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Venture Global a remporté un cas d’arbitrage important, battant les allégations de Shell selon lesquelles elle a rompu les contrats pour profiter des prix plus élevés, dans un coup de pouce à l’un des plus grands fournisseurs américains de gaz naturel liquéfié.
Il s’agit de l’un des nombreux cas d’arbitrage poursuivis par les clients de Venture Global, qui allèguent qu’il n’a pas livré les expéditions sous des contrats d’approvisionnement à long terme et les a plutôt vendues à des prix plus élevés sur le marché au comptant lorsque les prix du gaz ont grimpé en flèche après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Les clients – qui comprennent Shell, BP, la Chine Sinopec et plusieurs sociétés énergétiques européennes – ont déposé des réclamations de dommages-intérêts entre 6,7 $ et 7,4 milliards de dollars contre le fournisseur de GNL et ont demandé l’arbitrage à la Chambre de commerce internationale.
Venture Global a déclaré que les dispositions contractuelles limitent la responsabilité totale de ces réclamations à environ 1,6 milliard de dollars, bien que cela soit contesté par certains clients.
Alex Munton, analyste chez Rapidan Energy Group, un cabinet de conseil basé à Washington, a déclaré que le résultat de l’arbitrage était une victoire significative pour Venture Global en raison des enjeux financiers impliqués et allait probablement établir un précédent dans les autres cas d’arbitrage.
Il a déclaré que les clients de la fondation au sein de l’industrie du GNL – qui signent des contrats d’approvisionnement à long terme pour permettre aux fournisseurs de financer la construction d’installations de gaz – se déplaçaient déjà pour resserrer les conditions contractuelles.
Venture Global, fondée par l’ancien bancaire Michael Sabel et l’avocat Robert Pender, a ébranlé l’industrie mondiale du GNL en se développant rapidement et en se mêlant à un litige public amer avec les poids lourds de l’industrie, Shell et BP.
Mais la société, qui a des liens étroits avec l’administration Trump et a contribué à 1 million de dollars à la campagne inaugurale du président, fait face à des défis à la suite d’une offre publique initiale terne en janvier.
Les actions de Venture Global ont augmenté d’environ 6% des échanges après les heures d’ouverture après la décision, mais se négocient toujours à moins de la moitié de son prix d’introduction en bourse de 25 $.
La société a nié avoir violé ses contrats d’approvisionnement, faisant valoir qu’il n’était pas obligé d’expédier des cargaisons à ses clients à long terme parce que son installation de GNL en Louisiane, appelée Calcasieu, n’avait pas commencé ses opérations commerciales lorsqu’elle a vendu des cargaisons sur le marché au comptant.
La société a déclaré Force Majéure sur ses engagements contractuels au motif que l’équipement d’alimentation de l’installation devait être réparé, malgré l’expédition de sa première cargaison en mars 2022.
BP, Shell, Sinopec, Orlen en Pologne, Galp du Portugal, le Repsol et Edison d’Espagne ont rejeté cet argument, notant que Venture Global a vendu des centaines de cargaisons avant de mettre finalement à la mise en service du Calcasieu Pass pour des opérations commerciales complètes en avril 2025.
Mardi, Venture Global a déclaré qu’elle était satisfaite de la décision du Tribunal de la CPI.
“Nous avons toujours honoré ces accords sans exception”, a déclaré la société. «La capacité unique de Venture Global à exporter de manière progressive les cargaisons de cargaisons pendant la construction de nos installations a apporté le GNL sur les années de marché plus rapidement que jamais et renforcé la sécurité mondiale.»
Shell a déclaré que c’était déçu du résultat mais respecté la décision du tribunal.
“La confiance dans les contrats à long terme est le fondement de l’industrie du GNL et essentiel pour l’investissement continu et la croissance durable”, a déclaré la société.
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