Un élan de solidarité a permis à des enfants placés en famille d’accueil à Cincinnati de transporter leurs affaires dans des bagages dignes de ce nom. Grâce à une initiative lancée par des employés d’une entreprise de services hospitaliers, près de 400 valises, sacs à dos et sacs polochons ont été collectés en un mois.
L’idée est née de la prise de conscience de Suzy Lohman, employée de Crothall EVS, lorsqu’elle a appris que de nombreux enfants arrivant au centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati se présentaient avec leurs effets personnels dans des sacs poubelles. Inspirée par un appel à dons de l’hôpital, elle a décidé d’agir et a mobilisé ses collègues.
Avec l’accord d’Adam Wilhite, directeur régional des opérations d’EVS, la collecte s’est déroulée en janvier et a coïncidé avec les célébrations de la Journée Martin Luther King Jr. L’équipe EVS du campus Liberty a joué un rôle central dans l’organisation, et environ 424 employés de Crothall, répartis sur les quatre campus de l’hôpital, ont participé à l’opération.
Au total, près de 150 valises, sacs polochons et sacs à dos ont été collectés par les équipes de Crothall, et environ 400 articles ont été remis à des associations caritatives locales, dont la majorité a été destinée au programme de placement familial de l’hôpital.
« Il était important de préciser que les articles n’avaient pas besoin d’être neufs, ils pouvaient être en bon état d’occasion », explique Suzy Lohman, qui a elle-même fait don d’un sac polochon. « Les gens ont pu donner une valise qu’ils n’utilisaient plus, et nous avons été submergés par les dons. L’hôpital a même dû envoyer quelqu’un pour les récupérer. »
Amanda Holcomb, technicienne EVS, a également contribué en faisant don de plusieurs sacs polochons pliables. « J’ai ressenti le besoin d’aider, de faire quelque chose pour ceux qui en ont besoin », témoigne-t-elle. « Je veux que ces enfants aient un sac joli pour transporter leurs affaires. »
Alyssa Binik-Thomas, responsable de la formation, a été touchée par la situation de ces enfants. « En tant que mère de trois enfants, j’ai été bouleversée d’apprendre qu’ils transportaient leurs affaires dans des sacs poubelles », confie-t-elle. « Mes enfants avaient dépassé leur valise Trunki, et j’ai immédiatement pensé à donner celle-ci pour qu’un enfant puisse avoir quelque chose qui lui appartienne. Les enfants placés méritent amour et les nécessités de base. C’est le minimum que nous puissions faire. »
L’hôpital pour enfants de Cincinnati a tenu à remercier l’équipe Crothall EVS pour son engagement en organisant un petit-déjeuner de remise de prix et en leur offrant un trophée. Des photos et une vidéo (utilisant des images d’enfants générées par l’IA, conformément à la loi HIPAA) ont également été partagées sur l’intranet de l’hôpital.
« Le petit-déjeuner et le trophée ont été une très belle surprise », se réjouit Suzy Lohman. « C’est une preuve supplémentaire du leadership fort de l’hôpital et de la valeur qu’il accorde à tous ses employés, y compris ceux de Crothall. »
Haley Shropshire, directrice de l’engagement communautaire de l’hôpital, souligne que Crothall a fourni la plus grande partie des dons. « Nous voulions montrer notre reconnaissance pour leur générosité. »
Les dirigeants de Crothall prévoient de renouveler cette collecte de bagages chaque année, avec l’objectif de collecter au moins 150 articles l’année prochaine. Paul Easthon, directeur régional des opérations, se dit « réconforté de voir nos employés se mobiliser et faire preuve d’une telle générosité, d’empathie et de dévouement envers les enfants. »
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