Karina Avila, diplômée de Rutgers-Newark, travaille à aider les survivants de la violence domestique et des abus sexuels, notamment les victimes de la traite des êtres humains, trouvent la sécurité et la justice.
L’un de son emploi en tant que défenseure du centre des affaires communautaires et des ressources (CARC) dans le comté de Monmouth est un pont entre les forces de l’ordre et les victimes de crimes d’immigrants, dont beaucoup sont des femmes et des enfants souffrant de traumatisme et de peur. Elle les guide à travers un système juridique souvent intimidant et déroutant.
«J’aide les gens qui ne savent pas la façon dont les choses fonctionnent, même si certaines choses sont conçues pour les aider – je les aide à accéder à ce dont ils ont besoin», a-t-elle déclaré.
Avila, qui a obtenu son diplôme Summa Cum Laude en mai avec un diplôme de l’École des affaires publiques et de l’administration (SPAA), sait que la protection de tout le monde, en particulier le plus vulnérable, augmente la sécurité publique pour tous.
«Vous pourriez dire:« Je ne veux pas d’immigrants ici », mais la plupart des gens ne diront pas:« Je soutiens la violence domestique », a-t-elle expliqué. «En laissant de côté la communauté des immigrants, vous laissez de côté un morceau vital des personnes que vous servez.»
Le temps d’Avila chez Rutgers-Newark l’a équipée des compétences nécessaires pour faire la différence et a inspiré ses plans pour obtenir un diplôme en droit. Elle attribue à la fois Spaa et la communauté des honneurs vivant-apprentissage (HLLC) d’avoir inculqué la conviction que les connaissances acquises dans une enfance aidant les membres de la famille immigrée étaient importantes, non seulement pour elle-même mais pour l’amélioration de la société.
«Je n’ai jamais pensé que l’enseignement supérieur était accessible à moi, mais je me suis senti vu», a-t-elle déclaré. “Mon dossier académique était important, mais mon expérience réelle était de même. Ce que j’ai apporté à la table a ajouté de la valeur à la classe et aux discussions. Cela m’a aidé à voir la valeur de ce que j’ai fait. ”
“Être capable de s’appuyer sur votre passion est vraiment important, et Spaa a rendu cela possible”, a-t-elle ajouté. «Tout ce que j’ai fait a été d’amplifier mon impact. Pourquoi ne pas avoir votre travail pour les cours fonctionne également pour votre communauté?»
Avila a grandi dans le comté de Monmouth parlant l’anglais et l’espagnol et se retrouvait souvent à traduire pour ses parents, qui ont immigré du Mexique. «C’était une seconde nature de me défendre», a-t-elle déclaré. «Je faisais partie de toutes les recherches.»
Son enfance était marquée par des difficultés économiques. «Ma mère a fait de son mieux pour travailler. Mon père a soutenu la famille. Mon rôle était d’être le deuxième parent et de garder mes sœurs», se souvient-elle. «Avoir cette responsabilité à un jeune âge peut vous définir.»
Tout en travaillant plusieurs emplois après le lycée, Avila s’est portée volontaire à la frontière américaine – mexicaine pour aider les migrants, ce qui l’a poussée à rechercher des organisations à but non lucratif dans le New Jersey avec une mission similaire.
Elle a rejoint le Latin American Legal Defence Fund (LALDEF), où elle a travaillé en tant que représentant partiellement accrédité par le biais d’un programme du ministère de la Justice (DOJ) qui lui a permis de fournir une représentation légale directe aux immigrants. Elle a obtenu un diplôme d’associé en sciences politiques du Brookdale Community College. Elle a également reçu un certificat d’interprétation médicale et judiciaire par le biais du programme de formation continue de Brookdale.
Chez Rutgers-Newark, Avila a trouvé le soutien en tant qu’étudiant en transfert tout en continuant à travailler à plein temps et à faire du bénévolat avec la Coalition du New Jersey contre la traite des êtres humains (NJCAHT). Son expérience en cours d’emploi l’a amenée à poursuivre un cheminement de carrière dans les organisations à but non lucratif.
«J’ai été témoin de première main le rôle vital que jouent les organisations à but non lucratif dans la promotion de la résilience et le soutien des communautés marginalisées», a déclaré Avila, qui espère devenir avocat d’un organisme sans but lucratif établi qui soutient les immigrants ou a trouvé sa propre organisation.
Bien que ce soit un moment troublant pour les immigrants en Amérique, Avila pense qu’ils perdureront.
«C’est là que la communauté et la base brillent vraiment et nous ressentons l’importance de bâtir la communauté», a-t-elle déclaré. «Lorsque vous pouvez construire des réseaux qui gardent les gens en sécurité, quand tout est fini, c’est ce qui restera. Une partie de ce que nous ne réalisons pas est que ces communautés sont résilientes, ce n’est pas le premier tour, ce n’est pas le second. Beaucoup sont ici depuis 20 à 30 ans. C’est une chose effrayante d’avoir tout ce que vous travailliez pour déchirer, mais les choses que vous avez apprises ne disparaissent pas. ”
