L’administration fiscale centre-américaine adopte une interprétation restrictive des règles comptables concernant les stocks de marchandises en transit, suscitant l’inquiétude des entreprises. Cette nouvelle approche, qui conditionne la déductibilité des achats à la nationalisation préalable des biens, est contestée par les experts qui la jugent juridiquement et comptablement infondée.
Au cœur du litige se trouve la question de la propriété des marchandises. L’administration fiscale soutient qu’une entreprise ne peut comptabiliser comme achats et inclure dans son inventaire des produits disponibles à la vente que les biens ayant été officiellement nationalisés auprès des douanes. En d’autres termes, elle considère que la propriété n’est effective qu’à partir du moment de la nationalisation.
Or, cette position est en contradiction avec les principes établis du commerce international et les réglementations en vigueur. Selon les experts, le transfert de propriété s’opère dès l’expédition des marchandises et leur consignation à l’acheteur via le connaissement, une pratique connue sous le nom de « livraison fictive » reconnue par la législation douanière centre-américaine. « Une fois que les marchandises sont mises à la disposition du contribuable, c’est-à-dire lorsqu’elles sont expédiées sur le moyen de transport et que le connaissement lui est adressé, le transfert de propriété a lieu », expliquent les spécialistes.
Le Code douanier uniforme centre-américain (RECAUCA IV) définit d’ailleurs le connaissement comme un titre représentatif des marchandises, tandis que le CAUCA IV stipule que le destinataire est le propriétaire et le bénéficiaire des biens. Cette interprétation permet à l’entreprise d’avoir le droit de disposer des marchandises comme si elle les possédait physiquement, et même d’effectuer une revente avant la nationalisation, comme le confirme le critère technique n° CCVA-02-2023 du Comité des douanes centre-américaines.
Sur le plan comptable, les Normes internationales d’information financière (IFRS) sont également claires. Un actif est considéré comme tel lorsqu’une entité le contrôle et qu’il a le potentiel de générer des avantages économiques. La Norme comptable internationale n° 2 (IAS 2) précise que les stocks sont des actifs détenus dans le cadre des activités normales d’une entreprise. Le coût d’acquisition inclut toutes les dépenses nécessaires pour rendre ces stocks disponibles, y compris le transport et la manutention, indépendamment de leur nationalisation.
Les entreprises sont donc invitées à rester vigilantes face à cette nouvelle interprétation. L’inclusion des marchandises en transit dans l’inventaire est légitime dès lors qu’il existe une propriété, un contrôle et une disposition effective, conformément à la législation costaricaine et aux normes comptables internationales. Ignorer ces principes risque de fausser la réalité économique des entreprises, de créer une insécurité juridique et de nuire à la compétitivité du pays.
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