Publié le 5 novembre 2025 à 06h18. Une nouvelle loi floridienne autorisant les femmes enceintes à utiliser les places de stationnement réservées aux personnes handicapées est contestée en justice, les défenseurs des droits des personnes handicapées craignant une violation des protections fédérales et une réduction de l’accès aux stationnements accessibles.
- Une plainte fédérale a été déposée la semaine dernière, alléguant que la loi viole l’Americans with Disabilities Act (ADA).
- La loi permet aux femmes enceintes d’obtenir un permis de stationnement pour personnes handicapées sur présentation d’un certificat médical.
- Les plaignants soutiennent que cette mesure exacerbe les difficultés d’accès au stationnement pour les personnes handicapées, en particulier celles nécessitant des places plus larges.
Tallahassee – Une loi récemment adoptée en Floride, qui permet aux femmes enceintes d’utiliser les places de stationnement réservées aux personnes handicapées, suscite une vive controverse. Une action en justice a été intentée la semaine dernière par des défenseurs des droits des personnes handicapées, qui estiment que cette mesure porte atteinte aux protections garanties par la législation fédérale.
Le dispositif, baptisé « permis de stationnement pour femme enceinte », permet à toute femme enceinte d’obtenir une plaque de stationnement pour personnes handicapées, sur simple présentation d’un certificat médical attestant de sa grossesse. Ce permis, valable un an, coûte 15 dollars.
La plainte, déposée au nom d’Olivia Keller, une résidente du comté de Leon atteinte d’un handicap, soutient que cette loi viole l’Americans with Disabilities Act (ADA) et d’autres réglementations fédérales visant à garantir l’accès des personnes handicapées aux lieux essentiels de la vie quotidienne : travail, école, commerces, soins médicaux, etc.
Selon les plaignants, le nombre de places de stationnement accessibles est déjà insuffisant pour répondre aux besoins, et l’extension de leur utilisation aux femmes enceintes ne fera qu’aggraver la situation. Olivia Keller, qui nécessite un espace de stationnement adapté aux fourgonnettes avec allée d’accès, affirme avoir déjà rencontré des difficultés pour trouver une place avant l’entrée en vigueur de cette loi. La nouvelle législation, selon elle, a « exacerbé ces défis ».
L’avocat Matthew Dietz, directeur clinique de la Disability Inclusion and Advocacy Law Clinic du Shepard Broad College of Law de l’Université Nova, explique que la réduction du nombre de places disponibles et l’augmentation de la concurrence « limitent considérablement la capacité de Mme Keller à participer pleinement à la vie sociale, professionnelle et médicale ».
L’ADA stipule qu’« aucune personne handicapée qualifiée ne doit, en raison de son handicap, être exclue de la participation ou se voir refuser les avantages des services, programmes ou activités d’une entité publique, ou être soumise à une discrimination ». La plainte soutient que l’autorisation accordée aux femmes enceintes de stationner sur ces places constitue une violation de cette loi, car elle « exclut ou rend indisponible le programme de stationnement accessible requis par la loi et la réglementation fédérales » pour les personnes handicapées.
Ce programme de permis pour futures mères a été intégré à un projet de loi plus vaste sur les transports (SB 462), adopté à l’unanimité par la Chambre et le Sénat de Floride et promulgué par le gouverneur Ron DeSantis en juin.
L’origine de cette disposition remonte à une initiative de la représentante de l’État Fiona McFarland, une républicaine de Sarasota. Lors d’une réunion de commission en mars dernier, elle a expliqué avoir eu cette idée alors qu’elle était enceinte de neuf mois.
« J’ai vu toutes ces places pour handicapés qui étaient vides alors que je me dandinais dans un parking sous la chaleur de septembre. Plutôt que de me plaindre d’un problème sans solution, j’ai réalisé que j’avais le pouvoir d’aider les femmes comme moi à ne pas avoir à marcher sur une si longue distance. »
Fiona McFarland, représentante de l’État de Floride
Selon la plainte, environ 1,3 million des 18,5 millions de conducteurs en Floride (soit 7 %) sont titulaires d’un permis de stationnement permanent en raison d’un handicap. Ce chiffre ne comprend pas les permis temporaires. Le nombre de places de stationnement devant être réservées aux personnes handicapées varie généralement entre 2 et 4 %, un pourcentage plus élevé étant requis dans les établissements de santé.
Olivia Keller, une militante de longue date pour les droits des personnes handicapées, a souligné que la chaleur intense de Floride peut être particulièrement dangereuse pour les personnes souffrant de certaines conditions médicales. Elle a précisé que son propre corps a du mal à réguler sa température en raison de l’absence de bras. Les personnes dépourvues de glandes sudoripares ou souffrant de lésions de la moelle épinière sont également particulièrement vulnérables à la surchauffe.
« La grossesse est inconfortable, je comprends. Mais ce ne sont pas des choses comparables. Les personnes qui font un coup de chaleur ne sont pas comparables à celles qui ont chaud et qui sont mal à l’aise… Je suis désolée. C’est la Floride. Nous avons tous chaud et mal à l’aise. Mais ce ne sont pas les mêmes choses. On met les gens en danger à cause de ses désagréments. »
Olivia Keller, plaignante
Fiona McFarland a défendu la loi dans une interview accordée à Fox News 13 de Tampa Bay la semaine dernière, affirmant qu’elle souhaitait simplement faciliter la vie des femmes enceintes.
La législateure a précisé qu’elle n’avait pas l’intention de priver les personnes handicapées ayant une réelle limitation de mobilité de places de stationnement, mais plutôt d’« aider les mamans ». Elle a également suggéré que les tribunaux pourraient être amenés à préciser les détails de l’application de cette loi.
Bien que la grossesse ne soit pas considérée comme un handicap en vertu de la loi fédérale, elle est couverte par les protections contre la discrimination. Les femmes souffrant de « grossesses compliquées » pouvaient déjà obtenir un permis de stationnement pour personnes handicapées sur recommandation de leur médecin.
Le nombre de femmes enceintes ayant demandé et obtenu ces permis n’est pas encore connu. Les informations sont disponibles sur les sites Web des collecteurs d’impôts des comtés et du Département de la sécurité routière et des véhicules automobiles de l’État, qui sont également nommés comme défendeurs dans le procès.
Un site Web du collecteur d’impôts du comté de Miami-Dade encourage les femmes enceintes à demander un permis : « Parlez à votre médecin pour commencer et faciliter un peu le stationnement pendant votre grossesse ! »
Olivia Keller suggère que les législateurs pourraient envisager de créer des places de stationnement spécifiquement réservées aux femmes enceintes, sans pour autant réduire le nombre de places disponibles pour les personnes handicapées.
« Ce n’est pas nous qui détestons les femmes enceintes. Je m’en fiche si vous voulez créer des espaces séparés pour les femmes enceintes. Retirez-le des 98 % restants de stationnement qui ne me sont pas accessibles. »
Olivia Keller, plaignante
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