Publié le 16 octobre 2024 14:35:00. Le régulateur irlandais des communications, ComReg, a ordonné à Eircom de suspendre immédiatement une promotion sur la fibre optique, estimant qu’elle favorisait indûment sa propre branche de vente au détail au détriment de la concurrence.
- ComReg a interdit à Eircom de continuer à offrir une carte-cadeau de 50 € aux nouveaux abonnés à la fibre optique.
- La promotion, lancée sans autorisation préalable, visait des zones géographiques spécifiques et pouvait donner un avantage injuste à la filiale de vente au détail d’Eircom.
- Eircom doit cesser la distribution de supports publicitaires et s’assurer que ses partenaires font de même.
ComReg, l’organisme de régulation des communications en Irlande, a pris des « mesures provisoires urgentes » contre Eircom, lui enjoignant d’arrêter sa promotion avec effet immédiat. L’entreprise de télécommunications avait lancé cette offre, consistant en une carte-cadeau de 50 € (valable chez JustEat, Boots ou whoopee) pour toute nouvelle connexion fibre optique, sans avoir préalablement obtenu l’approbation du régulateur.
Selon ComReg, la promotion était également ciblé géographiquement, avec la distribution prévue de 77 464 flyers dans des zones à faible taux de pénétration de la fibre. Or, Eircom est considéré comme un opérateur disposant d’un pouvoir de marché significatif (SMP), et ses promotions ne doivent pas favoriser sa propre branche de vente au détail, Eir, par rapport aux autres fournisseurs d’accès.
La promotion était gérée par Open eir, la branche de gros d’Eircom. ComReg craignait que la similarité des marques ne donne à Eir un avantage concurrentiel déloyal par rapport aux détaillants indépendants. Lors d’un contact avec ComReg la semaine dernière, le directeur de la réglementation d’Eircom avait affirmé ne pas considérer que cette incitation nécessitait une notification préalable. Cependant, ComReg a rapidement réagi, estimant que la promotion aurait probablement été rejetée pour des raisons de concurrence déloyale.
Dans sa décision, ComReg a souligné que cette situation présentait un risque de « créer de graves problèmes économiques ou opérationnels pour les autres fournisseurs de réseaux et de services de communications électroniques ». La carte-cadeau était accessible sur le site web d’Open eir dès l’activation de la connexion.
La principale préoccupation de ComReg portait sur la structure et la portée de l’offre. Les remises géographiques ciblées sont strictement interdites, car elles peuvent « décourager les investissements efficaces de la part des opérateurs concurrents et réduire la concurrence à long terme ». En ciblant particulièrement les zones où ses concurrents tentent de se développer, Eircom, en tant qu’acteur dominant, pourrait compromettre la viabilité financière de ces derniers.
ComReg a également pointé du doigt des problèmes de gouvernance, soulignant que la carte-cadeau pouvait être réclamée directement auprès d’Open eir, quel que soit le revendeur utilisé. Cette structure, combinée à la similitude des marques, pouvait potentiellement favoriser la propre branche de vente au détail d’Eircom.
Suite à l’enquête, Eircom a reçu l’ordre de désactiver le lien d’inscription, d’arrêter la distribution des flyers et de s’assurer que tous ses grossistes et agents cessent immédiatement de promouvoir l’offre. L’avis précise qu’« Eircom a été invité à arrêter les inscriptions à la promotion sur son site Web, à arrêter la livraison de tous les flyers et autres supports marketing associés, et à veiller à ce que tous ses agents et partenaires cessent d’en faire la promotion ».
ComReg a toutefois précisé que les clients ayant déjà souscrit à la promotion avant son retrait pourraient toujours bénéficier de la carte-cadeau de 50 €.
Un porte-parole d’Eir a déclaré que l’entreprise se conformait à l’avis et collaborerait avec ComReg conformément aux procédures établies.
Open eir, le plus grand fournisseur de télécommunications de gros en Irlande, a investi 1,7 milliard d’euros ces dernières années dans le déploiement de la fibre optique. En juin dernier, l’entreprise annonçait avoir dépassé le cap des 1,4 million de foyers et d’entreprises raccordables à la fibre jusqu’au domicile (FTTH).
