L’administration Trump a annoncé un investissement de 625 millions de dollars (environ 465 millions d’euros) pour relancer l’industrie charbonnière américaine, une initiative qui vise à maintenir les centrales au charbon en activité et à renforcer la position des États-Unis dans la course à la domination de l’intelligence artificielle.
Le secrétaire américain à l’Énergie, Christopher Wright, a dévoilé ce plan lors de l’émission « Mornings with Maria » sur Fox Business, soulignant l’importance du charbon pour l’économie américaine. « Les États-Unis disposent de réserves de charbon impressionnantes qui peuvent être mises à profit », a-t-il déclaré. « Nous allons en exporter davantage, l’utiliser pour l’industrie américaine, notamment dans le cadre de la réindustrialisation, et il continuera à fournir entre 15 % et 16 % de notre électricité, nous permettant ainsi de réindustrialiser et de gagner la course à l’IA. »
Ce financement se répartit en plusieurs volets : 350 millions de dollars (environ 262 millions d’euros) seront alloués à la modernisation des centrales au charbon pour garantir une production d’électricité fiable, 175 millions de dollars (environ 131 millions d’euros) à des projets visant à fournir une énergie moins chère et plus fiable aux communautés rurales, 50 millions de dollars (environ 37 millions d’euros) à l’amélioration des systèmes de gestion des eaux usées pour prolonger la durée de vie des centrales, et 50 millions de dollars supplémentaires pour permettre aux centrales de fonctionner en utilisant deux types de carburant.
Wright a insisté sur le fait que le charbon, bien qu’ayant subi des pressions ces dernières années, reste un élément essentiel de l’industrie américaine. « Le charbon est sous attaque depuis des années, mais il est essentiel pour l’industrie manufacturière américaine », a-t-il affirmé, soulignant son rôle crucial dans la production d’acier et de ciment, ainsi que dans le développement de l’intelligence artificielle.
L’administration Trump entend également intégrer des technologies de « contrôle de la pollution » pour rendre les centrales au charbon plus propres et plus performantes. « Arrêtons de souhaiter que le charbon disparaisse », a déclaré Wright. « C’est essentiel pour notre pays. » Il a critiqué les politiques des administrations précédentes, notamment celle de Barack Obama et plus récemment celle de Joe Biden, qu’il accuse d’avoir mené une « guerre contre l’énergie ».
Selon Wright, le charbon est la « colonne vertébrale » de nombreuses industries et a « un long avenir » devant lui. L’objectif est de maintenir l’efficacité et la fiabilité des chaudières, même en utilisant du gaz naturel à 100 %.
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