur les produits suisses, jugés trop élevés depuis août dernier, pourraient bientôt être allégés. Cette volte-face intervient après une rencontre la semaine dernière entre des chefs d’entreprise suisses et le président Donald Trump, qui s’était montré initialement inflexible.
L’administration américaine travaille désormais sur un accord visant à réduire ces tarifs douaniers, actuellement fixés à 39 %. Le président Trump a confirmé cette évolution aux journalistes, indiquant qu’il n’avait pas encore déterminé le nouveau taux, mais qu’il souhaitait « travailler sur quelque chose pour aider la Suisse ».
« Nous avons frappé très durement la Suisse, mais nous voulons que la Suisse continue de réussir », a-t-il déclaré depuis le Bureau Ovale, qualifiant le pays de « très bon allié ». Selon certaines sources, les droits de douane pourraient être abaissés à 15 %, alignant ainsi la Suisse sur le taux appliqué aux exportations de l’Union européenne.
Cette annonce intervient après plusieurs tentatives infructueuses de la Suisse pour convaincre l’ancien président de revoir sa position. La présidente Karin Keller-Sutter et le ministre de l’Économie Guy Parmelin avaient en vain plaidé pour une réduction des droits de douane.
L’impact de ces tarifs sur l’économie suisse est significatif. Au troisième trimestre de cette année, les exportations helvétiques vers les États-Unis ont diminué de 8,2 %, avec des pertes particulièrement importantes pour l’industrie horlogère. Plusieurs entreprises suisses envisagent également de délocaliser une partie de leur production afin d’éviter ces coûts supplémentaires.
Un allègement des droits de douane constituerait donc un véritable coup de pouce pour l’économie suisse, actuellement fragilisée par ces mesures protectionnistes. Les experts estiment qu’un accord pourrait être conclu dans les prochains jours.
