L’équipe indienne de cricket féminin a frôlé l’exploit face à l’Australie, établissant un nouveau record en atteignant 300 points lors d’une première manche, mais a finalement vu la victoire lui échapper en raison d’un effondrement en fin de partie. Malgré un départ prometteur, les joueuses indiennes n’ont pas su concrétiser leur avantage, soulevant des questions sur leur capacité à gérer la pression dans les moments cruciaux.
Pour la première fois de son histoire, une équipe a dépassé la barre des 300 points en début de match contre l’Australie. L’Inde, portée par les demi-siècles de Smriti Mandhana et Pratika Rawal, semblait en position idéale avec 294 points pour 4 guichets après 42,5 overs. Cependant, les six derniers guichets sont tombés pour seulement 36 points, l’équipe étant éliminée à sept balles de la fin.
La capitaine Harmanpreet Kaur a exprimé sa frustration face à cette fin de match manquée : « La façon dont nous avons commencé, nous pensions que si nous pouvions ajouter encore 30 à 40 points, cela aurait fait la différence. Nous avons perdu des occasions dans les six ou sept derniers overs. » Elle a souligné l’importance de la situation : « Nous avons continué à perdre des guichets, ce qui nous a vraiment coûté cher, car le terrain d’aujourd’hui était totalement différent. Nous savions que c’était un bon terrain pour les batteurs, mais ces six derniers overs où nous n’avons pas su capitaliser nous ont vraiment pénalisés. »
L’entraîneur Amol Muzumdar a abondé dans le même sens, insistant sur la nécessité d’une meilleure finition : « À mon avis, la finition est très importante dans un match de cricket. Je le répète toujours dans le vestiaire : nous avons besoin d’un bon départ, mais surtout d’une meilleure finition. » Il a rappelé la défaite précédente contre l’Afrique du Sud, où l’équipe n’avait pas réussi à défendre un total de 251 points malgré une position favorable, soulignant ainsi un problème récurrent. « Si nous avions marqué 20 points de plus aujourd’hui, les choses auraient pu être différentes. Mais c’est un progrès constant pour nous, et il y a beaucoup de choses à apprendre. L’un des points à retenir est de bien finir. »
L’équipe indienne a eu du mal à défendre des totaux compétitifs lors de ses deux derniers matchs, s’inclinant à chaque fois à sept et six balles de la fin. Elle a disputé ces rencontres avec seulement cinq lanceurs, dans des conditions favorables à la batte. La question d’un renforcement de l’attaque se pose donc à l’approche du prochain match contre l’Angleterre à Indore, un terrain réputé pour favoriser les gros scores.
« Évidemment, après ce match, nous allons y réfléchir », a déclaré Muzumdar. « Je suis sûr que la direction de l’équipe aura une discussion approfondie à ce sujet et prendra la bonne décision à l’approche du prochain match. » La capitaine Kaur a également évoqué cette possibilité : « Nous allons discuter de l’utilisation de cinq lanceurs, car cette combinaison nous a apporté beaucoup de succès dans le passé. Deux mauvais matchs ne changeront pas grand-chose pour nous. Nous devons encore régler beaucoup de choses et espérons trouver la meilleure approche. »
Cependant, Kaur ne semblait pas très encline à modifier la composition de l’équipe, qui comprend cinq batteuses de premier plan, une batteuse-gardienne de guichet, trois toutes-terrain et deux lanceurs spécialisés.
Un autre point faible de l’équipe indienne, par rapport à ses concurrentes les plus performantes, est le nombre élevé de balles jouées sans marquer de point. Ce problème avait été particulièrement visible lors des trois premiers matchs de la Coupe du Monde avant d’être partiellement résolu face à l’Australie, où cinq des sept premières batteuses avaient un taux de frappe supérieur à 100.
Muzumdar a reconnu l’importance de cet aspect : « Pour être honnête, après le match précédent, nous avons eu une longue discussion sur la façon dont nous allions aborder la manche de batte. Le pourcentage de balles jouées sans marquer de point a été l’un des sujets abordés. Au cours de la dernière année et demie, nous avons joué un cricket très agressif. Je pense qu’aujourd’hui, nous avons fait une bonne démonstration. Oui, le pourcentage de balles jouées sans marquer de point a diminué. Mais nous allons y regarder de plus près. Je ne sais pas quel est le pourcentage exact (48 % contre l’Australie), mais nous aimerions le réduire davantage. »
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