Regan Morris
Espanol à San Diego, Californie
BBC
Monique Labarre fait partie des Battle Buddies, un groupe de vétérinaires de l’armée qui montrent un soutien aux réfugiés afghans lors d’audiences d’immigration
En tant que journaliste en Afghanistan, Abdul dit qu’il a aidé à promouvoir des valeurs américaines comme la démocratie et la liberté. Ce travail, a-t-il dit, l’a fait torturer par les talibans après que les États-Unis se soient retirés du pays en 2021.
Maintenant, il est en Californie en postulant à l’asile politique, au milieu de la menace imminente d’expulsion.
“Nous avons fait confiance à ces valeurs”, a-t-il déclaré. “Nous sommes venus ici pour la sécurité, et nous ne l’avons pas malheureusement.”
Mais quand Abdul est entré dans un tribunal de San Diego pour plaider son cas, il n’était pas seul.
Dix vétérans se sont présentés à son audience – non armés, mais vêtus de chapeaux et de chemises pour signifier leurs diplômes militaires comme un “spectacle de force”, a déclaré Shawn Vandiver, un vétérinaire de la marine américaine qui a fondé des “Bather Buddies” pour soutenir les réfugiés afghans confrontés à la déportation.
“Les agents masqués du gouvernement fédéral arrêtent nos amis, les gens qui ont pris la vie en notre nom et n’ont rien fait de mal”, a-t-il déclaré.
Environ 200 000 Afghans ont déménagé aux États-Unis après que Kaboul est tombé aux talibans en août 2021, alors que les États-Unis ont quitté le pays dans le chaos après deux décennies pour lutter contre la guerre contre le terrorisme.
Beaucoup disent qu’ils se sentaient rapidement embrassés par les Américains, qui ont reconnu les sacrifices qu’ils avaient faits pour aider l’armée américaine et lutter contre les droits de l’homme.
Mais comme l’administration Trump a mis fin à de nombreux programmes qui les ont protégés de l’expulsion, les Afghans craignent désormais d’être expulsés et retournés dans leur pays d’origine, qui est maintenant contrôlé par les talibans.
M. Vandiver, qui a également fondé #Afghanevac en 2021 pour aider les alliés à échapper aux talibans lorsque les États-Unis se sont retirés, ont déclaré que les vétérans militaires américains le devaient à leurs alliés en temps de guerre pour essayer de les protéger contre les raids d’immigration du président Trump.
“C’est faux.”
Les copains de bataille disent qu’ils ont une obligation morale et légale de se tenir debout et de soutenir les Afghans. Ils ont maintenant plus de 900 vétérans volontaires à travers le pays.
De nombreux agents fédéraux travaillant pour la glace et le ministère de la Sécurité intérieure sont eux-mêmes des anciens combattants, a-t-il dit, et les copains de bataille pensent que leur présence à elle seule pourrait aider à dissuader les agents de détenir un allié en temps de guerre.
“N’oubliez pas, ne combattez pas de la glace”, a déclaré M. Vandiver à ses collègues copains de bataille devant le tribunal avant l’audience d’Abdul, se référant à l’application de l’immigration et des douanes, connue sous le nom de glace.
“Si quelqu’un combat la glace, capturez-le en vidéo. Ce sont les deux règles.”
Alors qu’Abdul et son avocat sont entrés devant le tribunal, les anciens combattants se tenaient dans le couloir à l’extérieur dans un jeu de jeu calme et tendu avec une demi-douzaine d’agents fédéraux masqués. C’était le même couloir où un Afghan, Sayed Naser, un traducteur qui dit qu’il a travaillé pour l’armée américaine, a été détenu le 12 juin.
“Cette personne a été une partie importante de l’engagement de notre entreprise à fournir le meilleur service possible à nos clients, qui étaient l’armée américaine en Afghanistan”, explique un document d’emploi soumis dans le cadre de la demande d’asile de Naser et examiné par le partenaire d’information de la BBC aux États-Unis, CBS News.
“J’ai tous les documents”, a déclaré M. Naser aux agents alors qu’il était menotté et emmené, qu’un spectateur a capturé en vidéo. “J’ai travaillé avec l’armée américaine. Dites-leur simplement.”
M. Naser est en détention depuis ce jour, se battant pour l’asile politique derrière les barreaux.
La secrétaire adjointe du ministère de la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré à la BBC qu’il n’y avait rien dans ses dossiers d’immigration “indiquant qu’il avait aidé le gouvernement américain à quelque titre que ce soit”.
Quelle que soit la façon dont le cas de M. Naser est décidé, sa détention est ce qui a inspiré les anciens combattants à former les copains de bataille. Ils disent que l’abandon de leurs alliés en temps de guerre nuira à la sécurité nationale des États-Unis parce que les États-Unis auront du mal à recruter des alliés à l’avenir.
“Il est à court terme de penser que nous pouvons le faire et de ne pas perdre notre crédibilité”, a déclaré Monique Labarre, un vétéran de l’armée américaine qui s’est présenté à l’audience d’Abdul. “Ces personnes sont vérifiées. Ils se mettent en danger substantiel en soutenant le gouvernement américain.”
EPA
Les Afghans tentant de fuir le pays en août 2021 se sont réunis à l’extérieur de l’aéroport international de Hamid Karzai à Kaboul
Le président Trump a accusé à plusieurs reprises le président Biden pour une retraite “honteuse” et “humiliante” du pays.
Mais le retrait des États-Unis de l’Afghanistan a été initialement négocié par le président Trump lors de son premier mandat.
Dans leur sillage, les troupes américaines ont laissé un aspirateur de pouvoir qui a été rapidement et facilement rempli par les talibans, qui ont pris le contrôle de la capitale, Kaboul, en août 2021. Afghans, beaucoup qui ont travaillé avec les militaires américains et les ONG, ont franc de l’aéroport, désespéré de prendre des vols avec des milliers de citoyens américains.
Au cours des années qui ont suivi, près de 200 000 Afghans déménageraient aux États-Unis – certains dans les programmes spéciaux conçus pour ceux qui sont les plus à risque de rétribution des talibans.
L’administration Trump a depuis mis fin à l’un d’eux appelée Operation Enduring Wellow. Il a également mis fin aux protections temporaires qui protégeaient certains Afghans, ainsi que les demandeurs d’asile de plusieurs autres pays, de l’expulsion en raison de problèmes de sécurité chez eux.
“L’Afghanistan a eu une situation de sécurité améliorée, et son économie stabilisatrice ne les empêche plus de retourner dans leur pays d’origine”, a déclaré Kristi Noem, secrétaire au ministère de la Sécurité intérieure, dans un communiqué sur la fin du statut de protection temporaire pour les Afghans.
Elle a ajouté que certains Afghans amenés en vertu de ces programmes “ont fait l’objet d’une enquête pour fraude et menaçant notre sécurité publique et notre sécurité nationale”.
Les Afghans aux États-Unis se moquent de la suggestion qu’ils seraient en sécurité en retour, affirmant que leur vie serait en danger.
“Je ne pouvais pas travailler”, a déclaré Sofia, une femme afghane vivant en Virginie. “Mes filles ne pouvaient pas aller à l’école.”
Avec la suppression du statut temporaire protégé, l’administration Trump pourrait expulser les gens en Afghanistan. Bien que cela soit jusqu’à présent rare, certains Afghans ont déjà commencé à être expulsés vers des pays tiers, y compris le Panama et le Costa Rica.
Sofia et d’autres membres de sa famille faisaient partie des milliers d’Afghans qui ont reçu des courriels en avril du ministère de la Sécurité intérieure en disant: “Il est temps pour vous de quitter les États-Unis.”
Le courrier électronique, qui a été envoyé à des personnes ayant une variété de différents types de visas, a déclaré que leur libération conditionnelle expirerait en 7 jours.
Sofia a paniqué. Où irait-elle? Elle n’a pas quitté les États-Unis et son cas d’asile est toujours en suspens. Mais la lettre a envoyé des ondes de choc de la peur dans toute la communauté afghane.
Interrogé sur la protection des alliés afghans de la guerre du 30 juillet, le président Trump a déclaré: “Nous connaissons les bons et nous connaissons ceux qui ne sont peut-être pas si bons, vous savez que certains sont venus qui ne sont pas si bons. Et nous allons prendre soin de ces gens – ceux qui ont fait un travail.”
Les défenseurs ont exhorté l’administration Trump à restaurer le statut de protection temporaire pour les Afghans, affirmant que les femmes et les enfants pourraient faire face à des dommages particuliers sous le gouvernement dirigé par les talibans.
Les défenseurs espèrent que Naser sera bientôt publié. Ils disent qu’il a réussi un dépistage de la “peur crédible” pendant sa détention, ce qui peut lui permettre de poursuivre l’asile politique parce qu’il craint la persécution ou la torture si elle est retournée en Afghanistan.
Les copains de bataille disent qu’ils prévoient de continuer à se présenter pour les alliés en temps de guerre à la cour. Il n’est pas clair si leur présence a fait une différence lors de l’audience d’Abdul – mais il n’a pas été détenu et est maintenant un pas de plus de l’asile politique qu’il a dit qu’il a été promis.
“C’est un soulagement”, a-t-il déclaré à l’extérieur du tribunal tout en remerciant les anciens combattants américains pour se tenir avec lui. Mais il a dit qu’il craignait toujours d’être détenu par la glace, et il craint que les États-Unis valent les valeurs auxquelles il croyait et qu’il a été torturé, pourrait être érodé.
“En Afghanistan, nous avions peur des talibans”, a-t-il déclaré. “Nous avons le même sentiment ici de la détention de la glace.”
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