Les niveaux d’inégalité «médiévaux» de la santé de la Grande-Bretagne ont un effet «dévastateur» sur le NHS, ont averti les experts, le service de santé estimé à dépenser jusqu’à 50 milliards de livres sterling par an sur les effets de la privation.
La hausse des taux de pauvreté des enfants a entraîné un fardeau croissant pour les hôpitaux, avec le coût des entrées pour le NHS comparable au budget annuel de la défense.
Un chiffre supérieur du NHS a déclaré qu’ils voyaient des niveaux de maladie non traités «médiévaux» dans certaines des communautés les plus pauvres de la Grande-Bretagne, y compris les personnes fréquentant A&E «avec des grumeaux cancéreux qui éclatent à travers leur peau».
Un autre a déclaré que les hôpitaux étaient témoins d’une tendance «effrayante» de personnes vulnérables, jeunes et moins jeunes, délibérément s’automutiers pour obtenir une nuit. Des préoccupations ont également été soulevées concernant la hausse des taux de maladies «dickensiennes», notamment la gale, le rachitisme et la scarlatine.
Les divulgations sont révélées dans le cadre d’une enquête du Guardian de plusieurs mois sur les effets de l’approfondissement de la pauvreté sur un NHS «brisé».
Rachel Reeves, le chancelier, plus tôt ce mois-ci, a dévoilé une augmentation de 29 milliards de livres sterling des dépenses quotidiennes du NHS – jusqu’à 226 milliards de livres sterling d’ici 2029 – passant à près de la moitié de toutes les dépenses publiques non capitales par le gouvernement à cette époque.
Wes Street, le secrétaire à la Santé, s’est engagé à diriger des milliards de livres de financement supplémentaire du NHS dans des zones pauvres en interdisant aux hôpitaux de dépenser trop et de révision de la formule utilisée pour décider des niveaux de financement des chirurgies GP.
Ce jeudi, il dévoilera le plan de santé du gouvernement sur 10 ans, qui comprendra des plans radicaux pour transformer le NHS d’un service principalement axé sur le traitement de la maladie pour la prévenir.
Cependant, les dirigeants de la confiance du NHS avertissent que les coupes dans d’autres domaines clés – et les plans retardés pour réformer les soins sociaux et lutter contre la pauvreté des enfants – laisseront les hôpitaux et les médecins généralistes qui devraient «faire face aux retombées».
Il y a aussi un malaise sur la façon dont l’ambition du streting de déplacer le service de santé du traitement au carré de prévention avec les coupes profondes aux conseils d’administration indépendants régionaux, qui sont sous pression pour hacher jusqu’à 12 500 emplois d’ici la fin de cette année.
Saffron Cordery, directeur général adjoint des fournisseurs du NHS, qui représente les fiducies du NHS, a appelé à une approche croisée pour lutter contre l’impact de la pauvreté sur la santé.
«La prévention vaut mieux que la guérison, mais après de nombreuses années de sous-investissement et de coupes, il y a beaucoup plus à faire pour réaliser l’ambition du gouvernement de se concentrer plus clairement sur la prévention de la mauvaise santé», a-t-elle déclaré.
“Autommée par la crise du coût de la vie, la pauvreté a joué un rôle dans la conduite des records de services de santé mentale étendus, en particulier chez les enfants et les jeunes.”
Un rapport complet publié par la Joseph Rowntree Foundation (JRF) en 2016 a estimé que 29 milliards de livres sterling des dépenses du NHS étaient associés à la pauvreté.
L’un des auteurs du rapport, le professeur Donald Hirsch de l’Université de Loughborough, a déclaré que bien que le coût exact d’aujourd’hui ne puisse pas être connu sans répéter l’étude, il devait être beaucoup plus élevé.
“Nous dépensons beaucoup plus pour le NHS maintenant qu’en 2014, et si la fraction attribuable à la pauvreté était la même, le coût aurait atteint près de 50 milliards de livres sterling”, a-t-il déclaré.
«En fait, cela pourrait être beaucoup plus élevé, car beaucoup plus de personnes connaissent de graves difficultés, y compris la faim et le dénuement, ce qui aurait pu renforcer les liens entre la pauvreté et la mauvaise santé, et donc les dépenses de santé plus élevées.»
Des études suggèrent que environ un quart de toutes les dépenses en soins hospitaliers aiguës et en soins primaires peuvent être attribuées à une plus grande utilisation de ces services par les personnes de la pauvreté. À 50 milliards de livres sterling par an, les dépenses en privation de santé seraient similaires au budget de la défense et représentent environ 1 £ dans chaque 10 £ dépensé par le gouvernement pour tous les services publics.
Un rapport du Royal College of Physicians, publié la semaine dernière, a estimé que la pollution atmosphérique – qui affecte de manière disproportionnée les communautés défavorisées – contribuait à environ 30 000 décès par an et environ 500 millions de livres sterling par semaine en NHS et en frais économiques.
Katie Schmuecker, principale conseillère politique du JRF, a déclaré: «Sans un engagement urgent à lutter contre la pauvreté profonde, aucun plan pour améliorer les services publics ne peut réussir et le NHS et l’économie continueront de souffrir en conséquence.
«Les difficultés causent des préjudices évitables à la santé des gens ainsi qu’à la retenue de notre économie, et ne pas agir sur cela nous coûte tous chers.»
Schmuecker a déclaré que la privation généralisée était d’avoir un effet «dévastateur» sur le NHS et l’économie. Des études ont montré que ceux qui vivent dans la pauvreté deviennent plus malades et accédent aux soins de santé plus tard, contribuant aux admissions A&E qui sont presque deux fois plus élevées dans les groupes les plus pauvres et les admissions d’urgence qui sont 68% plus élevées.
Le Dr Andy Knox, directeur médical par intérim du Lancashire et du South Cumbria Integrated Care Board, qui s’étend sur certains des domaines les plus pauvres de la Grande-Bretagne, a déclaré que seul le «changement systémique complet» dans l’approche de la santé publique limiterait l’élargissement des inégalités.
“Il y a une urgence à la situation dans laquelle nous nous trouvons”, a-t-il déclaré. «Nous n’avons pas créé de société saine, et en particulier pour nos communautés les plus défavorisées, cela a maintenant un effet profondément négatif et exerce une énorme pression sur notre système de santé et de soins.»
Un rapport de la Santé Foundation l’année dernière a révélé que les inégalités de santé devraient se poursuivre au cours des 20 prochaines années, les personnes dans les domaines les plus pauvres susceptibles d’être diagnostiqués avec une maladie majeure une décennie plus tôt que les personnes les plus riches. L’écart d’espérance de vie entre ces domaines s’est élargi à travers la Grande-Bretagne depuis 2013, selon le Bureau des statistiques nationales.
Hugh Alderwick, de la Health Foundation, a déclaré que la mission du gouvernement de lutter contre la pauvreté et son impact sur la santé “semblent manquer dans l’action”. Il a déclaré que la pression sur le NHS continuerait de croître sans «action politique significative pour améliorer les conditions sociales et économiques des gens».
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que les ministres étaient «déterminés à changer la vie des gens pour le mieux, les aidant à sortir de la pauvreté et à protéger ceux qui en ont le plus besoin».
Le porte-parole a ajouté: «Dans le cadre de notre plan de changement, nous avons annoncé un nouveau package de 1 milliard de livres sterling pour réformer le soutien de la crise, ainsi que l’expansion des clubs de petit-déjeuner gratuits, augmentant le salaire minimum national et soutenant 700 000 des familles les plus pauvres en introduisant un taux de remboursement équitable sur les déductions universelles du crédit.
«Nous réformons également le NHS, donc il est là pour tout le monde, peu importe qui ils sont ou où ils vivent, et avons touché le sol, offrant des rendez-vous supplémentaires de 3,6 millions depuis juillet pour réduire les listes d’attente.»
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