Publié le 28 décembre 2025 18:23:00. Une nouvelle étude révèle que le vaccin contre le zona pourrait non seulement prévenir cette affection douloureuse, mais aussi ralentir la progression de la démence, voire réduire le risque de développer des troubles cognitifs.
- Le vaccin contre le zona est associé à une diminution de près de 30 % du risque de démence chez les personnes vaccinées.
- L’étude suggère un potentiel préventif et thérapeutique du vaccin, avec des bénéfices observés même chez les personnes déjà atteintes de démence.
- Les femmes semblent tirer un bénéfice plus important du vaccin que les hommes, tant en termes de prévention des troubles cognitifs que de réduction de la mortalité liée à la démence.
Des chercheurs ont analysé les dossiers médicaux de plus de 300 000 personnes au Pays de Galles entre 2013 et 2022. Leurs travaux, publiés dans la revue médicale Cellulose, indiquent que la vaccination contre le zona est corrélée à un ralentissement, voire à une prévention, de la progression de la démence tout au long de son évolution.
L’étude a révélé que chez les personnes déjà diagnostiquées avec une démence, le vaccin réduisait leur risque de décès de 29,5 %. Pour celles qui n’avaient pas encore reçu de diagnostic, la vaccination diminuait de 3 % la probabilité de recevoir un diagnostic de déficience cognitive.
« Nous sommes bien plus sûrs que ce que nous voyons ici est une relation de cause à effet », a déclaré le Dr Pascal Geldsetzer, professeur adjoint de médecine à l’Université de Stanford et auteur principal de l’étude.
« Cela signifie que le vaccin a non seulement un potentiel préventif, mais aussi un potentiel thérapeutique en tant que traitement, car nous constatons déjà certains avantages chez les personnes atteintes de démence. »
Dr Pascal Geldsetzer, professeur adjoint de médecine à l’Université de Stanford
Le vaccin contre le zona, recommandé à partir de l’âge de 50 ans ou aux adultes immunodéprimés dès 19 ans, est administré en deux doses. Il vise à prévenir le zona, une affection causée par la réactivation du virus varicelle-zona, qui se manifeste par des éruptions cutanées douloureuses et des douleurs nerveuses persistantes. Le Centers for Disease Control des États-Unis estime qu’un adulte sur trois développera un zona au cours de sa vie.
Les chercheurs ont pris en compte les critères d’éligibilité à la vaccination contre le zona au Pays de Galles, ce qui leur a permis de comparer des groupes similaires. « Nous savons qu’ils devraient avoir des niveaux d’activité physique, un régime alimentaire, etc. similaires », a expliqué Geldsetzer. « Par conséquent, nous sommes beaucoup plus convaincus que ce que nous voyons ici est une cause et un objectif, plutôt qu’une simple corrélation. »
L’étude souligne également que l’impact du vaccin est plus marqué chez les femmes que chez les hommes, tant en termes de prévention des troubles cognitifs que de réduction de la mortalité liée à la démence. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les raisons de cette différence.
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