Les autorités sanitaires néerlandaises ont recensé neuf cas d’infection par le virus du Nil occidental aux Pays-Bas, incluant un décès survenu fin août. Transmis par des moustiques infectés, le virus a touché des patients dans quatre provinces, selon les données publiées début septembre.
Bilan des contaminations et provinces touchées aux Pays-Bas
L’Institut néerlandais pour la santé publique et l’environnement, connu sous le sigle RIVM, a officialisé un bilan de neuf cas d’infection au virus du Nil occidental recensés au 2 septembre. Dans la majorité des situations, la maladie a été diagnostiquée directement en milieu hospitalier.
Les cas confirmés ne se limitent pas à une seule zone géographique, s’étendant à travers quatre divisions administratives du pays. Ces patients ont contracté le virus à la suite d’une piqûre de moustique infecté.
Parmi les personnes touchées, un patient est décédé vers la fin du mois d’août.
Mode de transmission et profil clinique selon les autorités sanitaires
Le virus du Nil occidental est un arbovirus qui circule naturellement chez les oiseaux. La transmission à l’homme s’effectue exclusivement par l’intermédiaire de moustiques s’étant nourris au préalable du sang d’un spécimen aviaire infecté. Les autorités rappellent toutefois que le pathogène ne présente aucun caractère transmissible entre êtres humains.
Les manifestations cliniques de l’infection varient considérablement d’un individu à l’autre. D’après les estimations du RIVM, environ 80% des personnes contaminées ne développent aucun symptôme. Près de 19% des cas présentent des signes s’apparentant à un syndrome grippal, tandis qu’un pour cent des sujets touchés encourent des complications neurologiques graves.
Sur le plan préventif et thérapeutique, la situation médicale demeure contrainte. Il n’existe actuellement ni vaccin commercialisé pour l’usage humain, ni traitement spécifique contre cette infection. Seul un vaccin destiné aux équidés est disponible sur le marché pour protéger les chevaux.
Une propagation européenne surveillée par le Centre européen de prévention
La recrudescence des cas néerlandais s’inscrit dans un contexte européen plus large. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, abrégé en ECDC, a signalé en août que plusieurs autres pays sur le continent avaient également recensé des cas au cours de la saison active.
La liste des États touchés comprend notamment l’Albanie, l’Autriche, la France, l’Allemagne, la Grèce, l’Italie, le Kosovo, les Pays-Bas, la Macédoine du Nord, la Roumanie, la Serbie et l’Espagne. En Europe, la période de transmission active s’étend traditionnellement de la fin du printemps jusqu’à l’automne, avec un pic saisonnier particulièrement marqué entre les mois de juillet et de septembre.