L’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan a été condamné à 14 ans de prison dans une affaire de corruption, un jour après avoir été condamné à 10 ans de prison pour divulgation de secrets d’État.
L’épouse de Khan, Bushra Bibi, a également été condamnée à 14 ans de prison dans l’affaire Toshakhana, qui les accusait tous deux de vendre illégalement des cadeaux d’État. Le juge leur a également interdit d’exercer des fonctions politiques pendant 10 ans.
La sentence, prononcée lors d’une audience tenue à la prison de Rawalpindi où est détenu Khan, 71 ans, aggrave encore le sort de l’ancien Premier ministre assiégé, qui est en prison depuis août et fait face à plus de 100 accusations différentes.
Le juge avait rejeté la demande des avocats de Khan de contre-interroger les témoins au procès et ses avocats n’étaient pas présents mercredi, lorsque la sentence a été prononcée.
Khan s’est demandé pourquoi il y avait une apparente précipitation pour conclure l’affaire. « Pourquoi êtes-vous pressé d’annoncer le verdict ? Je n’ai même pas enregistré ma déclaration finale », a-t-il déclaré au juge avant de quitter la salle d’audience. Le verdict a ensuite été rendu sans la présence de Khan ou de Bibi.
Bibi s’est rendu aux autorités de la prison d’Adiala à Rawalpindi mercredi matin.
Le verdict de Toshakhana est intervenu un jour après qu’un tribunal spécial, également détenu, a déclaré Khan coupable de divulgation de secrets d’État en relation avec un câble diplomatique sensible qui aurait disparu en sa possession. Khan avait décrit le procès comme une imposture et les avocats ont déclaré qu’il ferait appel du verdict.
Le moment des deux condamnations consécutives a été jugé important par les observateurs, survenant une semaine avant que le Pakistan ne se rende aux urnes pour ses élections générales longtemps retardées. Bien que Khan soit déjà interdit de se présenter, il reste extrêmement populaire parmi les électeurs.
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Il s’agit de la deuxième condamnation de Khan dans l’affaire Toshakaha, liée à des allégations selon lesquelles l’ancien Premier ministre aurait acheté à bas prix plusieurs cadeaux offerts par des dirigeants et des représentants du gouvernement et les aurait revendus pour un profit non déclaré. Khan avait nié tout acte répréhensible.
L’organisme de surveillance anti-corruption a affirmé que Khan et son épouse avaient reçu 108 cadeaux de chefs d’État et de responsables étrangers, certains valant des millions de roupies, au cours de son mandat de Premier ministre et que beaucoup avaient été illégalement conservés ou vendus par les deux hommes.
Khan a été initialement condamné à trois ans de prison dans cette affaire en août, mais après qu’un tribunal supérieur a rejeté le jugement, la procédure judiciaire a repris après que les enquêteurs ont présenté de nouvelles preuves relatives aux bijoux donnés par le prince héritier saoudien et qui auraient été conservés par Khan et sa femme.
Mercredi, le juge a prononcé une peine encore plus sévère contre Khan et son épouse, qui comprenait une amende collective de 787 millions de roupies (2,8 millions de dollars).
Khan, qui a été renversé du pouvoir en 2022, a affirmé que les poursuites croissantes contre lui étaient politiquement motivées.
Depuis qu’il a été démis de ses fonctions à la suite d’un vote de censure, Khan a commencé à critiquer publiquement la puissante armée du pays, accusée depuis longtemps de s’ingérer dans la politique. Il a affirmé que les dirigeants militaires lui en voulaient et qu’ils avaient orchestré son emprisonnement pour qu’il ne puisse pas se présenter aux élections.
Le parti de Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), a également été victime de harcèlement et d’intimidation, ses hauts dirigeants étant emprisonnés ou soumis à des pressions pour qu’ils quittent le parti, tandis que les travailleurs ont été empêchés de faire campagne ou d’organiser des rassemblements politiques à l’approche des élections. .
Une déclaration du PTI sur X après le verdict de mercredi a déclaré que Khan et Bibi avaient été confrontés à « un autre procès kangourou dans lequel aucun droit à la défense n’a été accordé aux deux ».
Le parti a déclaré qu’il y avait eu une « destruction complète de toutes les lois existantes au Pakistan en deux jours ».
