Un vaste réseau de trucage de matchs universitaires de basketball a été démantelé aux États-Unis, impliquant une vingtaine de personnes, dont d’anciens joueurs. L’enquête fédérale révèle une manipulation de près de 30 rencontres de la Division I, motivée par des paris sportifs illégaux.
Selon l’acte d’accusation, plus de 39 joueurs issus d’au moins 17 universités ont été impliqués dans la fixation ou la tentative de fixation de résultats de matchs entre septembre 2022 et aujourd’hui. Les joueurs, qui ont perçu entre 10 000 et 30 000 dollars (environ 9 200 à 27 600 euros) par match truqué, ont délibérément compromis les rencontres pour influencer les paris sportifs.
Quatre joueurs actuels figurent parmi les accusés : Simeon Cottle (Kennesaw State), désigné meilleur joueur de la Conference USA en pré-saison, Camian Shell (Delaware State), Carlos Hart (Eastern Michigan) et Oumar Koureissi (Texas Southern). L’enquête cible également des établissements tels que Western Michigan, Butler, St. John’s, Tulane, East Carolina, McNeese State, Nicholls State, Saint Louis, Duquesne, La Salle, Fordham, Buffalo, Kent State, Ohio, Georgetown et DePaul.
L’acte d’accusation précise que les prévenus ont fraudé les opérateurs de paris sportifs ainsi que les parieurs individuels, qui ignoraient la manipulation des résultats. « En pariant sur des matchs qu’ils avaient truqués, les accusés ont commis une fraude envers les opérateurs de paris sportifs, ainsi qu’envers les parieurs individuels qui n’avaient aucune idée que les accusés avaient corrompu le résultat de ces matchs qui auraient dû être décidés équitablement, sur la base d’une compétition loyale et des meilleurs efforts des joueurs », indique le document, cité par ESPN.
Parmi les autres accusés figurent d’anciens joueurs de l’université de La Nouvelle-Orléans, Cedquavious Hunter et Dyquavian Short, déjà sanctionnés par la NCAA en novembre dernier pour implication dans des activités de paris illégaux et de manipulation de matchs.
Charlie Baker, président de la NCAA, a souligné l’importance de protéger l’intégrité de la compétition. « La protection de l’intégrité de la compétition est d’une importance capitale pour la NCAA », a-t-il déclaré. « Nous sommes reconnaissants envers les forces de l’ordre pour leur travail de détection et de lutte contre les problèmes d’intégrité et de manipulation des matchs dans le sport universitaire. » La NCAA affirme mener ou avoir entamé des enquêtes sur la plupart des équipes concernées par cette affaire, notamment d’anciennes stars comme BJ Freeman (Arizona State), Jamond Vincent (La Nouvelle-Orléans), Donovan Sanders et Alvin Stredic (Mississippi Valley State).
