Lando Norris a réalisé un exploit majeur en Formule 1 en décrochant la pole position du Grand Prix de Mexico, devançant les pilotes Ferrari et Mercedes. Cette performance intervient alors que le championnat reste serré, avec Max Verstappen qui voit son avance se réduire.
Le pilote britannique a dominé les qualifications, signant sa 14e pole position en carrière et reléguant Charles Leclerc et Lewis Hamilton aux deuxième et troisième places sur la grille de départ. « Ça fait du bien », a déclaré Norris avec un sourire visiblement satisfait.
La situation est plus compliquée pour son coéquipier, Oscar Piastri, actuel leader du championnat avec 14 points d’avance sur Norris. Qualifié seulement huitième, il bénéficiera cependant d’une place supplémentaire sur la grille grâce à une pénalité infligée à Carlos Sainz. Piastri a exprimé sa perplexité face à ce manque de performance : « C’est un peu mystérieux. Il n’y a tout simplement pas assez de vitesse. »
Max Verstappen, initialement favori après les séances d’entraînement libres, a rencontré des difficultés et ne s’est classé qu’en cinquième position. Son consultant sportif chez Red Bull, Helmut Marko, a prédit que la course serait difficile pour le Néerlandais, estimant que « Norris est intouchable ici » et qu’un podium serait déjà une belle performance.
Verstappen avait affiché une vitesse impressionnante lors des premiers essais, mais a ensuite exprimé son inquiétude concernant ses performances sur un seul tour. Des ajustements apportés à la voiture, privilégiant peut-être les longs relais, pourraient être à l’origine de ce manque de compétitivité. Norris, quant à lui, a immédiatement affiché sa vitesse dès la dernière séance d’essais libres.
La première phase des qualifications a réservé quelques surprises, avec Isack Hadjar (Racing Bulls) s’emparant de la première place, suivi de près par Lewis Hamilton et George Russell (Mercedes). Norris s’est ensuite imposé lors de la deuxième phase, devançant Hamilton, Russell et Verstappen. Nico Hülkenberg (Sauber) a terminé 13e.
En phase finale, Charles Leclerc a brièvement pris la tête, mais Norris a finalement amélioré son temps pour s’assurer la pole position, sa première depuis le Grand Prix de Spa-Francorchamps fin juillet. Piastri a également tenté de se rapprocher, mais n’a pas pu contester la première place.
Piastri a connu des difficultés ces dernières courses, accusant un retard de 64 points sur Verstappen lors des quatre derniers Grands Prix. Verstappen occupe la deuxième place du championnat, à 40 points du leader, tandis que Norris se rapproche, avec seulement 14 points de retard sur Piastri.
Le Grand Prix de Mexico débutera à 21 heures, heure de Paris.