Publié le 7 novembre 2025 à 19h28. Face à une pénurie de soldats, l’armée ukrainienne s’appuie de plus en plus sur des volontaires étrangers, notamment en provenance d’Amérique du Sud, pour renforcer ses lignes face à l’offensive russe.
Plusieurs milliers de volontaires étrangers combattent actuellement aux côtés des forces ukrainiennes contre l’armée russe. Un contingent important, représentant environ 40 % de ces combattants, vient d’Amérique du Sud, avec une forte présence de citoyens colombiens. Selon des sources ukrainiennes, près de 2 000 Colombiens ont rejoint le pays en tant que soldats sous contrat.
Un reportage du journal allemand Welt révèle une organisation militaire inhabituelle : des brigades ukrainiennes forment désormais des compagnies composées presque exclusivement de Sud-Américains – principalement des Colombiens, mais aussi des Chiliens et des Brésiliens. Cette approche facilite la formation, car l’espagnol et l’ukrainien sont les seules langues généralement nécessaires.
Le commandant d’une de ces unités, connu sous le nom de code « Musicien », est un exemple frappant. Ancien professeur de piano, il est désormais chargé de former ces nouveaux arrivants aux réalités du combat dans le nord-est du pays.
Initialement, seuls les volontaires ayant une expérience militaire préalable étaient acceptés au sein de la Légion internationale. Cependant, la situation critique sur le front a conduit à un assouplissement des critères. De nombreux nouveaux soldats n’ont aucune expérience du combat, bien que certains anciens membres des forces spéciales ou de la police colombiennes et brésiliennes soient également présents, mais en nombre limité.
Ces combattants étrangers sont devenus essentiels pour Kyiv, confrontée à une pénurie alarmante de soldats de première ligne après près de quatre ans de guerre. L’âge légal de mobilisation est fixé à 25 ans, et les campagnes de recrutement auprès des jeunes n’ont pas rencontré le succès escompté. Cette infériorité numérique permet à la Russie d’atteindre une supériorité allant jusqu’à 7:1 sur certains secteurs du front, lui permettant d’avancer lentement mais sûrement, malgré des pertes importantes.
L’argent, une motivation prépondérante
Pour de nombreux Sud-Américains, la décision de rejoindre le conflit est avant tout économique. Oliver, un Colombien de 37 ans ayant servi 14 ans dans son pays et effectuant actuellement sa deuxième mission en Ukraine, confirme cette réalité :
« Les salaires dans mon pays sont extrêmement bas, alors que les soldats de première ligne en Ukraine peuvent gagner jusqu’à 3 000 euros par mois. »
Iberson Raul Martinez, 29 ans, qui a combattu la criminalité dans son pays natal, espère également utiliser cet argent pour acquérir un terrain en Colombie et construire une maison pour sa famille.
« Pour la plupart d’entre nous, nos familles sont notre principale motivation »,
explique-t-il, ajoutant que certains sont également attirés par la vie militaire et l’expérience de la guerre.
Iberson Martinez explique au « Welt » pourquoi il se bat pour l’Ukraine.image : capture d’écran youtube
Malgré les risques considérables – des centaines de milliers de soldats ayant déjà perdu la vie dans le conflit – les volontaires étrangers ont la possibilité de résilier leur contrat à tout moment, contrairement à leurs homologues ukrainiens. Martinez envisage de rester aussi longtemps que possible, tandis qu’Oliver, père de deux enfants, souhaite rentrer en Colombie après son déploiement pour « simplement profiter du temps passé avec ma famille ». La plupart des volontaires sud-américains ne restent sur le front que quelques mois, mais certains y restent plus longtemps, jusqu’à trois ans. L’Ukraine a certainement besoin de votre aide. (pré)
