Noël télé fera pâlir d’envie cette année. Le 19 décembre, un spectacle qui ne se reproduira pas est sur le point de se produire en République tchèque.

Publié le 12 décembre 2025 à 21h45. Décembre 2025 s’annonce exceptionnel pour les amateurs d’astronomie : au-delà des traditionnelles festivités, le ciel offrira un spectacle rare avec le passage d’une comète interstellaire et une pluie d’étoiles filantes particulièrement intense.

• Le 19 décembre, la comète 3I/ATLAS atteindra son point d’approche le plus proche de la Terre, à environ 274 millions de kilomètres.
• Cette comète, potentiellement plus ancienne que notre système solaire, présente des signes d’activité volcanique cryogénique.
• La pluie d’étoiles filantes des Géminides, visible du 13 au 14 décembre, sera particulièrement favorable à l’observation grâce à une lune peu présente.

Oubliez les rediffusions de contes de fées et les préparatifs de Noël : décembre 2025 sera surtout le mois de l’émerveillement astronomique. Les prochains jours promettent une succession de phénomènes célestes rarement observés ensemble, avec en tête d’affiche la comète 3I/ATLAS, un visiteur venu d’un autre système stellaire.

Cette comète n’est pas une simple boule de glace et de poussière. Les scientifiques estiment son âge à plus de sept milliards d’années, ce qui la rend bien plus ancienne que notre Soleil, formé il y a environ 4,6 milliards d’années. Elle est classée comme un objet interstellaire, ce qui signifie qu’elle ne provient pas de notre voisinage immédiat, mais qu’elle a voyagé à travers la Voie lactée avant de croiser notre chemin.

Le 19 décembre marquera le moment où 3I/ATLAS sera le plus proche de la Terre, à une « distance de sécurité » d’environ 274 millions de kilomètres (environ 1 700 millions de miles). Ce passage a déclenché une activité sur la comète : en octobre, la chaleur du Soleil a provoqué des éruptions cryovolcaniques, libérant de la vapeur, des gaz et de la poussière qui ont formé une queue visible.

Pour observer cette comète rare, il ne sera malheureusement pas possible de se contenter de l’œil nu. Des jumelles de haute qualité ou un télescope seront nécessaires pour distinguer sa faible lueur. Les observateurs sont invités à diriger leurs instruments vers la constellation du Lion à la mi-décembre. La comète se reconnaîtra à sa teinte bleutée, signe de la présence de monoxyde de carbone ou d’ammoniac, et à des signaux radio détectés par le radiotélescope MeerKAT en Afrique du Sud, confirmant la dégradation de molécules d’eau.

Mais le spectacle ne s’arrête pas là. Du 13 au 14 décembre, la pluie d’étoiles filantes des Géminides illuminera également le ciel nocturne. Contrairement aux Perséides, plus connues pour leurs nuits d’été, les Géminides se distinguent par leurs couleurs vives. Cette année, les conditions d’observation seront particulièrement favorables : la lune sera en phase de croissant rétrograde et ne se lèvera que vers 2 heures du matin, garantissant un ciel sombre pendant plusieurs heures. Les observateurs pourront s’attendre à voir entre 60 et 120 météores par heure, brillant d’une couleur jaunâtre et se déplaçant plus lentement que les météores d’été, offrant ainsi un spectacle prolongé.

Sources: nationalgeographic.cz, denik.cz, idnes.cz