Publié le 5 janvier 2024 à 06h00. Une étude suédoise suggère un lien possible entre la présence de tatouages et un risque accru de mélanome, la forme la plus grave de cancer de la peau. Si aucun lien de causalité n’est établi, les résultats soulignent la nécessité de poursuivre les recherches sur les effets à long terme des encres de tatouage.
- Une étude de l’Université de Lund révèle une augmentation de 29 % du risque de mélanome chez les personnes tatouées, par rapport à celles qui ne le sont pas.
- Les chercheurs mettent en avant le rôle potentiel des substances chimiques contenues dans les encres, notamment les pigments azoïques, qui pourraient devenir nocifs sous l’effet des rayons UV.
- La réglementation concernant les encres de tatouage a été renforcée en Europe en 2022, mais des substances problématiques peuvent encore être présentes dans certains produits.
L’Université de Lund a mené une vaste étude comparative sur le mélanome, en analysant l’influence des tatouages indépendamment des facteurs de risque connus tels que l’exposition aux rayons ultraviolets ou le type de peau. L’équipe a examiné les données de 2 880 personnes âgées de 20 à 60 ans diagnostiquées avec un mélanome, en les comparant à un groupe témoin de trois personnes non atteintes de cancer de la peau, d’âge et de sexe similaires. Les participants ont également répondu à un questionnaire portant sur leurs tatouages, leur exposition au soleil et leurs habitudes en matière de solariums.
Les résultats ont montré que 22 % des personnes atteintes de mélanome avaient au moins un tatouage, contre 20 % dans le groupe témoin. Après ajustement statistique, une augmentation du risque relatif de 29 % a été observée chez les personnes tatouées. Il est important de souligner que ces résultats concernent l’ensemble du groupe étudié et qu’il n’est pas possible d’établir un risque individuel précis.
« Nous n’en savons pas encore assez sur les effets à long terme des tatouages sur la santé »,
Christel Nielsen, épidémiologiste à l’université de Lund
L’étude soulève des questions sur la composition des encres de tatouage et leur interaction avec l’organisme. Les pigments, considérés comme des corps étrangers, sont capturés par les cellules immunitaires et transportés via le système lymphatique. Les pigments azoïques, en particulier, sont susceptibles de se décomposer en substances potentiellement nocives lorsqu’ils sont exposés aux rayons UV, ce qui pourrait augmenter le risque de cancer de la peau.
La réglementation européenne concernant les encres de tatouage a été renforcée en 2022, mais des contrôles révèlent que certains produits peuvent encore contenir des substances préoccupantes. Les scientifiques de l’Université de Lund souhaitent désormais approfondir leurs recherches pour déterminer si un lien pourrait également exister entre les tatouages et les maladies auto-immunes.
La popularité des tatouages, notamment au sein du personnel soignant, est en augmentation. Certains établissements de santé ont même organisé des campagnes de tatouage pour favoriser la cohésion d’équipe et la fidélisation des employés.
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