Publié le 30 novembre 2025 à 22h00. Une simple échographie du cou pourrait permettre de détecter plus tôt les risques d’insuffisance cardiaque, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’University College London.
- Un test d’échographie carotidienne, rapide et indolore, pourrait signaler un risque accru d’insuffisance cardiaque.
- L’étude a révélé que les hommes ayant des artères carotides moins flexibles étaient plus susceptibles de développer une insuffisance cardiaque.
- Les chercheurs suggèrent que cette méthode pourrait compléter les stratégies de prévention existantes.
Des médecins britanniques explorent une nouvelle voie pour le dépistage précoce de l’insuffisance cardiaque : l’échographie carotidienne. Cette technique, similaire à l’échographie utilisée pendant la grossesse, permet d’évaluer la souplesse des artères carotides, les principaux vaisseaux sanguins irriguant le cerveau, le visage et le cou. Selon le Dr Atinuke Akinmolayan, chercheur clinicien à l’Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR) et à l’UCL, cette méthode pourrait fournir un signal d’alerte précoce.
« L’échographie carotidienne est un examen sûr, peu coûteux et indolore. Nos résultats montrent que cette échographie peut être en mesure de vous donner un avertissement précoce en cas d’insuffisance cardiaque », a déclaré le Dr Akinmolayan, cité par The Sun.
L’étude, portant sur 1 631 hommes âgés de 71 à 92 ans, a révélé un lien significatif entre la flexibilité des artères carotides et le risque d’insuffisance cardiaque. Les participants présentant les artères les moins flexibles étaient 2,5 fois plus susceptibles de développer cette condition que ceux ayant les artères les plus souples. L’étude a également mis en évidence une corrélation entre l’épaisseur des artères carotides et le risque de crise cardiaque : pour chaque augmentation d’épaisseur de 0,16 mm, le risque de crise cardiaque augmentait d’environ 29 pour cent.
Les artères, naturellement élastiques, ont tendance à se rigidifier avec l’âge et en présence de certaines maladies, ce qui peut entraîner une hypertension artérielle, une insuffisance cardiaque, ainsi qu’un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Les résultats de cette recherche suggèrent que les changements observés dans les artères carotides pourraient avoir un impact direct sur la santé cardiaque.
« Les résultats de cette étude constituent un signal important selon lequel, chaque fois que nous détectons de tels changements dans les artères carotides, nous devons également réfléchir à leur impact potentiel sur le cœur et à leur risque accru d’insuffisance cardiaque, que nous disposons de stratégies de traitement pour prévenir », ont souligné les chercheurs.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, notamment pour déterminer l’efficacité de ce dépistage chez les femmes, les médecins généralistes pourraient envisager de proposer ce test aux patients de plus de 60 ans, en fonction de leur situation individuelle.
Les patients identifiés comme présentant un risque accru d’insuffisance cardiaque grâce à l’échographie carotidienne pourraient alors discuter avec leur médecin des ajustements à apporter à leur mode de vie afin de réduire ce risque. L’examen dure entre 15 et 30 minutes et est réalisé à l’aide d’un petit appareil portable glissé doucement sur le cou.
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