Luka Dončić fera son entrée en jeu lors de la pré-saison des Lakers, mardi prochain face aux Phoenix Suns, a annoncé l’entraîneur JJ Redick. Cette première apparition intervient après une période de repos pour l’international slovène, qui revenait d’un mois de compétition avec sa sélection nationale lors de l’EuroBasket.
L’ailier-fort de 26 ans a manqué les trois premiers matchs de pré-saison des Lakers, qui souhaitaient limiter sa charge de travail après son engagement avec la Slovénie. Redick a précisé que Dončić participera également à l’un des deux prochains matchs, contre son ancienne équipe des Dallas Mavericks mercredi à Las Vegas, ou face aux Sacramento Kings vendredi à Los Angeles. Il est probable que le match contre les Kings soit privilégié, étant donné qu’il suit immédiatement la rencontre contre les Mavericks.
« Nous allons travailler avec Javy Barrio, l’entraîneur physique de Luka, pour déterminer sa durée de jeu, mais nous serons prudents à Phoenix », a déclaré Redick. « Je dirais qu’il y aura probablement une augmentation progressive de ses minutes de jeu entre le premier et le deuxième match. Nous en discutons encore avec Javy et Luka pour déterminer ce qui est le plus approprié. »
Interrogé sur la manière dont il comptait utiliser Dončić, Redick a répondu avec humour : « On va lui donner le ballon. »
Marcus Smart, absent des trois premiers matchs de pré-saison en raison d’une tendinopathie d’Achille, fera également ses débuts avec les Lakers à Phoenix. Austin Reaves sera également présent sur le terrain face aux Suns.
À une semaine du début de la saison régulière face aux Golden State Warriors, le 22 octobre 2025, Redick n’a pas encore déterminé sa composition de départ. LeBron James, souffrant de sciatique au flanc droit, sera absent pendant au moins deux à trois semaines avant d’être réévalué.
« On veut mettre ses cinq meilleurs joueurs sur le terrain le plus souvent possible, tout en assurant un équilibre dans chaque composition. On doit évaluer qui va défendre, qui va créer du jeu, et s’il y aura suffisamment de tirs. On prend en compte tous ces éléments pour chaque combinaison, y compris le cinq de départ », a expliqué Redick. « Nous y travaillons encore, et l’absence de LeBron au début de la saison complique un peu les choses. Nous avons une semaine pour trouver la bonne formule, et je pense que la solution se présentera d’elle-même. »
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