Publié le 15 janvier 2026 à 14h17. Une enquête pénale ouverte contre le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a intensifié le conflit avec l’administration Trump, qui cherche à influencer la politique monétaire en faveur d’une croissance économique à court terme.
- L’enquête cible un projet de rénovation du siège de la Réserve fédérale à Washington, d’un coût estimé à 2,5 milliards de dollars, régulièrement critiqué par Donald Trump.
- Plusieurs alliés de Trump espèrent que la pression exercée sur Jerome Powell le forcera à démissionner, offrant ainsi au président républicain la possibilité de nommer un successeur plus favorable à ses vues.
- Les principales banques centrales mondiales ont exprimé leur soutien à l’indépendance de la Réserve fédérale et de son président.
La confrontation entre Donald Trump et la banque centrale américaine a pris une nouvelle dimension avec l’annonce d’une enquête pénale à l’encontre de Jerome Powell. Ce dernier a rompu le silence en publiant un enregistrement vidéo dans lequel il estime que cette enquête est une conséquence directe des pressions exercées sur la Réserve fédérale pour qu’elle réduise ses taux d’intérêt, conformément aux souhaits de l’administration Trump.
Selon le Wall Street Journal, certains proches du président américain misent sur une démission de Jerome Powell avant la fin de son mandat en mai prochain, ou à défaut, sur son départ du conseil d’administration, ce qui permettrait à Trump de pourvoir un nouveau siège au sein de l’institution.
L’enquête porte sur un projet de rénovation du siège de la Réserve fédérale à Washington, dont le coût de 2,5 milliards de dollars a été maintes fois dénoncé par Donald Trump, qui y voit une gestion inefficace des fonds publics.
Les motivations de Donald Trump dans ses critiques à l’égard de la banque centrale sont multiples. Il cherche à réduire le coût des emprunts pour les entreprises et les particuliers, afin de stimuler l’investissement et la consommation, et par conséquent, la croissance économique. Il espère également une hausse des valorisations boursières, un affaiblissement du dollar pour rendre les exportations américaines plus compétitives et une diminution de la dette publique. Ces objectifs s’inscrivent dans une logique favorable au Parti républicain, dont Donald Trump est le représentant.
Jerome Powell et la Réserve fédérale, quant à eux, privilégient la lutte contre l’inflation, qu’ils cherchent à ramener à 2 % (contre 2,7 % actuellement) en ajustant les taux d’intérêt.
Powell a engagé le cabinet d’avocats Williams & Connolly en prévision d’une éventuelle action judiciaire de l’administration Trump. Il a également renforcé ses liens avec ses alliés au Congrès. Dans son allocution vidéo, il a déclaré : «
« Le service public exige parfois de la fermeté face aux menaces. Je continuerai à remplir la mission pour laquelle le Sénat m’a confirmé, avec intégrité et engagement au service du peuple américain. »
Jerome Powell, président de la Réserve fédérale
Les marchés financiers ont réagi à ces tensions. L’once d’or a atteint un sommet record en début de semaine, en raison de l’incertitude liée à la politique commerciale de Donald Trump et à la situation de la Réserve fédérale. Le métal précieux a culminé à 4 642,72 $ avant de légèrement baisser après les déclarations rassurantes de Trump, qui a affirmé qu’il n’avait pas l’intention de licencier Jerome Powell malgré l’enquête. Le dollar américain a également connu des fluctuations, chutant face à un panier de six principales devises avant de se stabiliser.
Les rendements obligataires du Trésor américain ont atteint leur plus haut niveau depuis septembre 2025, reflétant les inquiétudes des marchés quant à la capacité de la Réserve fédérale à maîtriser l’inflation si son indépendance était compromise.
Les gouverneurs des principales banques centrales, dont la Banque centrale européenne, ainsi que les banques d’Australie, du Brésil, du Canada, du Danemark, de Corée du Sud et de la Suisse, ont exprimé leur soutien à Jerome Powell et à l’indépendance de la Réserve fédérale.
Citigroup a mis en garde contre les dangers d’une remise en question de l’indépendance des banques centrales par les gouvernements, soulignant que cela pourrait avoir des répercussions au-delà des États-Unis.
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