Lorsque vous vous promenez dans Times Square, vous pourriez voir les New-Yorkais plus âgés se saluer avant le déjeuner, les mains de scène avant la répétition ou les visiteurs du monde entier ayant leur moment à New York. C’est un lieu d’art et de communauté vivant et partagé. Maintenant, une proposition devant les régulateurs de l’État menace ce dynamisme: un énorme casino à 1515 Broadway.
Nous écrivons en tant que voisins et dirigeants dont les organisations ont servi cette communauté pendant des décennies: Encore des services communautairesqui soutient les personnes âgées depuis près de 50 ans, et le Fonds communautaire de divertissementservant tout le monde sur scène et dans les coulisses de Broadway pendant 143 ans. Nous croyons que le C proposéâne Dans Times Square, nuireait aux personnes mêmes que nous servons et à l’écosystème créatif sur lequel nous comptons.
Pour les personnes âgées sur les revenus fixes, le marketing ciblé des bons de jeu gratuits et des trajets chronométrés pour bénéficier aux chèques n’est pas bénin. Aarpe données montre que le jeu problématique affecte jusqu’à 10% des adultes de plus de 60 ans, et la proximité peut aggraver les choses. Chez Encore, nous voyons des voisins plus âgés étirer chaque dollar pour couvrir le loyer, les repas et les médicaments.
Lorsque les pertes de jeu s’accumulent, les retombées se présentent souvent à notre porte: plus de demandes de repas d’urgence, aident aux avis d’expulsion et aux soutiens en santé mentale. UN casino De l’autre côté de la rue n’augmenterait ces crises.
Le renouveau de Times Square n’était pas de la chance. Pendant trois décennies, l’investissement communautaire dans l’espace public et les arts le rendaient plus sûr, plus lumineux et plus accessible à pied. Ce qui était autrefois un couloir notoire de vice et de délabrement est devenu un quartier bien-aimé et l’épicentre mondial des arts de la performance. Le remplacement de cela par une entreprise fondée sur des comportements addictifs inverserait les progrès.
Broadway et Times Square créent ensemble plus de 90 000 emplois. Les théâtres remplissent les restaurants, les hôtels et les magasins, dessinant le public jour après jour.
Casinospar conception, gardez les gens à l’intérieur. Cela signifie moins de revenus pour les voisins et un quartier commercial creusé. Tout aussi important, casinos Siphon l’attention des arts eux-mêmes.
Broadway n’est pas seulement un moteur économique mais une pierre de touche culturelle, une institution qui a transporté New York par des crises du 11 septembre à la pandémie. Sa vitalité dépend de la réception du public dans des espaces partagés, des sièges d’orchestre aux convives en fin de soirée. UN casino Cela détourne les projecteurs de nos étapes sape ce qui fait de New York un phare de créativité en premier lieu.
Times Square est déjà l’une des zones piétonnes les plus fréquentées au monde. Plus de 350 000 personnes traversent quotidiennement notre quartier. Ajout d’un 24 heures casinoavec Rideshares, la circulation des bus et les flottes de voyages, obstruerait les artères. Pour les personnes âgées qui dépendent des passages à niveau ou des aides à la mobilité, le surpeuplement n’est pas seulement frustrant; C’est dangereux. Les partisans soutiennent le casino apporterait des dollars. Mais d’abord, considérez ce qu’il enlèverait.
Nous entendons les arguments pour la hausse économique – beaucoup de dollars, de nouveaux emplois, même un musée ou un fonds de sécurité. Mais dans d’autres villes, Une telle bonne volonté se matérialise rarement Et les coûts sociaux et spatiaux restent. Tous les problèmes ne peuvent pas être résolus avec des subventions, surtout lorsque la capacité des gens à rassembler, à bouger et à se sentir en sécurité est en jeu.
Times Square n’a pas besoin d’un casino à prospérer. Son avenir réside dans le doublement de ce qui le rend déjà unique: les arts, les travailleurs qui les donnent vie et les résidents qui gardent ce quartier dynamique. Cela signifie des rues plus sûres et plus accessibles, des soutiens plus forts pour les personnes âgées et des investissements continus dans Broadway et les petites entreprises.
Nous pouvons imaginer un Times Square où les écrivains plus âgés d’Encore partagent leurs histoires dans les espaces communautaires, où les travailleurs du théâtre savent qu’ils peuvent se permettre des logements et des soins de santé, et où les visiteurs du monde entier viennent ne pas jouer mais pour participer à un quartier vivant avec la créativité et la connexion.
Il y a une meilleure voie à suivre. Le comité consultatif communautaire devrait rejeter ce plan et tenir compte des voix des 35 organisations du NO Times Square Casino Coalition, comprenant des organisations à but non lucratif, des institutions artistiques, des syndicats, des petites entreprises et des voisins locaux. Le State Gaming Board devrait favoriser les sites de licence déjà équipés pour une circulation intense, comme les yonkers ou les aqueduc, au lieu d’un couloir culturel construit pour les personnes, pas des machines à sous.
Cette intersection appartient aux personnes qui vivent ici et s’expriment à travers l’art. C’est un endroit où quelqu’un peut s’asseoir dans le groupe d’écriture d’Encore un après-midi, puis assister à un spectacle de Broadway le suivant. Cet équilibre entre les soins et la créativité est ce qui a fait du renouveau de Times Square un succès. Nous ne devrions pas le jouer.
Kaplan est le directeur exécutif d’Encore Community Services. Benincasa est président et chef de la direction du divertissement Community Fund.
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