Selon une étude, les garçons en surpoids ou obèses ont des testicules plus petits que leurs pairs de taille normale.
Des scientifiques en Italiequi a mené la recherche, a averti que le poids supplémentaire entraînait également un risque plus élevé de diminution du nombre de spermatozoïdes et d’infertilité à l’âge adulte.
Dans l’étude, les enfants en surpoids et obèses âgés de 9 à 14 ans – lorsqu’ils traversent la puberté – avaient des testicules environ 50% plus petits que ceux de taille normale.
Chez les jeunes atteints d’hyperinsulinémie, des niveaux élevés d’insuline et un précurseur du type 2 diabèteleurs testicules étaient jusqu’à la moitié de la taille de leurs pairs.
Le surpoids ou l’obésité peut limiter la croissance des testicules, ont averti les scientifiques, car cela peut perturber les hormones et entraîner un stress thermique sur le scrotum.
Le statut pondéral des enfants a été calculé à l’aide de l’indice de masse corporelle, qui divise le poids par la taille. Un score plus élevé place un enfant dans la catégorie des personnes en surpoids ou obèses.
L’étude a inclus 268 enfants en surpoids ou obèses (Image en stock)
Les scientifiques tirent la sonnette d’alarme sur la chute du nombre de spermatozoïdes masculins depuis des années, ce que certains ont maintenant averti qu’il “menace la survie humaine”.
En 1973, le nombre moyen de spermatozoïdes était d’environ 104 millions par millilitre, selon des études.
Mais, en 2019, ce chiffre était tombé à seulement 49 millions, soit une réduction de moitié en moins de 50 ans.
L’augmentation de la taille, les modes de vie sédentaires et même l’exposition à des produits chimiques comme les pesticides ont tous été blâmés pour ce changement.
Le Dr Rossella Cannarella, experte en fertilité à l’Université de Catane en Sicile, en Italie, qui a mené la recherche, a averti que les garçons obèses couraient un risque plus élevé d’infertilité à l’âge adulte.
Elle a déclaré: «Ceux qui souffrent de surpoids ou d’obésité, d’hyperinsulinémie ou de résistance à l’insuline affichent un volume testiculaire inférieur à celui de leurs pairs en bonne santé.
“Nous pensons qu’un contrôle plus minutieux du poids corporel pendant l’enfance pourrait être une stratégie de prévention pour maintenir la fonction testiculaire plus tard dans la vie.”
Le communiqué de presse ajoute que le document “indique que les garçons en surpoids ont tendance à avoir un volume testiculaire inférieur, ce qui les expose à un risque d’infertilité à l’âge adulte”.
Pour l’étude, les scientifiques ont examiné les données sur le volume testiculaire des enfants référés à l’unité d’endocrinologie pédiatrique de l’université pour la gestion du poids.
Ils ont été comparés à un groupe d’enfants d’un poids santé dont la taille des testicules a également été mesurée.
L’étude a porté sur 268 enfants, dont 206 appartenaient aux catégories en surpoids, obèses ou gravement obèses, tandis que les autres avaient un poids normal.
Les enfants ont été divisés en trois groupes, parmi ceux âgés de moins de neuf ans – pré-puberté – de neuf à 14 ans – pendant la puberté – et de 14 à 16 ans – après la puberté.
Les résultats ont montré que les enfants obèses ou en surpoids dans le groupe d’âge de 9 à 14 ans avaient des testicules significativement plus petits que leurs pairs de taille normale.
Les personnes âgées de 14 à 16 ans et atteintes d’hyperinsulinémie avaient des testicules jusqu’à la moitié de la taille de leurs pairs en bonne santé.
L’adolescence est critique pour le développement des testicules car ils subissent une croissance importante pour produire du sperme.
Mais des recherches antérieures ont montré que le surpoids ou l’obésité peuvent perturber cela, car les cellules graisseuses peuvent interférer avec l’équilibre hormonal dans le corps.
L’excès de poids peut également entraîner un stress thermique sur les testicules ou être maintenu au-dessus des 95 à 96F nécessaires, ce qui peut nuire au développement.
Dans l’étude, les scientifiques ont suggéré que les enfants en surpoids ou obèses avaient probablement des niveaux inférieurs d’inhibine B, une hormone produite par les testicules et essentielle pour stimuler la croissance des cellules productrices de sperme.
Ils ont également déclaré que l’hyperinsulinémie pourrait inhiber la croissance des cellules de Sertoli dans les testicules, qui sont également essentielles à la fabrication du sperme.
Le Dr Cannarella a ajouté: “Dans cette étude, nous avons constaté que le surpoids ou l’obésité étaient associés à un volume testiculaire péri-pubertaire inférieur.”
L’étude a été publiée dans le Journal européen d’endocrinologie.
