Publié le 28 septembre 2025 à 12h30. De plus en plus de restaurants au Japon s’adaptent aux besoins des enfants souffrant d’allergies alimentaires, proposant des buffets où ils peuvent manger en toute sécurité et profiter pleinement de leur repas.
- Environ 530 000 élèves japonais sont concernés par les allergies alimentaires, un chiffre en constante augmentation.
- Des initiatives locales et nationales se multiplient pour offrir des options de restauration adaptées, allant des buffets spécialisés aux menus vegan et halal.
- L’organisation d’événements comme les “Buffets sans barrière” permet aux enfants allergiques de se sentir inclus et de partager un moment convivial.
À Matsue, le restaurant Racine Lakeside a récemment organisé un “Buffet sans barrière” qui a rencontré un franc succès. Au menu, une bouillabaisse sans crustacés, un gâteau au chocolat à la farine de riz et un omurice (riz omelette) préparé avec une pâte de citrouille à la place des œufs. L’objectif : permettre aux enfants souffrant d’allergies de choisir librement ce qu’ils souhaitent manger, sans craindre de réactions.
Une jeune fille de sept ans, allergique aux œufs et aux produits laitiers, a exprimé sa joie :
« Tout va bien à manger ? »
Élève de première année
Elle a dégusté avec enthousiasme trois assiettes d’omurice, soulignant le plaisir de pouvoir enfin manger comme les autres. Sa mère, émue, a confié :
« Il y a toujours des restrictions lorsque nous mangeons à l’extérieur. C’était comme un rêve, lui disant : “Vous pouvez manger ce que vous voulez !” »
Mère de l’enfant, 35 ans
Ce projet a été initié par Ryohei Koyasu, 39 ans, le propriétaire du restaurant, lui-même père d’un enfant souffrant de graves allergies alimentaires. Pour garantir la sécurité des repas, il a bénéficié des conseils de Mariko Ueda, 43 ans, une experte culinaire locale. Des mesures rigoureuses ont été mises en place pour contrôler les ingrédients, nettoyer la cuisine et la vaisselle. Les 45 places disponibles pour le buffet ont été réservées en seulement dix jours.
Mariko Ueda, qui élève trois enfants allergiques et développe des menus adaptés depuis près de 20 ans, explique :
« Les repas devraient être agréables, mais les parents d’enfants souffrant d’allergies alimentaires ne peuvent pas baisser la garde même un instant. Je veux livrer le bonheur de pouvoir manger librement. »
Mariko Ueda, experte culinaire
Selon une enquête de la Japan Society of School Health, basée à Tokyo, environ 530 000 élèves des écoles primaires, secondaires et spécialisées souffrent d’allergies alimentaires, soit une augmentation de plus de 100 000 par rapport à 2013. Cette tendance croissante s’accompagne d’une demande accrue pour des options de restauration adaptées, notamment végétaliennes et halal, pour répondre aux besoins des touristes étrangers.
L’hôtel Granvia Hiroshima a organisé 12 événements buffet supervisés par Mariko Ueda entre décembre 2022 et fin août 2025. Mana Hosokawa, 40 ans, présidente de l’agence de relations publiques « Eat Is », spécialisée dans les produits adaptés aux allergies, a lancé en 2024 un événement intitulé « Buffet adapté aux allergies » à Tokyo. Les quatre éditions organisées à ce jour ont affiché complet en quelques minutes. Hosokawa, elle-même allergique aux produits laitiers, souligne que ces événements permettent aux personnes confrontées aux mêmes difficultés de se rencontrer et d’échanger des informations.
Le professeur Takashi Kusunoki, de l’Université Ryukoku et membre du conseil d’administration de la Société japonaise d’allergie pédiatrique et d’immunologie clinique, se réjouit de cette évolution :
« Fournir un lieu où les enfants allergiques peuvent manger sans inquiétude est inestimable pour les familles avec ces enfants. J’espère voir une nouvelle expansion de ces initiatives. »
Takashi Kusunoki, professeur à l’Université Ryukoku
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