Le monde du divertissement est en deuil : Thomas Gottschalk a tiré sa révérence ce samedi 6 décembre, marquant la fin d’une carrière légendaire. L’annonce intervient alors que l’animateur emblématique lutte contre une forme rare et agressive de cancer.
Gottschalk a quitté la scène lors de l’émission RTL « Parce qu’ils ne savent pas ce qui se passe », aux côtés de Barbara Schöneberger et Günther Jauch, sur les notes énergiques de « Rockin’ All Over the World » de Status Quo et en compagnie de son épouse, Karina. L’adieu, bien que sans effusion de larmes, a été chaleureusement accueilli par le public, qui a brandi des pancartes témoignant de son affection : « Thomas, tu es une légende » ou encore « On va déjà regretter Thommy ».
L’animateur, connu pour son humour et ses costumes extravagants, notamment à l’époque de l’émission ZDF « Wetten, dass.. ? », a abordé sa maladie avec une franchise touchante. Il a confié qu’il préférait ne pas évoquer publiquement sa vie privée, mais a admis que son cancer était « très rare et aussi très dangereux ». Il a toutefois exprimé un optimisme prudent, révélant que son taux de PSA (antigène prostatique spécifique), un indicateur clé de son cancer, était revenu à zéro après l’intervention chirurgicale, un signe encourageant pour les examens de suivi à venir.
Ces dernières apparitions publiques de Thomas Gottschalk avaient suscité l’inquiétude, l’animateur souffrant de ce qu’il a décrit comme un « brouillard cérébral », un trouble cognitif lié aux effets secondaires de son traitement. « Le problème, c’est qu’on se retrouve vraiment à côté de soi-même et qu’on dit des bêtises », a-t-il expliqué, faisant allusion à des moments maladroits lors des galas Bambi et Romy Awards.
À 75 ans, Thomas Gottschalk a décidé de mettre un point final à sa carrière. « Je prends ma retraite », a-t-il déclaré à Günther Jauch. « À 75 ans, je pense que c’est le bon moment pour dire que je prends ma retraite. » Il se remémore avec humour avoir « fait toutes les conneries qu’on [lui] demandait », mais toujours pour le plaisir de son public, souvent dans l’improvisation et sans préparation. « Mais à un moment donné, ce n’est plus possible », a-t-il ajouté, exprimant son désir de se consacrer à sa santé et à son bien-être. Il ne redoute pas l’ennui, assurant qu’il n’hésitera pas à solliciter son ami Günther Jauch si besoin.
Lors de sa dernière participation à « Wetten, dass.. ? », en 2023, Thomas Gottschalk avait fait sensation en quittant la scène à bord d’une excavatrice, une image restée gravée dans les mémoires.
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