Publié le 30 septembre 2025 02:12:00. La fin des mesures d’inscription facilitées à Medicaid, mises en place pendant la pandémie de Covid-19, a entraîné une diminution notable du nombre de personnes suivant un traitement médicamenteux contre la dépendance aux opioïdes, selon une nouvelle étude de l’institut RAND. Cette situation inquiétante intervient alors que des millions d’Américains risquent de perdre leur couverture sanitaire.
- La fin des inscriptions facilitées à Medicaid est corrélée à une augmentation des interruptions de traitement médicamenteux pour les troubles liés à la consommation d’opioïdes.
- Le nombre de nouveaux patients débutant un traitement médicamenteux a également diminué, particulièrement dans les États ayant procédé aux plus grandes réductions de couverture Medicaid.
- Environ 40 % des Américains bénéficiant d’un traitement contre la dépendance aux opioïdes sont couverts par Medicaid.
L’étude, publiée dans le Journal of Addiction Medicine, a analysé les prescriptions de buprénorphine – un médicament couramment utilisé pour traiter les troubles liés à la consommation d’opioïdes – entre 2021 et 2023, période durant laquelle les États ont progressivement rétabli les procédures d’inscription normales à Medicaid après la levée des mesures exceptionnelles liées à la pandémie. Les chercheurs ont constaté une baisse significative des traitements, en particulier dans les États ayant supprimé le plus grand nombre de personnes de Medicaid.
Plus de 25 millions d’Américains ont été radiés des listes de Medicaid dans le cadre de ce processus de « unwinding » (suppression des mesures facilitées), qui a rétabli les procédures d’inscription habituelles. L’étude révèle que, en moyenne, 3 % de plus d’épisodes de traitement financés par Medicaid ont été interrompus après le début de ce processus, un chiffre qui double dans les États ayant connu les plus fortes réductions de couverture.
Les chercheurs ont également observé une diminution de 2,6 % des nouveaux traitements initiés et financés par Medicaid au cours des six mois suivant le début du processus de suppression des facilités d’inscription. Cette baisse est encore plus marquée – 3,9 % – dans les États ayant procédé aux plus grandes réductions de couverture, contre 2,4 % dans les États où les réductions ont été plus modérées et 2 % dans les États ayant connu les suppressions les plus faibles.
L’étude suggère que la perte de couverture Medicaid n’est pas toujours compensée par d’autres sources de financement, comme le paiement direct des traitements ou l’obtention d’une assurance commerciale. Environ 45 % des traitements à la buprénorphine sont financés par Medicaid, 18 % par une assurance privée, 11 % par Medicare, 11 % par des cartes ou bons de réduction et 6 % en espèces.
« Ces résultats sont particulièrement préoccupants à un moment où les changements de politique créent une incertitude quant à la couverture Medicaid pour de nombreuses personnes. Pour soutenir les progrès réalisés par notre pays dans la lutte contre la crise des opioïdes, il est essentiel de garantir que les personnes qui pourraient bénéficier de médicaments vitaux continuent d’y avoir accès. »
Bradley D. Stein, auteur de l’étude et chercheur principal en politique médicale chez RAND
Rachel K. Landis, co-auteure de l’étude et chercheuse en politique chez RAND, souligne que « ces changements sont associés à une augmentation du nombre de personnes inscrites à Medicaid qui arrêtent leur traitement à la buprénorphine et à une diminution du nombre de nouvelles personnes qui le commencent. Les effets sont les plus importants dans les États ayant connu les plus fortes suppressions de couverture Medicaid, ce qui confirme les résultats d’autres recherches sur les remplissages de buprénorphine. »
Les recherches ont été financées par l’Institut national sur l’abus de drogues des National Institutes of Health (numéro de récompense P50DA04635108) et par la Fondation for Opioïde Response Efforts (FOR). Pour plus d’informations, consulter l’article original dans le Journal of Addiction Medicine.
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