Publié le 1er novembre 2025 à 23h38. L’Irlande a subi une défaite cinglante (26-13) face à la Nouvelle-Zélande à Chicago, ternissant les espoirs de revivre la victoire historique de 2016, et entachée par une exclusion controversée en début de match.
- L’Irlande a été réduite à 14 joueurs dès la 3e minute suite au carton rouge contesté de Tadhg Beirne pour un plaquage haut.
- Malgré un essai de Tadhg Furlong, les All Blacks ont dominé la seconde période, marquant trois essais supplémentaires.
- Ardie Savea, l’un des joueurs ayant participé à la défaite de 2016, a salué la revanche de son équipe.
Neuf ans jour pour jour après leur première victoire mémorable sur le terrain américain, les Irlandais ont vu leur rêve de rééditer l’exploit de 2016 s’éloigner face à une équipe néo-zélandaise déterminée. Les essais d’Ardie Savea, Tamaiti Williams, Wallace Sititi et Cam Roigard ont scellé la victoire des All Blacks à Soldier Field.
L’expulsion précoce de Tadhg Beirne, sanctionné pour un plaquage dangereux sur Beauden Barrett, a indéniablement pesé sur le match. L’arbitre français, Pierre Brousset, a transformé une pénalité initiale en carton rouge après visionnage de la vidéo. Malgré cette difficulté, l’Irlande a réussi à prendre l’avantage grâce à un essai de son pilier Tadhg Furlong et à huit points glanés par l’ouvreur Jack Crowley.
Cependant, la Nouvelle-Zélande a démontré sa supériorité en seconde période. Ardie Savea, remplaçant lors de la défaite de 2016, s’est exprimé après le match :
« C’était il y a neuf ans, mais c’est agréable de revenir ici et de rectifier cela. Nous allons savourer cette soirée et célébrer la victoire. »
Ardie Savea, joueur des All Blacks
Le match avait débuté sur un faux pas pour les All Blacks, avec la sortie sur blessure de leur capitaine, Scott Barrett, touché à la cheville. L’Irlande avait pris les devants grâce à une pénalité de Crowley avant le carton rouge de Beirne. Malgré l’infériorité numérique, Furlong a trouvé la faille, mais la réponse des Néo-Zélandais, avec un essai de Savea, a rapidement ramené les deux équipes à égalité.
La rivalité entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande s’est intensifiée ces dernières années, chaque équipe comptant cinq victoires lors des dix dernières confrontations. Ce match, très attendu, a été plus haché que spectaculaire, en raison de nombreux arrêts de jeu qui ont frustré les spectateurs venus en nombre.
Des changements ont été opérés dans l’équipe irlandaise, avec l’entrée en jeu d’Iain Henderson pour remplacer Beirne, et le retour de Caelan Doris après une blessure à l’épaule survenue en mai. James Ryan a également dû quitter le terrain temporairement pour une évaluation de sa commotion cérébrale.
L’Irlande menait 10-7 à la mi-temps, Crowley ayant ajouté trois points de pénalité à son équipe. En seconde période, la Nouvelle-Zélande a pris l’ascendant, menant pour la première fois à la 63e minute grâce à un essai de Williams, transformé par Jordie Barrett. Un troisième essai, signé Sititi, a consolidé l’avantage des All Blacks (21-13).
Le demi de mêlée Roigard a ensuite scellé la victoire, éteignant tout espoir de retour irlandais. Cette défaite intervient avant une série de matchs importants pour l’Irlande, avec des rencontres à venir contre le Japon, l’Australie et l’Afrique du Sud.
Le capitaine irlandais, Dan Sheehan, a exprimé sa déception à TNT Sports :
« C’est difficile à encaisser. Je ne pense pas que nous ayons vraiment réussi à entrer dans le match. Nous avons vu quelques éclaircies de ce que nous voulions faire, mais nous n’avons pas pu construire un jeu complet. »
Dan Sheehan, capitaine de l’équipe irlandaise
Il a ajouté :
« Nous étions à environ 80% à la mi-temps. Nous avons essayé de monter en puissance, mais il y a eu beaucoup d’imprécisions dans le jeu au pied et la discipline. Il y a beaucoup de travail à faire. »
Dan Sheehan, capitaine de l’équipe irlandaise
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